Advent is niet voorbij na Kerst

Ik hoorde een luide stem vanaf de troon, die uitriep: ‘Gods woonplaats is onder de mensen, Hij zal bij hen wonen. Zij zullen zijn volken zijn en God zelf zal als hun God bij hen zijn.’ Openbaring 21:3

Een van de dingen die mij –misschien wel ieder jaar meer– troost biedt in de tijd van advent en Kerst is de gedachte dat God naar óns toe kwam. Naar ons, kleine mensjes, die soms niet meer weten waar ze het zoeken moeten om alles dat zo kapot is in deze wereld en in onszelf. Hij liet ons niet alleen met ons verdriet, onze angst en onze schuld. De machtige Koning van hemel en aarde kwam naar ons toe om in ons gebroken leven te delen en bij ons te zijn. Immanuel, God met ons – het is misschien wel de mooiste naam van de Here Jezus.

We zingen het met de liederen in deze adventstijd: ‘O kom, o kom, Immanuel, verlos uw volk, uw Israël’ en ‘Wees blij, wees blij, o Israël! Hij is nabij, Immanuel!’. Met Kerst klinkt het dankbaar in Matteüs 1:22-23: ‘Dit alles is gebeurd opdat in vervulling zou gaan wat bij monde van de profeet door de Heer is gezegd: “De maagd zal zwanger zijn, en een zoon baren, en men zal Hem de naam Immanuel geven”, wat in onze taal betekent “God met ons”.’ Dat is om stil van te worden. We troosten elkaar ermee en het kan ons ook echt raken deze dagen.

Donker

Maar na het kerstfeest worden de lichtjes weer opgeruimd en stappen we de ‘gewone’ dagen van een nieuw jaar binnen. Dan blijkt dat dezelfde donkerheid van voor advent en Kerst er nog net zo is. Het kan op je afkomen: wat is die troost nu precies waard? Hoort die misschien ook vooral bij de kersttijd en raakt het ons omdat we er nu eenmaal gevoelig voor zijn in de laatste dagen van het jaar? Het zou kunnen dat we de troost van advent en Kerst wat geromantiseerd hebben. Dat het voor ons samenhangt met de sfeer van deze tijd en dat het, samen met de kerstboom en -ballen, na de feestdagen weer opgeborgen wordt. Als dat zo is, moeten we onszelf heel hard tegenspreken. Want het is échte troost, juist als het donker na de kerstdagen weer op je afkomt!

Hebben we de troost van advent en Kerst geromantiseerd?