Heilige ruimte

Dit moest een essay worden over hoe ik de Bijbel lees. Maar het is een brief geworden. Aan jou, lezer. Ik wil namelijk vertellen hoe de Bijbel mij gelezen heeft. Niet in de laatste plaats als atheïst. De eerste helft van mijn leven nam ik het verhaal van Adam en Eva in het paradijs onder de loep. Sinds kort neemt het verhaal mij onder de loep. Tot op het bot.

(beeld Luís Feliciano/Unsplash)

In de boekhandel zal het boek Heilige Ruimte wel op de plank ’theologie’ staan. Het gaat immers over het verhaal van Adam en Eva in het paradijs. Maar het is allereerst mijn persoonlijke verslag van hoe dit bijbelse oerverhaal een mensenleven tot in de kern kan lezen en messcherp fileren. Het is niet voor niets vooraan gezet in de de Bijbel.

Boom

Bij mij ging het zo. Ik was al vroeg een gelovig joch. De vragen die ik aan het geloof stelde, gingen over hoe het in elkaar stak, niet over of het waar was. De waarheid van God voelde ik. Daar deed ik, amper achttien, belijdenis van, voor in de kerk.

Maar in de aanloop naar die openbare geloofsbelijdenis was er een verhaal als een graat in mijn keel blijven steken: dat van de boom in het paradijs. Ik vroeg aan mijn catecheet waarom die boom van kennis van goed en kwaad daar stond. Mijn predikant legde me uit dat God mensen wilde maken, geen robots. Mensen moeten kunnen kiezen voor goed of kwaad, dat maakt ze mens. Om ze een keus te geven in dat perfecte paradijs, moest er een mogelijkheid tot zondigen geboden worden. Vandaar de boom. Tien tegen één dat jij het verhaal ook zo uitgelegd hebt gekregen.

Er is in mijn leven maar een tijd geweest dat ik daarmee goed uit de voeten kon: toen ik atheïst was en mijn vrienden ermee kon sarren. ‘O, dus jij gelooft in die God? Die God die in zijn perfecte wereld een boom neerzet, zodat mensen over zijn wortels kunnen struikelen? Die natuurlijk weet dat dat gaat gebeuren. Dus jij gelooft in die cynische God? De God die het leven van zijn mensen laat afhangen van of ze toevallig een regeltje gehoorzamen of niet? Succes met je geloof. Geef mijn portie maar aan Abel of aan al die mensen die de deur van de ark gesloten vonden.’

Het hele artikel? Neem een (proef)abonnement op OnderWeg en ontvang inloggegevens voor de website!