Leve de grijsheid (4)

Vier 85+’ers delen hun wijsheid over ouder worden. Paul Moerman is 102 jaar en de oudste man van Leiden. Hij woont sinds 1955 aan het Rapenburg in het centrum van Leiden. Hij is lid van de CGK. Hij was jarenlang actief als makelaar en taxateur.

Paul Moerman: ‘Een man die alleen overblijft, is als een schip zonder roer.’ (beeld Maarten Boersema)

‘De burgemeester van Leiden heeft zelf gezegd dat ik de oudste man van Leiden ben, dus dan zal het wel zo zijn. Oud mogen worden is een gave, maar oud zijn is een opgave.’

Eenzaamheid ziet hij als een van de grootste opgaven. ‘Bezoek krijg ik zeker en er staan veel geliefde mensen om mij heen, maar ik mis mijn vrouw. Ze overleed vijf jaar geleden en ze was mijn klankbord en mijn hulp. Ik heb weleens iemand horen zeggen dat een man die alleen overblijft, is als een schip zonder roer. Ik herken dat.’

Ondanks de eenzaamheid ervaart Moerman het leven nog altijd als een wonder. ‘Ik wil graag leven voor mijn dierbaren en voor mijzelf, want het leven is zo diep ingeschapen. Het leven is een wonder en ik ben dankbaar dat de gever mij het leven schenkt. De dood is en blijft tegennatuurlijk en de laatste vijand.’

Een van de belangrijkste dingen die Moerman tijdens zijn leven leerde, valt samen te vatten met wat Paulus ooit al aan de Romeinen schreef. ‘Niemand van ons leeft voor zichzelf, en niemand van ons sterft voor zichzelf. Zolang wij leven, leven we voor de Heer; en wanneer wij sterven, sterven we voor de Heer. Dus of we nu leven of sterven, we zijn altijd van de Heer’ (Romeinen 14:7-8).

Moerman geeft graag mee aan jongere generaties dat elk leven ertoe doet en dat je mag leren tot je laatste dag. ‘Het leven is een leerschool tot aan de laatste dag, want zelfs sterven moet je leren aanvaarden.’