Het geheim van Gods overvloed in de kerk

‘Drie kerken delen het geheim achter vollere kerkbanken.’ Het zag eruit als een slechte clickbait, maar ik las het in het Nederlands Dagblad van 17 maart. Drie kerken waren ‘door corona’ gegroeid. De een had online diensten die in coronatijd ‘ontzettend goed’ bekeken werden en daardoor zaten nu ook de kerkbanken op zondag voller dan ooit. Bij de ander was er in coronatijd veel aandacht geweest voor ‘het gemeenschapsgevoel’ en dat had de betrokkenheid bij de kerk verhoogd. De groei van de derde kerk was ‘deels te verklaren vanuit onze focus op het zijn van een gemeenschap.’

Het was mooi om te lezen over kerken die gegroeid uit de coronacrisis gekomen waren, maar geheimen werden er niet onthuld. Veel meer kerken hebben zich in coronatijd gefocust op het zijn van een gemeenschap en hun best gedaan goede online diensten te verzorgen. Maar de meeste kerken krompen. Waarom deze kerken groeiden, werd uit het artikel niet duidelijk.

Ik heb de indruk dat ik heel wat keren in het Nederlands Dagblad dit soort verhalen gelezen heb. Verhalen van christenen die ‘het geheim’ van ‘succes’ ontdekt hebben. Ik herken me in de collega die zei dat hij het Nederlands Dagblad nauwelijks meer las, omdat hij zo moe werd van zoveel berichten over nieuwe christelijke, kerkelijke initiatieven en ideeën. Voor het Nederlands Dagblad kun je net zo goed de naam van andere christelijke media invullen. Ook in OnderWeg schrijven we graag over nieuwe hoopvolle initiatieven.

Verzet

Het is een lastige paradox. Aan de ene kant hebben we behoefte aan verhalen van hoop. In een tijd waarin kerken krimpen en hun maatschappelijke relevantie marginaal is, zoeken we terecht naar nieuwe inspiratie. Naar ‘Lente in de kerk’ als de winter van de secularisatie steeds guurder wordt. In al die berichten over nieuwe initiatieven en ideeën lees ik verzet tegen de moedeloosheid en wanhoop. Terecht verzet. Het past de kerk niet om somber en treurend over vergane glorie door het leven te gaan. Wij geloven in een opgestane Heer die beloofd heeft daar te zijn waar er twee of drie samenkomen in zijn naam. Alle reden dus om op al die plekken te zoeken naar zijn leven gevende aanwezigheid.