Jong zijn in de kerk: ‘Je mag zelf moeite doen om elkaar te zien’

In Kerk Onderweg laten we ook jongeren uit verschillende kerken aan het woord. Wat wordt er voor hen georganiseerd? Wat vinden ze mooi aan de kerk en wat zouden zij willen veranderen? Deze keer geeft de 20-jarige Sanne Prinsen antwoord op deze vragen.

Sanne is lid van de NGK De Tabernakel in Apeldoorn, een grote gemeente met meer dan duizend leden. ‘Het is een fijne gemeente. Er zitten lieve en leuke mensen in deze kerk en er is veel mogelijk. Omdat onze kerk zo groot is, wordt er veel georganiseerd. Af en toe zijn er activiteiten waarin leeftijdsgroepen samenkomen, zoals de kerstmusical of de kerstmission 65+, waarbij jongeren samen met ouderen gaan gourmetten. De kerk is best professioneel als het gaat om bijvoorbeeld de band of jeugdavonden. Daarnaast vind ik de diensten erg mooi. De afwisseling tussen Opwekking en Psalmen vind ik fijn en ook de preek is interessant. Ik voel me wel thuis in deze gemeente.’

Je klinkt positief over je kerk, is er ook iets wat je wel zou willen veranderen?

‘Het nadeel van een grote kerk is dat het als nieuwkomer soms lastig is om ertussen te komen. Het kan moeilijk zijn om vaste contacten te krijgen. Bij mij heeft dat wel twee jaar geduurd. Mensen blijven toch vaak in hun eigen groepje, dat vind ik jammer. Ik hoop dat we samen één zijn door naar elkaar om te zien, bijvoorbeeld door een kaartje te sturen als iemand het moeilijk heeft. Elke zondag wordt namens de gemeente ook een bloemetje gegeven aan iemand die het nodig heeft. Dat soort dingen helpt ook om een eenheid te worden als gemeente.’

Je hebt het over één zijn als gemeente. Hoe zijn de relaties tussen verschillende generaties?

‘Natuurlijk gaan jongeren en ouderen meer met hun eigen leeftijdsgenoten om. Dat is logisch, want zij kennen elkaar beter. Maar er wordt ook geïnvesteerd in contacten tussen jongeren en ouderen. Van ouderen kunnen wij veel leren, maar zij kunnen ook van ons leren. In ieder geval kunnen wij hen inspireren met onze passie en energie. Aan de kerstmusical doen bijvoorbeeld niet alleen jonge mensen mee. Het is natuurlijk geen professionele musical, maar iedereen steekt er moeite in. Dat het niet perfect hoeft te zijn, vind ik juist zo leuk.’

‘Van ouderen kunnen wij veel leren, maar zij ook van ons’

 Als je kijkt naar je oudere medegemeenteleden, is er iemand binnen die groep die een voorbeeld voor jou is?

‘Er zitten veel leuke mensen in onze kerk, maar een persoon springt er wel uit. Dat is mevrouw Alien, zij is een schat. Ze is open en veroordeelt niet gelijk, maar ze is tegelijkertijd ook persoonlijk. Ze doet veel voor de kerk, zo leidt ze de 17+-groep en voor jongere kinderen betekent ze ook veel. Verder staat ze open voor iedereen en dat vind ik erg mooi.’

Je noemde al de jeugdavonden. Zijn er meer voorbeelden van dingen die worden georganiseerd voor jongeren?

‘Om de vijf weken is er een jeugddienst en elke zondag kinderverteldienst voor de basisschoolleeftijd. Op vrijdagvond is de oudere jeugd, van eind basisschool en begin middelbare school welkom op de jeugdavond. Ook op zondagen komen nog verschillende groepen jongeren bij elkaar. Daarnaast organiseren we elk jaar een kamp. Daaraan heb ik hele fijne herinneringen. Je doet spellen die niets met het geloof te maken hebben, maar er is ook tijd voor diensten en stille tijd.’

In je kerk hebben ze een speciaal programma voor dertigers met onder andere Jurjen ten Brinke als spreker. Jij valt onder de twintigers, is er ook zoiets voor jouw leeftijdsgroep?

‘Er werd niet niets georganiseerd vanuit de kerk, dus hebben we zelf de 20+-groep opgezet. Er was altijd al een 17+-groep en een soort studentengroep, maar die laatste viel een beetje uit elkaar. Toen hebben wij besloten om het zelf te gaan organiseren. Dat vind ik goed, want de kerk is niet verantwoordelijk voor alles wat er georganiseerd wordt. Je mag ook zelf moeite doen of initiatief nemen om elkaar te zien en te spreken.’

Heb je tips voor jongeren die ook zelf zo’n groep willen opzetten?

‘Het belangrijkste is om een groepje te vormen waarmee je de organisatie samen kunt oppakken. Vandaaruit kun je verder bouwen. Daarbij is het ook belangrijk om regelmaat te houden. Wij hebben aan het begin van het jaar de data afgesproken en gelijk vastgelegd wie de bijeenkomsten wanneer organiseert. Dan kan het bijna altijd wel bij iemand thuis en wordt de avond ook voorbereid. Je moet ook een beetje variatie houden, dus af en toe een spel voor de gezelligheid is goed. Dit is echt zo’n geval van: waar een wil is, is een weg. Dus zoek naar mensen die dit ook willen en begin gewoon.’