Stimulans: communicatie, vluchtelingen, bemoediging

Uit het grote aanbod aan publicaties in wat voor vorm dan ook pikt OnderWeg twee keer per maand een aantal krenten uit de pap. Deze keer onder meer een boek over kerkelijke communicatie, Bijbelstudies over hoe je moet aankijken tegen en je kunt inzetten voor vluchtelingen, en een blog over het belang van onderlinge bemoediging in de gemeente.

Werken in de kerk

Hoe zorg je ervoor dat het kerkblaadje ook echt gelezen wordt? Hoe past je website goed bij je kerk en wordt die aantrekkelijk? Hoe gebruik je als plaatselijke kerk sociale media op een effectieve manier? Hoe richt je de diensten in, zodat het evangelie tot zijn recht komt en iedereen zich welkom voelt? Hoe verhouden de liederen zich tot de rest van de samenkomst? Hoe communiceer je als er een schandaal of ramp plaatsvindt? Hoe onderhoud je contacten met de plaatselijke media?

Deze en nog meer vragen komen aan de orde in het laatste deel in de populaire serie ‘Werken in de kerk’ van uitgeverij Buijten & Schipperheijn. Deel 10 is getiteld Handboek voor kerkelijke communicatie. In veertien praktische, korte en heldere hoofdstukken komen alle belangrijke aspecten van de interne en externe communicatie van een kerk aan bod. De tien delen uit de serie kosten elk 15,90 euro. Kies je ervoor om de hele set in één keer aan te schaffen, dan ben je 150 euro kwijt.

Behalve de uitgave van deze reeks handboeken beheert Buijten & Schipperheijn ook de website www.werkenindekerk.nl, het platform voor kerkelijk werkers. Op de website zijn, naast lees- en downloadmateriaal, allerlei links te vinden naar relevante organisaties, die elk weer hun eigen materiaal aanbieden.

Vluchtelingen

Noodhulpfonds Vluchtelingen heeft drie praktische Bijbelstudies ontwikkeld voor verenigingen, kringen of groepen. Les 1 heet ‘Waardevol in Gods ogen’, les 2 ‘Welkom bij God’ en les 3 ‘Gods liefde doorgeven’. In elke les wordt een thema zorgvuldig opgepakt, uitgewerkt en dichtbij gebracht door middel van het lezen van Bijbelgedeelten en onderling gesprek. Er is een mooie onderlinge samenhang tussen de lessen.

De bedoeling is dat je hart op de goede manier geraakt wordt door de nood van de meer dan zestig miljoen mensen die momenteel ontheemd zijn. En dat het daar niet bij blijft. We kunnen Gods liefde doorgeven door te bidden, te troosten en te helpen. De lessen bieden ook ruimte om te praten over angst of andere ongemakkelijke gevoelens die ons bekruipen door de huidige vluchtelingenstroom en om daar samen een weg in te vinden.

Voor deze lessen is niet per se Bijbelkennis of ervaring met vluchtelingen nodig. Bij de drie lessen is ook een handleiding voor gespreksleiders geschreven. De lessen zijn te vinden op de website van Verre Naasten: www.verrenaasten.nl/bijbelstudiesvluchtelingen.

Beeld van God

Van Nobelprijswinnaar en aartsbisschop Desmond Tutu is de bekende uitspraak: ‘Beter dan gerechtigheid in de vorm van vergelding is gerechtigheid die tot verzoening leidt.’ Van zijn hand verscheen recent In Gods hand. Mens zijn in het licht van God. De oorspronkelijke Engelse versie uit 2015 verscheen in de aanloop naar Pasen en dat is passend, gezien de thematiek van verzoending en gerechtigheid.

Het boek bestaat uit zes hoofdstukken die geschreven zijn als meditaties en aangevuld worden met discussievragen. Tutu getuigt in deze bundel van zijn geloof, waarvan de kern is dat God onvoorwaardelijk van ieder mens houdt en dat iedereen naar het beeld van God geschapen is. Gods liefde en genade hoef je niet te verdienen (dat kun je ook niet). God heeft je al lief vanaf het allereerste begin van je bestaan.

De overtuiging dat ieder mens geschapen is naar het beeld van God, is altijd Tutu’s motivatie geweest om zich in te zetten voor gerechtigheid. Het enige wat God namelijk van ons verwacht, aldus Tutu, is dat we ons uit dankbaarheid inzetten voor een betere wereld. In Zuid-Afrika streed hij daarom tegen de apartheid, maar evengoed tegen de corruptie binnen het ANC. Hij was ook de sturende kracht achter de Waarheids- en verzoeningscommissie.

Bemoediging

Onze maskers staan werkelijke verbondenheid – ook
binnen de gemeente – in de weg. (beeld File404/Shutterstock)

‘Laten we opmerkzaam blijven en elkaar ertoe aansporen lief te hebben en goed te doen, en (…) elkaar bemoedigen’ (Hebreeën 10:24-25). Volgens Jos Douma schort er nogal eens wat aan preken en andere evangelieboodschappen: ze worden doorgegeven aan niet-bemoedigde mensen. Hij komt op die gedachte door het herlezen van het boek Bemoedigen doet goed. De pastorale opdracht van de gemeente van Larry Crabb. Crabb noemt bemoediging ‘een goed woord op het juiste moment’. Woorden die bemoedigen zijn geïnspireerd door de liefde en gericht tegen de angst. In een serie blogposts werkt Douma het belang van bemoediging verder uit.

De boeken van Crabb ‘hebben iets te bieden wat ik nergens anders zo vind: hoop voor de kerk, passie voor pastoraat, oprechte kwetsbaarheid, diepgaande concentratie op Christus’, schrijft hij. We zijn in wezen allemaal bange mensen die onszelf afschermen met een omhulsel, een masker. Die maskers staan werkelijke verbondenheid – ook binnen de gemeente – in de weg.

Angst tegemoet treden met liefde zorgt voor verbinding. Ook mensen die trouw en godvruchtig leven, kunnen de ‘verrukking van het geloof’ missen. Het leven is vaak zwaar, ingewikkeld en druk. Ruimte om elkaar te dienen is er in het leven van gelovigen soms nauwelijks. Onderlinge dienstbaarheid bevorderen kan ‘door gemeenteleden bewust [te] maken van hetgeen ze kunnen doen in de dienst der bemoediging, en hen vervolgens daarin te trainen’.

De blogposts zijn te vinden op www.levenindekerk.nl.

Geloofsgesprek met jongeren

Corjan Matsinger en Marian Timmermans (beiden werkten voorheen voor Youth for Christ) zijn een tijdje geleden voor zichzelf begonnen als ‘religieuze trendwatchers’. Ze bieden via hun bedrijf Young & Holy materialen en trainingen aan voor iedereen die in of buiten de kerk met jongeren in gesprek is over het geloof. Sinds kort kun je je abonneren op het Geloofsgesprek-abonnement. Voor 52 euro ontvang je een jaar lang iedere week gespreksvragen die je helpen om met jongeren het geloofsgesprek aan te gaan.

De geloofsvragen komen in allerlei soorten en maten en soms met extra materiaal in de vorm van een filmpje of zo. Ze zijn thuis te gebruiken in een gesprek tussen ouders en kinderen, maar ze bieden ook steeds weer nieuwe inspiratie aan jongerenwerkers om in gesprek te gaan en te blijven over het geloof. Je kunt je abonneren via www.youngholy.nl, zoek onder ‘Producten’.