Gezamenlijke zomerdiensten met hervormd Stadskanaal

In de afgelopen zomerperiode werden er gezamenlijke avonddiensten gehouden in Stadskanaal. Het was een initiatief van de plaatselijke CGK, GKv en hervormde gemeente. De vrijgemaakte predikant Aad van Zuijlekom kijkt met genoegen terug. ‘Ik vond het bijzonder dat ik als vrijgemaakte predikant in een hervormde kerk mocht voorgaan.’

De Oosterkadekerk, de kerk van de hervormde gemeente in Stadskanaal, waar Van Zuijlekom afgelopen zomer voorging. (beeld Gouwenaar)

Van Zuijlekom: ‘Het is prachtig om juist in een zomerperiode in zo’n volle kerk samen te komen. Ik ben zelf in twee diensten voorgegaan en heb ook een dienst meegemaakt die geleid werd door een collega.’ Hij heeft van gemeenteleden veel positieve reacties gehoord. ‘Gemeenteleden reageerden over het algemeen enthousiast en hebben het als bijzonder ervaren om met mensen uit verschillende kerken samen te komen.’ Zelf vond Van Zuijlekom het bijzonder dat in een vrijgemaakte kerk een hervormde predikant voor ging en dat hij als vrijgemaakte predikant in een hervormde kerk mocht voorgaan.

De aanloop naar deze gezamenlijke diensten heeft enkele jaren in beslag genomen. ‘Het traject is begonnen voordat ik predikant werd in Stadskanaal. Het is een nieuw fenomeen dat een vrijgemaakte kerk nauw samenwerkt met een gemeente die behoort tot de PKN. Het voortraject is daarom ook zorgvuldig afgelegd.’ Van Zuijlekom doelt daarmee op het feit dat het voorstel om deze gezamenlijke diensten te organiseren eerst is voorgelegd aan de vrijgemaakte deputaten kerkelijke eenheid. Na de instemming van deze deputaten is het voorstel ook op de classis besproken. ‘Vorig jaar is het voorstel besproken en met vrijwel algemene stemmen is er toen mee ingestemd.’

Rijkdom

Daarbij moet opgemerkt worden dat de CGK al langer dergelijke diensten belegde samen met de hervormde gemeente. ‘We voeren al geruime tijd gesprekken met de CGK en dan is het niet gek dat op een gegeven moment ook die gezamenlijke zomerdiensten ter sprake komen. Zij hebben trouwens in de zomer ook een gecombineerde morgendienst, maar het was praktisch gezien onmogelijk voor ons om daarbij aan te haken, omdat de kerkgebouwen dan niet genoeg plaats bieden.’

Van Zuijlekom heeft in de diensten waarin hij zelf mocht voorgaan geen dingen anders gedaan dan hoe hij dat normaal gesproken doet. ‘Ik heb gewoon gewoon gedaan. Als je elkaar in het gewone vindt, is dat een grote rijkdom.’

Een andere rijkdom ziet Van Zuijlekom in het feit dat de verschillende kerken niet met de rug naar elkaar toe staan, maar elkaar in de ogen kijken. ‘Juist in een krimpregio, waarin wij kerk zijn, is het van essentieel belang dat je elkaar als kerken opzoekt en bekijkt wat je met elkaar deelt. Het is in dat proces van zoeken naar eenheid in mijn ogen van belang dat je niet alleen naar de kerkgeschiedenis kijkt en elkaar van daaruit probeert te begrijpen, maar dat je ook kijkt naar recente ontwikkelingen. Binnen de PKN is sinds de fusie in 2004 heel veel gebeurd.’ Hij doelt daarmee onder meer op de toename aan rechtzinnigheid binnen de PKN.

Vervolg

Op de vraag of er een vervolg aan deze serie zomerdiensten wordt gegeven, kan Van Zuijlekom nog geen ‘officieel’ antwoord geven. ‘We gaan de diensten in september evalueren, maar als ik de reacties peil, dan denk ik dat we hier wel mee verder gaan.’ In ieder geval zullen er in het komende seizoen tijdens biddag en dankdag gecombineerde diensten zijn, speciaal voor de kinderen. Ook is er rond hervormingsdag een gezamenlijke dienst. Waar de samenwerking op termijn op uit gaat lopen is nog onbekend. ‘We zijn blij dat we elkaar zien staan en elkaar rondom het Woord hebben kunnen ontmoeten in de afgelopen zomer.’