Gods missie draait om het alledaagse leven

Op veel plekken in ons land zoeken christenen en kerken naar nieuwe missionaire wegen. Oude, vertrouwde paden lopen dood. Een missionair initiatief als de Alphacursus slaat vooral aan op plekken waar mensen nog enigszins bekend zijn met de christelijke traditie. Maar wat als deze natuurlijke bedding er niet meer is? Als mensen door en door seculier zijn in hun denken en doen en ongeïnteresseerd in de vraag naar God (apatheïstisch)? Of juist diep overtuigd van een andere religieuze traditie?

Terugroepen tot het evangelie is dan geen optie, zegt Stefan Paas in zijn boek over heil en redding in deze tijd (Vrede op aarde). Je roept mensen dan terug naar een voor hen onbekend verhaal. Als theologische onderzoekers raken we daarom steeds meer ervan overtuigd dat missionair zijn in deze tijd vraagt om nieuwe verbindingen tussen Gods missie en het gewone, alledaagse leven.

Overgeestelijk

Dit is niet zo vanzelfsprekend als het lijkt. Lange tijd stond in het missionair werk de vraag naar het ‘zielenheil’ centraal, met daaraan gekoppeld de oproep tot bekering van zonden en een accent op het eeuwige leven met God. Ook wij geloven in de noodzaak van het herstel van de relatie met onze Schepper, maar een accent hierop kan onbedoeld leiden tot het eenzijdig benadrukken van het geestelijke welzijn van de ander. Ook kan de indruk gewekt worden dat het allereerst erom gaat de juiste dingen te geloven en die in passende woorden te belijden. Geloof draait dan vooral om kennis en de bijbehorende geloofstaal.

Net als Paulus vinden we het belangrijk om de naam van Jezus vrijmoedig uit te spreken en uit te dragen. God verlangt ernaar dat elke tong op aarde zal belijden dat Jezus Heer is, tot eer van zijn Vader (Filippenzen 2:11). Tegelijk zien we het risico van een overgeestelijke benadering van missionair werk. Leven met God gaat immers niet alleen over ‘geloven’, maar over ons hele doen en laten, over ons leven en samenleven en onze menselijke verlangens en behoeften.

Goede leven

We komen dit ook volop tegen in verhalen uit het Oude Testament en getuigenissen over Jezus’ leven op aarde, al lezen we er gemakkelijk overheen. Denk aan het belang van sociale contacten, de behoefte aan veiligheid en vertrouwen, erkenning en waardering. Of aan gezondheid, zelfontplooiing en zingeving. Het heil van God heeft ook betekenis voor deze aspecten van het leven, het raakt ons hele bestaan. God wil het goede leven dat Hij voor ogen heeft, herstellen en laten opbloeien. Dit inzicht heeft belangrijke gevolgen voor de invulling van missionaire praktijken. Hebben we er oog voor dat Gods heil ook aan het licht komt in het alledaagse leven?

God wil het goede leven dat Hij voor ogen heeft, herstellen en laten opbloeien