Dromen over aanbidding in Nijmegen-Noord

Richard Roest stond dertien jaar geleden aan de wieg van de kerkplanting RijnWaarde (NGK) in Leidsche Rijn. Die gemeente is inmiddels gegroeid tot bijna driehonderd leden en tachtig betrokkenen (en sinds kort een nieuwe predikant). Afgelopen herfst verhuisde Richard met zijn gezin naar Nijmegen-Noord. Daar begint hij opnieuw met gemeenteplanting. Wat drijft hem?

Richard Roest en zijn gezin.

Om te beginnen: hoe gaat het na de verhuizing?
‘Wij hebben de verhuizing als een gezamenlijk, maar pittig avontuur ervaren. Alle stekkers eruit in Leidsche Rijn en in Nijmegen-Noord weer nieuwe aansluitingen zoeken. Voor mijn vrouw Anita was het intensief omdat ze veel extra reistijd kreeg en vanwege alle nieuwe relaties in de wijk. Onze oudste dochter Lucca maakte een ingewikkelde stap naar de brugklas hier. Drie andere kinderen hebben het inmiddels goed naar hun zin op school. Twee van hen zijn al verslingerd aan de lokale voetbalclub. Ik zeg: geslaagde landing.’

Waarom Nijmegen-Noord?
‘Deze voor ons verrassende roeping begon met een advertentie. Daarop volgde een jaar van voorbereiding waarin God bevestiging op bevestiging schonk. Zo kwamen we in Nijmegen-Noord terecht in een prachtige, maar onkerkelijke wijk, waar enorme kansen liggen. We zien daarin Gods werk. Ge-wel-dig!’

Waarin verschilt Nijmegen-Noord van Leidsche Rijn?
‘Wat ik tot nu toe ervaar: er is meer spirituele honger, die zich vaak uit in New Age, en op z’n tijd zijn ze lekker links. Daarnaast is er de samenwerking in een klein team met enorm gedreven missionair leiderschap. Mijn rol en inbreng worden hierdoor weer anders ingekleurd dan in Leidsche Rijn.’

Wat doe je anders?
‘In een kleiner team werk ik meer dan eerst aan vermenigvuldiging van leiderschap. Ook het ritme van de kerkgang is veranderd: we hebben maandelijks een naar buiten gerichte Citadelbijeenkomst in het Citadel College, met zo’n 150 bezoekers. In de weken ertussen trekken we op in zogenoemde connectgroepen waar we het leven delen en Jezus volgen (verdeeld over vijf wijken). Ook is er een maandelijkse missiegroep, als aanmoediging om getuigend te leven. Daar komen zo’n veertig personen.

De strategie en doelen van deze activiteiten verschillen van de wekelijkse samenkomst en de huiskringen in RijnWaarde. Ik preek daardoor minder dan eerst, rust meer toe en deel meer van mijn leven.

Daarnaast blijft gebed belangrijk voor me, trek ik op met leiders en geniet ik van gesprekken met (invloedrijke) wijkbewoners. Oh ja: met de lokale PKN en RKK een tentdienst tijdens het dorpsfeest organiseren is te gek.’

Wat trekt mensen in Nijmegen-Noord in het evangelie?
‘Puntsgewijs denk ik aan het volgende: een relationele God en een oefenplaats waar liefde onwijs belangrijk is. Samen eten. De atmosfeer van aanvaarding en openheid om te zoeken en twijfelen. De kracht van Gods Geest en Gods vergeving voor harten die gebutst zijn door afwijzing.’

Wat is je droom voor Nijmegen-Noord?
‘Aanbidding! Dat in de levens van kinderen, ouders en grootouders de naam van Jezus van harte eer en liefde ontvangt, al is het stamelend en aarzelend. En ik droom van liefdevolle gemeenschappen waar je echt groei in discipelschap ervaart in het alledaagse leven. Ik droom ook over vijftien connectgroepen in Nijmegen-Noord en nieuwe missionaire initiatieven in Elst, Bemmel, Slijk-Ewijk en verder!’

Hart van Noord
Nijmegen-Noord is een VINEX-locatie ten noorden van de Waal waar zo’n 12.000 huizen worden gebouwd, waarvan inmiddels zo’n 4.000 zijn gerealiseerd. In deze overwegend rooms-katholieke regio sluiten door afnemende betrokkenheid veel kerken.

De komst van een aantal mensen en gezinnen viel samen met aanhoudend gebed van een gebedsgroep. Zo ontstond een kerngroep van vijftien gezinnen. Dat was het begin van Hart van Noord: een actieve missionaire gemeenschap waarin Jezus centraal staat.

De deelnemers verschillen in kerkelijke achtergrond, maar delen het verlangen om Jezus’ liefde te laten zien in woorden en daden.

Webtip
www.hartvannoord.nl