‘Juist als het intensief wordt, ervaar ik God’

Wie werk maakt van het zoeken van God, zal meer van Hem gaan zien en ervaren. Maar hoe zoek je God in je drukke bestaan en hoe houd je het vol? We vroegen het aan Mirjam van der Vegt en aan Carola Schouten: hoe zorg je ervoor dat je de band met God onderhoudt, en waar kom je Hem tegen in je werk?

Carola Schouten: ‘Catechisatie geven aan jongeren helpt mij ook in mijn eigen geloofsleven.’ (beeld Rufus de Vries/ChristenUnie)

Carola Schouten (1977) maakt als Tweede Kamerlid voor de ChristenUnie werkweken van soms wel zestig of zeventig uur. Voor haar band met God en voor haar functioneren als christen is vooral de zondagsrust van wezenlijk belang, zegt ze: ‘Ik ervaar dat ik in onze kerkelijke gemeente mezelf mag zijn.’

Vanwege haar drukke baan is het een uitdaging om dagelijks tijd te besteden aan persoonlijke ontmoeting met God, maar daar streeft ze wel naar: ‘Ik probeer daar ’s morgens vroeg tijd voor te maken. Momenteel lees ik Doelgericht leven van Rick Warren. Maar het is de zondag waarop ik echt tot rust kom; dan kan ik me heerlijk opladen. In de eredienst, maar ook in het contact met vrienden bijvoorbeeld.’

Hoewel het ‘even helemaal niets hoeven’ de zondag voor haar typeert, heeft ze in haar kerkelijke gemeente wel een taak: ze geeft catechisatie aan de oudere jeugd. ‘Actief zijn in die leeftijdscategorie helpt mij ook in mijn eigen geloofsleven. Doordat jongeren zo eerlijk en rechtstreeks zijn, word ik gedwongen om over dingen na te denken. Daar heb ik zelf veel aan, ook in de opvoeding van mijn 14-jarige zoon.’

Dinsdagochtend

Waar ziet ze in haar werk iets van God en hoe functioneert ze daarin als christen? ‘Uiteraard is in Den Haag bekend dat ik christen ben, alleen al vanwege de naam van onze partij. Laatst vroeg een collega van D66 zomaar ineens: “Wanneer weet je eigenlijk dat je gelooft?” Dat was een mooie aanleiding voor een gesprekje van een kwartier of zo, meer niet. Toen gingen we weer aan het werk.’ Dat God erbij is ziet Carola in haar werk vaak achteraf, maar ook ervaart ze rust van boven als ze zich, voorafgaand aan een debat waar ze tegenop ziet, terugtrekt en bidt.

‘Je kunt als christenpoliticus bij veel thema’s de waarde van elk leven benadrukken’

Op dinsdagochtend komt de CU-fractie altijd eerst bij elkaar om de werkweek te beginnen met Bijbellezen en gebed. ‘We bidden dan ook wel voor persoonlijke omstandigheden van collega’s van andere partijen. Dat vragen we hun eerst, en vaak vinden ze dat mooi. Een collega had een paar maanden geleden een kindje gekregen met gezondheidsproblemen en die situatie hebben we bij God gebracht. Hij komt nu af en toe nog spontaan vertellen hoe goed het ermee gaat.’

Ze vervolgt: ‘Verder is werk ook gewoon werk, maar tussendoor zijn er veel contactmomenten met God. Ik ervaar Hem in de hectiek, misschien wel juist als het intensief wordt. In praktische zin kun je als christenpoliticus bij veel thema’s de waarde van elk leven benadrukken. Als je dat toepast op een thema als arbeidsparticipatie van gehandicapten, dan wil ik er in een debat aandacht voor vragen dat zij toegevoegde waarde hebben voor een bedrijf, dat ze talenten hebben en iets bijdragen. Daarmee is het geen puur technisch of economisch thema meer, maar gaat het over waarden als saamhorigheid bijvoorbeeld.’

Lees ook het gesprek met Mirjam van der Vegt.