Redactioneel: Heb lief

Ik vind het leuk om op zoek te gaan naar de originele betekenis van woorden die bekend zijn, maar evident uit een andere taal komen. Kortgeleden deed ik dat met ‘principieel’. In een tv-recensie in het NRC kwam ik dat woord toevallig tegen, een dag na het aftreden van minister Sigrid Kaag. Recensent Arjen Fortuin citeerde uitspraken van een politiek journalist die Kaag ‘slachtoffer’ noemde ‘van haar eigen opgelegde moraal’. Fortuin: ‘Door dat ‘slachtoffer’ en ‘eigen’ kreeg je de indruk dat die moraal een stuk zeep was dat de minister in haar badkamer had laten slingeren en waar zij nu over was uitgegleden. Terwijl je ook kunt zeggen dat Kaag principieel was.’ En dus zocht ik naar wat ‘principieel’ vanouds ook alweer is. Nou, principieel is dat je, zoals vroeger de ‘princeps’ (vorst) deed, werkt vanuit regels, een grondbeginsel. Omdat je daarvoor stáát.