Herfst in de moestuin

Naar aanleiding van:

Mariken Heitman, De Mierenkaravaan, uitgeverij Atlas Contact, 2024. ISBN 9789025474546.

In haar nieuwe roman De Mierenkaravaan trekt Mariken Heitman de lijnen door. Voor haar vorige boek Wormmaan kreeg ze de Libris Literatuurprijs, een terechte erkenning van haar meesterschap. Het schept hoge verwachtingen voor haar nieuwe boek en die maakt ze volledig waar.

Heitman kiest in De Mierenkaravaan voor de moestuin als decor. Ze is zelf bioloog, ze is tuinder geweest en gaf les in biologisch tuinieren. Ze weet dus waarover ze het heeft. Maar de moestuin is ook een vertellend personage. Dat is soms verwarrend, maar het brengt ook een bijzonder perspectief in het verhaal, al in de eerste regel: ‘Ik wil dat je behoedzaam bent.’ De tuin ziet de kwetsbaarheid van het leven, van de mens Kiek. Later blijkt waarom. De tuin vreest ook de hoogmoed van de mens, ‘het ongegronde zelfvertrouwen’. ‘Het is vijf uur ’s ochtends. Overdag zie je meer, maar niet beter. Schoonheid leidt af. Bovendien zou het te gemakkelijk zijn, je zou je veel te snel thuis voelen en zonder dat je het zo bedoelde, zou je de grond toe-eigenen.’ Het klinkt als een waarschuwing: laat de natuur zijn geheimen koesteren, mens ken je grenzen.