Column: Samen naar Utrecht

Het is velen opgevallen: met kerst zaten de kerken voller dan ooit. Alsof mensen in een donkere en dreigende wereld weer willen samenkomen rond het verhaal waarin een liefdevolle God opnieuw met ons begint. En in de kersttoespraak van de koning waren er warme woorden te beluisteren over de ‘nieuwgeboren Heer’. Mooi dat een aardse koning zo boven zich uit wijst. Het ontroerde me.

Wat is het belangrijk dat in onze tijd het evangelie helder schijnt. Wie daarover iets te zeggen heeft, iets wat bange en koude harten raakt en uitzicht biedt, krijgt ruimte. Er lijkt een nieuwe ontvankelijkheid voor het evangelie aan te breken. Christenen hoeven zich niet verdekt op te stellen. Je licht moet op de kandelaar, zei Jezus. Daar is het voor.

Het zal een opvallende plek zijn, waar christenen
samenwerken en van elkaar leren

Het jaar 2017 wordt, als God het zegent, het jaar van de fusie van de theologische universiteiten van Apeldoorn en Kampen. Als de synodes groen licht geven komt er een nieuwe universiteit, waar predikanten van de GKv, de NGK en de CGK voortaan opgeleid zullen worden. Die nieuwe universiteit verhuist dan naar Utrecht, naar het centrum van Nederland.

Over dit voornemen zal dit voorjaar gesproken worden. Het zal verandering brengen. Kerkleden die eerst betrokken waren op hun eigen universiteit zijn dat straks op een gemeenschappelijke universiteit. De Nederlands-gereformeerden gaan zelfs voor het eerst een theologische universiteit mee in stand houden.

Maar deze nieuwe universiteit is tegelijk een geweldige kans om het licht van het evangelie te laten schijnen. Het zal een opvallende plek zijn, waar christenen samenwerken en van elkaar leren. Jonge mensen worden vanuit een stevige Bijbelse basis toegerust om vrijmoedig te spreken en te dienen in de kerk en in de samenleving. Voor iedereen die ervoor ontvankelijk is.

Een theologische universiteit als verenigingspunt en spraakmakend nieuw begin. Het is mijn gebed dat God de plannen daartoe zegent en ons in dit Reformatiejaar deze universiteit geeft om ons licht te laten schijnen voor deze tijd.