‘Met jezelf bezig zijn doe je ook voor een ander’

Buiten bij het forse anti-kraakpand staan twee brutaal beschilderde busjes geparkeerd, in oranje en zwart. Vanuit hier zullen ze uitrijden en ergens in de stad parkeren, daar waar de jongeren zijn, op straat, of voetballend in de pannakooi. De teams van Youth for Christ willen hun leven delen met jongeren om ze te laten zien dat ze ertoe doen. Op deze mistige woensdagochtend is jongerenwerker Karina Groothuis (31) op deze Zwolse thuisbasis van Youth for Christ te vinden. Hier ontmoet ze haar collega’s en kan ze haar verhaal kwijt. ‘Je hebt elkaar nodig voor inspiratie en om van elkaar te leren.’

Zes jaar werkt Karina inmiddels bij de jongerenorganisatie. Ze begon in Emmeloord, ruim twee jaar geleden is ze ook gestart met een afdeling in haar woonplaats Wezep. ‘Ik ben bij Youth for Christ gaan werken omdat ik geraakt was door de gebrokenheid die ik zag onder jongeren. Ik kende hen vooral uit de kerk, zij kwamen uit een redelijk oké-gezin.’ Karina studeerde internationaal projectmanagement aan Windesheim en had het idee dat ze ontwikkelingswerk zou gaan doen, ergens in een land ver weg. ‘Tot ik ontdekte dat het zendingsgebied ook gewoon hier is, om mij heen. Dat wat we in Emmeloord en in andere plaatsen in Nederland al deden, moest in Wezep ook kunnen. Inmiddels ligt er een plan en is er een team. We zijn aan het groeien, het is een mooi avontuur.’

Je zou zeggen dat dit werk op de Biblebelt misschien minder nodig is.