Hoe sterk is ons adventsgeloof?
1988-12-02
Geroepen tot gebed - Jaargang 32
- nummer 45
De priester Zacharias leeft in de dagen van Herodes, de koning van Judea. Een koning die over Israël niet regeerde bij de gratie Gods, maar bij de gratie van de als god vereerde keizei in Rome.
Zacharias is priester in een wereld, die voor het menselijk oog niet vol is van de heerlijkheid van de HEERE der heerscharen (Jes. 6: 3), maar van de heerlijkheid van de goddelijke Augustus.
In die dagen en in die wereld valt Zacharias de eer te beurt om in de tempel van Israëls God de heilige dienst aan het reukofferaltaar te verrichten.
Dat reukoffer was het symbool van alle gebeden van heel het volk. Al die gebeden werden vertegenwoordigd en als het ware samengevat in de handeling en in het gebed van de dienstdoende priester bij het reukofferaltaar in het heilige van de tempel (Ps. 14 1 : 2).
En was er niet ontzaglijk veel te bidden zolang de profetieën nog niet vervuld waren, die spraken van een rijk van vrede en recht en goed samenleven, door bevrijding van elke macht die het leven verdonkert en bitter maakt?
Ook Zacharias zelf en zijn vrouw Elisabeth zullen trouw op de tijd van n~'reukoffér hï.nl gebeden hebben opgezonden. Zo hadden ze ook jarenlang gevraagd of God het verdriet van hun kinderloosheid wilde wegnemen.
Maar toen de natuur het onmogelijk had gemaakt om nog kinderen te krijgen hadden ze dit gebed maar opgegeven.
En mocht Zacharias daar ooit al eens aan terugdenken, zeker niet op de dag dat hij uitverkoren was om het reukoffer te brengen.
Vandaag geniet hij voor de eerste en enige maal in zijn leven het voorrecht om dat offer te mogen verzorgen.
Dit is daarom geert tijd voor privézorgen.
Wanneer het gewijde ogenblik is aangebroken, steekt hij het reukwerk aan en buigt hij zich in aanbidding neer.
Daarna zal hij naar buiten gaan om de biddende menigte op het tempelplein in antwoord op hun gebeden de zegen van God op te leggen.
Maar als hij op het punt staat de tempel te verlaten wordt hij opgeschrikt door een overweldigende engelverschijning.
Hij staat te trillen op zijn benen.
Hij heeft er moeite mee om te volgen wat de hemelse boodschapper hem vertelt. Maar één woord blijft in zijn verdoofde hersenen haken: een zoon.....! de engel heeft het over een zoon van hem en Elisabeth.
Uw gebed is verhoord, zegt de engel.
Maat zou God dan "gebeden verhoren, die allang niet meer gebeden worden?
En dan nog wel dit gebed? Zacharias kan er niet bij. En hij heeft dringend behoefte aan een garantiebewijs voor de waarheid van deze boodschap.
Arbeidsongeschikt
Een bijzonder menselijke reaktie, zeggen wij. Maar zeggen we daarmee niet, dat ons geloof de toets der praktijk niet kan doorstaan?
Zacharias is een vrome man. Als priester weet hij- uiteraard van al Gods grote daden uit het verleden.
Bijvoorbeeld van Gods daad aan Abraham en Sara, die op hoge leeftijd hun zoon Izaäk ontvingen. En Zacharias heeft ongetwijfeld geloofd dat dat waar was., .
Zacharias heeft vast en zeker ook geloofd in Gods beloften voor de toekomst: de komst van de Messias en zijn Koninkrijk dat de wereld beheersen, zal.
Maar op hetzelfde moment dat God een begin maakt met de vervulling van die beloften laat Zacharias' geloof het afweten.
Zacharias gelooft wel in Gods handelen in het verleden.
Zacharias gelooft ook in Gods handelen in de toekomst. Maar Zacharias gelooft niet in Gods handelen vandaag!
En daarmee geeft hij te kennen voor zijn priesterdienst van dat moment ongeschikt te zijn.
Want wat heeft Zacharias zoëven anders gedaan dan, steunend op Gods daden in het verleden en pleitend op Gods beloften voor de toekomst, namens heel het volk te bidden om uitredding uit de ellende van het heden?
Maar bij de eerste, de beste gebedsverhoring valt hij door de mand.
een zoon? Nee, daar zijn de omstandigheden niet naar.
Maar beste Zacharias, wat bidje dan nog? Zijn de omstandigheden er soms wel naar dat jouw priesterlijke voorbede ver-hoord zal worden? Is er een beroerder tijd denkbaar voor de komst van de koning op Davids troon? Is de situatie voor de geboorte van de Messias niet even onvruchtbaar als de schoot van Elisabeth?
Koninkrijkszaken
En als Zacharias nu maar goed geluisterd had, had hij kunnen horen dat het in de boodschap van de engel nu juist om deze zaken gaat.
Want het is geen privé-aangelegenheid die hier in de tempel even wordt afgehandeld. Nee, Zacharias staat hier als zaak-gelastigde van Israël tegenover de engel, die voor Gods aangezicht staat (vs 19), d.w.z. de ambassadeur van God. En Gods ambassadeur doet in Zacharias aan heel het volk mededeling dat God een begin gaat.maken met de wereldvrede.
Want het gaat bij de geboorte van Zacharias' zoon om de bevrijding van Israël èn van de wereld. Het gaat om . de zaak van Gods Koninkrijk. Johannes zal de missie van de Koning van dat Rijk voorbereiden.
Deze boodschap wordt door Zacharias in zijn waardigheid van vertegenwoordiger van Israël bij God beantwoord met ongeloof. Ongeloof in de macht van God om niet alleen in zijn persoonlijk leven, maar ook in dat van héél het volk iets volkomen nieuws te scheppen.
En als de door Johannes aangekondigde Koning nog eens komen zal om definitief recht te verschaffen aan allen, die God dag en nacht daarom roepen, zal Hij dàn geloof vinden op aarde (Lukas 18: 7 v.)?