Reagan en abortus
1986-01-24
Het Amerikaanse maandblad "Charisma" (u kent immers het woord charisma, als een bizondere gave van Gods Geest?) heeft zich bezig gehouden met de houding van president Ronald Reagan op de maatschappelijke ontwikkelingen. Hoge bomen vangen veel wind en een groot staatsman - president van een der grootste wereldrijken - kan op veel kritiek rekenen.- Jaargang 30
- nummer 4
Welnu, "Charisma" heeft zeven van zijn toespraken doorgelopen; om een antwoord te vinden op de vraag: hoe zijn de opvattingen van Reagan? En die antwoorden vallen zeker niet tegen. Over Reagans christen-zijn bestaan namelijk twijfels. Enerzijds hebben de media verteld, dat Reagan geen kerkelijke bijdrage geeft ( .... ), of althans niets daarover publiceert ( .... ), of er althans geen aftrek van de inkomstenbelasting voor vraagt ( .... ). Ook is publiek gemaakt dat Reagan geen al te trouw bezoeker van de kerk is. Maar aan de andere kant werd hij beschimpt als overgeestelijk, toen hij het jaar 1983 tot "het jaar van de Bijbel" had verklaard, sprekende voor een christenconvent.
"De Zeereerwaarde Ronald Reagan", zo schreef de Time in maart 1983 sarcastisch, "reisde vorige week naar de heilige grond van de 41e jaarvergadering der Nationale Vereniging van Evangelische Christenen.
Zijn ernstige preek was een mengsel van staatkunde en godsdienst.
Hij krenkte politici van Moskou tot Washington en bracht door zijn kreten alle theologen in verwarring".
Onlangs vroeg "Newsweek" zich af, of Reagan eigenlijk wedergeboren was of niet. Maar de democratische vice-president en candidaat Geraldine Ferraro wist het antwoord. Hij verklaarde openlijk, dat Ronald Reagan geen goed christen is, omdat hij de welvaartsprogramma's besnoeide.
Daar tegenover haalde een christelijke voorman, George Otis, een gesprek op, in 1970 gevoerd met Pat Boone, toen Reagan nog gouverneur van de staat California was. En naar Otis' mening is Reagan niet alleen een oprecht christen, maar hij heeft zelfs een bizonder charisma.
In tegenstelling tot de vorige president Jimmy Carter zal Reagan over zijn christen-zijn nooit in discussie gaan. Toch noemen zijn toespraken vaak de naam Christus, evenals de christelijke doelstellingen. Hij schaamt zich daar niet voor. Hij zegt zelfs, dat "de Bijbel antwoorden geeft op al onze problemen". In zijn toespraken beschikt hij gemakkelijk over Bijbelse gegevens, bijvoorbeeld toen hij in januari 1984 aan het Convent van christelijke radiomensen vertelde: "als de Heere ons licht is, onze kracht en onze redding, wat zulIen wij nog vrezen? Waar we ook zijn, we hebben een belofte van Jezus dat Hij onze zorgen wegneemt, onze harten geneest en onze angst verdrijft. Onze tranen kunnen een nacht duren, maar met de morgen komt de blijdschap terug. Hij beloofde dat, als ons hart oprecht is, zijn liefde zo zeker zal blijken als het zonlicht. En Jezus toonde- ons, door voor ons te sterven, hoe ver onze liefde moet gaan: tot het einde".
U hebt al een aantal psalmcitaten herkend. Zulke uitspraken van het belangrijkste staatshoofd van deze wereld doen u toch zeker goed? Dan nu enkele nadere gedachten van Ronaid Reagan over abortus, een der meest ingrijpende onderwerpen, waarmee de mensheid zich confronteert.
In maart 1984 zei hij onder meer het volgende:
"Ik heb gesteld dat bij abortus het ongeboren kind dikwijls ondragelijke pijn lijdt. Onmiddellijk riep die uitspraak hevige kritiek en tegenspraak op. Welnu - onlangs ontving ik een brief, ondertekend door 24 artsen, welke uiteenzette dat de medische techniek van de laatste tijd bewezen heeft, dat de ongeboren menselijke vrucht duidelijk, reageert op pijn, aanraking en geluid.
Mijnheer de president, zo besloot deze brief, met de aandacht te vestigen op het vermogen van de menselijke foetus om pijn te voelen, staat u op stevige bodem".
Elders, ook in 1984, zei de Amerikaanse president:
"God is het centrum van ons leven. Het gezin vormt het centrum van de maatschappij: onze beste hoop voor de toekomst zijn onze kinderen. Zevenduizend Polen kwamen naar de doop van Maria Victoria Walesa, om hun geloof uit te drukken: dat de hechtheid van het gezin de grondslag van de vrijheid vormt. Gods beste gave aan de mensheid is de gave van het leven. Hij zond ons de Vorst des levens als kind in een kribbe. Ik heb al eens gezegd dat we voorzichtig moeten zijn met te zeggen, dat God aan onze zijde staat; de werkelijke kwestie lijkt me: staan wij aan Gods zijde?"
"Ik weet dat wat ik zeggen ga bestreden wordt, maar ik moet het toch zeggen: Deze natie kan niet doorgaan met oren en ogen te sluiten voor de moord op 4000 ongeboren levens per dag. Dat is een op elke 21 seconden, We kunnen niet beweren dat Amerika zijn eerste en hoogste ideaal honoreert: het geloof dat elk leven heilig is - wanneer we toestaan dat 15 miljoen *) onnozele wezens jaarlijks worden gedood, sinds de betreffende wet in werking trad."
"Vijftien miljoen *) kinderen die nooit zullen lachen, nooit zingen, nooit de vreugde van liefde zullen kennen, nooit zich mogen inzetten voor ziekenzorg, voeding van armen, nooit vrede zullen stichten tussen naties: Abortus heeft hun het eerste en voornaamste der menselijke rechten ontnomen. Hun verlies maakt ons allen oneindig armer".
Bij een andere gelegenheid zei Reagan: "we moeten nog een andere harde werkelijkheid onder ogen zien. Specialisten hebben vastgesteld dat, wanneer het leven van een ongeboren vrucht wordt weggezogen, deze dikwijls pijn lijdt - langdurige en onduldbare pijn. Onze natie voerde een vreselijke strijd om zwarte Amerikanen de van God gegeven rechten te garanderen. Abraham Lincoln erkende, dat we niet als vrij land zouden overleven, wanneer sommigen van ons zouden kunnen beslissen, of andere mensen slaven dan, wel vrije mensen mogen zijn. Welnu, vandaag moet een andere vraag gesteld worden. Hoe kunnen wij als vrije natie blijven bestaan, wanneer sommigen van ons kunnen besluiten dat anderen niet waard zijn om te leven, gewoon met hen afrekenen? Ik geloof dat geen probleem belangrijker is voor het Amerikaanse karakter dan het herstel van ieders recht om te leven!"
Laten we hen bemoedigen, die trachten goede alternatieven voor abortus te vinden. Ik denk aan groepen als, Moederhuis, Huis van Zijn schepping in Pennsylvania, Jim MacKee's Red-een-Leven, in Texas."
"Ik lees in de Washington-Post over een jonge vrouw, Victoria.
Die verwacht een kind en ze schrijft; in deze maatschappij sparen we walvissen, wolven en gouden adelaars, evenzeer als colaflesjes. Toch raadt ieder me aan, me van mijn ongeboren baby te ontdoen! - Welnu, Victoria zal haar kind hebben: ze heeft hulp gekregen van een christelijk paar en van de Red-een-Leven-groep."
"Daar is hoop voor Amerika.
Het blijft krachtig werken voor het goede, dank zij mensen als die Viotoria hielpen. Deze beleven de twee grote geboden: de Heere onze God lief te hebben met heel ons hart, heel ons verstand en met alle krachten; en onze naaste lief te hebben als onszelf".
Het kan goed zijn nog enkele andere uitspraken van president Reagan door te geven. En nog beter om God te danken, die aan zulk een belangrijk staatsman zulke wijsheid schonk.
*) Hij bedoelde anderhalf miljoen - maar het cijfer is even afschrikwekkend.