Elkaars levensverhalen meemaken op zondagmiddag
2011-11-25
ALMERE – In de CGK/NGK De Zuiderpoort in Almere worden op zondagmiddag regelmatig Vertel!-diensten gehouden.- Jaargang 55
- nummer 23
In deze diensten komen gemeenteleden en anderen samen rond een speciaal thema, waarbij iedereen de mogelijkheid heeft om zijn of haar ervaringen met anderen te delen. Het initiatief tot deze diensten kwam van predikant Peter van Dolderen.
‘We willen mensen de gelegenheid te geven om te vertellen over hun geloof en geloofsleven.’
Regelmatig staat in Almere voor de zondagmiddag een Vertel!-dienst op het programma.
Elke Vertel!-dienst is er één in een serie over een bepaald thema. Per jaar worden meerdere series van elk drie of vier diensten gehouden.
Er zijn onder meer series geweest over Genesis 1-3, gelijkenissen, economie en euthanasie en zelfdoding.
‘Elk onderwerp dat mensen belangrijk vinden, passeert de revue,’ zegt Peter van Dolderen.
‘De vorm van de diensten kan het best getypeerd worden met de woorden proloog, kinderpraat, monoloog, dialoog en epiloog. Dat zijn de vijf onderdelen van de dienst waarin de behandeling van het onderwerp op een bepaalde manier wordt ingevuld.
Tot nu toe ben ik hoofdzakelijk verantwoordelijk geweest voor de monoloog.
Daarin wordt in tien minuten het onderwerp neergezet.
De overige onderdelen worden ter plekke geregeld.
In de dienst wordt ook gezongen en gebeden. Het onderlinge gesprek vindt plaats in de “dialoog”. Daar kan ieder zijn of haar mening en ervaringen delen met de andere aanwezigen. Om ervoor te zorgen dat het hele programma van de dienst kan worden doorlopen, heeft elk onderdeel een maximale tijdsduur. Een tijdwaarnemer zorgt ervoor dat de limieten niet worden overschreden’.
Spannender
De aanleiding voor de Vertel!-diensten lag in een persoonlijke ervaring van Peter van Dolderen. In het voorjaar van 2010 had hij het beroep aangenomen dat de gemeente van Almere op hem had uitgebracht.
‘In de weken voor mijn bevestiging zwierf ik vorig jaar zomer op de zondagen door de kerken van Almere en ik kwam kerken tegen die zo goed als leeg waren, vooral ’s middags. Ook in de Zuiderpoort waren in de middagdiensten slechts enkele tientallen mensen aanwezig.
Dat had uiteraard te maken met de vakantietijd, maar toch kreeg ik daardoor het gevoel dat het voor een zondagmiddag helemaal geen zin zou hebben om een tweede ochtenddienst te gaan houden met preek en al. Zou het niet veel spannender zijn om met die laatste aanwezige diehards iets anders te gaan doen? Ik kreeg sterk het verlangen om de beschikbare tijd op zondagmiddag te gaan gebruiken voor werkelijk contact met elkaar en het meemaken van elkaars levensverhalen. Ik zou de mensen willen aanmoedigen: Vertel! Vertel van je geloof of ongeloof, van je leven met God, de mensen en jezelf.
Vertel van de lessen van het leven, zijn winst en failliet.We kunnen leren van elkaar!’
De Almeerse kerkenraad vond het een goed idee en Peter mocht het gaan proberen.
Er volgden twee series van drie Vertel!-diensten met elk een onderwerp. Daarna zou een evaluatie plaatsvinden.
Peter ging aan de slag en bij elk van de twee onderwerpen boden gemeenteleden aan om mee te helpen. ‘Daar was ik heel dankbaar voor. Ik was net in Almere begonnen en kende de gemeente nog helemaal niet. Het was voor mij erg plezierig dat er voor beide series een voorbereidingsteam kwam. Tegelijkertijd werd er een evaluatieteam samengesteld.
De eerste resultaten waren positief. Het bezoekersaantal – gemiddeld rond de honderdvijftig - lag aanzienlijk hoger dan in de "gewone"
middagdiensten en de betrokkenheid bij de thema’s was merkbaar. De kerkenraad gaf dan ook groen licht voor een vervolg en sindsdien zijn er vier series Vertel!-
diensten gepasseerd. De Vertel!-diensten hebben nu een vaste plaats ingenomen in het gemeenteleven in Almere.
Ik krijg er regelmatig opbouwende opmerkingen over en na een Vertel!-dienst zit mijn mailbox op maandag soms ook voller dan anders.
Bovendien blijkt een onderwerp uit een Vertel!-dienst in de week erna vaak op allerlei plaatsen in en buiten de gemeente te worden besproken, zoals op de open woensdagavonden in ons kerkgebouw De Zuiderpoort. Die avonden vloeien voort uit de opzet van de Vertel!-diensten en bieden de mogelijkheid om na te praten over het onderwerp van de laatstgehouden Vertel!-dienst. Ook andere onderwerpen kunnen daar ter sprake komen’.
Meedenken
De voorbereiding van een serie Vertel!-diensten rondom een bepaald thema ligt in handen van een voorbereidingsteam.
Peter van Dolderen: ‘We vragen wie uit de gemeente over het komende onderwerp wil meedenken.
Tot op heden zijn er goed gevulde en bij het onderwerp betrokken voorbereidingsteams geweest. Ik heb nog geen mensen gehad die twee keer in een groep zaten’. Marleen van den Dool en Geertjan Veenstra hebben met twee andere gemeenteleden en de predikant meegedraaid in het voorbereidingsteam voor de serie Vertel!-diensten over relaties.
In deze serie kwamen onderwerpen als samenwonen, huwelijk, seksualiteit en homofilie aan bod. ‘We hebben twee voorbereidingsavonden gehad,’ vertelt Geertjan Veenstra. ‘Aan de hand van twee bijbelteksten ging Peter van Dolderen in op het onderwerp, waarna wij vanuit onze beleving input hebben gegeven’. Volgens Marleen van den Dool kwam de vraag om het thema relaties aan de orde te stellen vanuit de gemeente.
‘Er was wel beleid op dit terrein, maar het was onduidelijk hoe daarmee om te gaan.
Daarnaast bleek het ook moeilijk te zijn om elkaar aan te spreken op wat wel en niet Bijbels is als het gaat om relaties.’ Volgens haar heeft deze serie zeker mensen geraakt.
‘Na de diensten bleef men in de kerk napraten, wat na een gewone kerkdienst bijna niet gebeurt.’ Voor Geertjan was de serie Vertel!-diensten over relaties waardevol. ‘Mijn vrouw en ik - en ook anderen –
hebben door deze serie een andere kijk op dit onderwerp gekregen.’
Vrijheid
De Vertel!-diensten in Almere helpen de gemeenteleden om in vrijheid ervaringen uit te wisselen op verschillende terreinen. Volgens Peter van Dolderen werkt dat goed. ‘We streven ernaar om mensen de gelegenheid te geven om te vertellen over hun geloof en geloofsleven.
De vrijheid daarin groeit. Er is geen overkoepelend doel.
Het samenzijn en samen spreken over een aangelegen onderwerp is vorm en doel tegelijk. Zo willen we het ook houden. Daarom is er ook iedere keer een evaluatie en kijken we niet verder dan één serie vooruit. Elk onderwerp dat vanuit de gemeente wordt aangedragen, kan in de Vertel!-
diensten aan de orde komen.’ Geertjan Veenstra en Marleen van den Dool raden het concept van de Vertel!-
diensten zeker aan andere gemeenten aan. Geertjan waardeert vooral de openheid waardoor deze diensten gekenmerkt worden. ‘Je mag open en eerlijk jouw kijk op de onderwerpen geven zonder daarop te worden aangekeken’.
Voor Marleen is daarbij ook de interactie tussen de gemeenteleden in de dienst erg belangrijk. ‘Deze diensten helpen je om te leren praten over wat je zelf van een bepaald onderwerp vindt. Belangrijk hierbij is de regel dat niemand gelijk heeft en dat er sprake is van vertrouwelijkheid: er worden geen namen genoemd en wat besproken wordt, blijft onder de aanwezigen. Dit geeft ruimte om je mening en gedachten met anderen te delen. Ik vind het bemoedigend dat we in GodsWoord zoeken naar Gods bedoeling en dat er tegelijk ruimte is voor de uitzondering.We hoeven niet te oordelen, zoals Jezus ook niet oordeelde.’