NGP-blog
2012-01-21
Het bezoek aan heilige plaatsen gooit onder gereformeerden geen hoge ogen. Het gaat immers om het Woord dat onder werking van de heilige Geest bediend wordt in de kerk. God kan overal in Geest en waarheid gediend worden. Onze tempel is in de hemel, lezen we in Hebreeën. God woont in zijn volheid niet meer in een Jeruzalemse tempel, maar in Jezus Christus, gezeten aan Gods rechterhand. Van daar zal hij naar de aarde terugkeren; het hemelse Jeruzalem volgt hem na.- Jaargang 56
- nummer 2
Toch reizen jaarlijks ook gereformeerden naar het heilige land. De pelgrimage naar Israël kwam pas goed op gang na de bekering van keizer Constantijn (4e eeuw na Chr.). De cultuur werd verchristelijkt. Er kwam behoefte aan heilige plaatsen waar de nabijheid van God ervaren kon worden, zoals in de heidense religies. In Palestina werden kerken en kloosters gebouwd; zo legde men Jezus’ aardse biografie in steen vast.
Na 1948 kwam er een extra stimulans om op pelgrimage te gaan naar het heilige land. Waar kan Gods nabijheid directer beleefd worden dan waar God zijn beloften aan zijn volk Israël heeft vervuld? De staat Israël als monument van Gods aanwezigheid in de wereld. Behalve pelgrims zijn er ook toeristen.
Zij zoeken geen religieuze ervaringen. Ze zijn geïnteresseerd in land en cultuur. Een bezoek aan Israël brengt de wereld van de Bijbel dichterbij. Bovendien, voor een beter begrip van het Israëlisch-Palestijnse conflict kan een bezoek aan Gaza geen kwaad. Laten we ook de Palestijnse christenen niet vergeten!
Er kan nog een reden zijn om Israël te bezoeken. We geloven zeker dat Gods nabijheid niet aan plaatsen of tijden gebonden is. Maar de omslag in de westerse cultuur gaat niet aan de kerk voorbij. De ervaring wil ook wat. We hebben meer zintuigen dan het oor. Ja, geloof is uit het horen van het Woord.
Geloofsgroei heeft toch ook nodig wat het oog ziet en het gevoel ervaart. Horen alleen kan een schraal geloof opleveren, dat de huidige cultuuromslag niet overleeft. Een bezoek aan Israël kan voor sommigen een van de versterkende middelen zijn, waarvan de Geest gebruik wil maken.
Dr. Bob Wielenga woont in Zuid-Afrika en is emerituspredikant van de NGK Kampen.