DE BERMUDA-DRIEHOEK
1980-12-05
Als we vandaag een aantal gegevens en gedachten over de Bermuda-Driehoek opstellen, spreken we over een der geheimzinnigste en gevaarlijkste delen van deze aarde. Van oude tijden af trok deze streek de aandacht; tot vandaag blijven er talloze vragen over, waarvan de beantwoording vooralsnog buiten menselijk bereik ligt. Terwijl we trachten de maan en andere hemellichamen te exploreren, ligt zestig procent van de aarde onder water en staat de mens machteloos tegenover natuurkrachten (?), die nog niet in kaart zijn gebracht.- Jaargang 24
- nummer 46
Maar welke vragen ook open blijven en welke theoretische of praktische oplossingen ook geboden worden - we moeten voor ogen houden dat "de aarde van de HEERE is met haar volheid, de wereld en die daarop wonen.
Want Hij heeft haar op de zeeën gegrond en op de stromen gevestigd".
Zo behoren de gevaren en geheimen van de Bermuda-Driehoek tot de schepping, die we ontdekken en ontginnen mogen, mits we de Schepper niet uit het oog verliezen.
De top van de Bermuda-Driehoek wordt geacht te liggen bij de Bermudaeilanden (dat is op de 40ste Noorderbreedtegraad en zowat 900 kilometer ten Zuidoosten van New York). De basis loopt vanaf de Zuidpunt van Florida (het schiereiland, dat de Golf van Mexico min of meer afsluit)via de Bahama-eilanden naar een Oostelijk punt, even voorbij Puerto Rico, in de Atlantische Oceaan, op ongeveer 60 graad WL. Als u de atlas er bij neemt ziet u het model van een gelijkzijdige driehoek; in werkelijkheid liggen de grenzen wat anders, is de vorm wat anders - maar gemakshalve spreekt men over de Bermuda-Driehoek.
Het is daar een bizon der aantrekkelijk klimaat, dat wel. De Bermuda's liggen op de breedte van Gibraltar en Malaga; de Bahama's liggen iets Zuidelijker dan de Canarische eilanden; over het zonnige en bloemrijke Florida weet u al genoeg schone dingen. Geen wonder dat hier prachtige vakantie-oorden zijn aangelegd en dat de omgeving vertrouwd is met passagiers- en vrachtschepen, met militaire en burgervliegtuigen, met zeiljachten en snelle motorboten. In het voorbijgaan noemen we ook even Cape Kennedy of Cape Canaveral, aan de Oostkant van Florida: basis van ruimtevaart en maanvluchten.
Waaraan heeft deze subtropische Bermuda-Driehoek nu haar naam van gevaarlijk en geheimzinnig te danken?
Er zijn in dit gebied in de loop der eeuwen vele, zeer vele, mensen, schepen en vliegtuigen verdwenen. Niet vergaan (zo dat men wrakstukken, lijken of olie kon terugvinden) - maar letterlijk als in het niets opgelost.
Laten we een lijstje opstellen, dat allesbehalve volledig kan zijn. We raadplegen daarbij Charles Berlitz' boek "De Bermuda-Driehoek", hoewel we naar diverse andere boeken kunnen verwijzen. Berlitz zegt dat in deze driehoek tussen 1945 en 1976 meer dan honderd schepen en vliegtuigen spoorloos zijn verdwenen, waarbij meer dan duizend mensenlevens te betreuren zijn, zonder dat ooit een lijk of wrakstuk kon worden teruggevonden.
Ondanks de uitstekende walcontacten en de verbeterde opsporingsmethoden nemen de verdwijningen nog in aantal toe. Sommige schepen en vliegtuigen verdwenen zonder enig sein over een noodtoestand; andere gaven noodseinen of vroegen hulp; enkele gingen verloren terwijl men ze met het oog of op de radar volgde. Alles gebeurde bij goed tot zeer goed weer. Sommige schepen werden in goede toestand aangetroffen - maar zonder bemanning.
Reeds de Phoeniciërs en de Carthagenen, die hun stempel op Zuidamerika drukten, lieten vreemde verhalen na over deze streek. Columbus meldde, dat in de Sargasso-Zee zijn kompas niet werkte. Eeuwenlang werd deze zee, die naar het drijvende zeewier (sargassum) genoemd is, en die gedeeltelijk binnen de Bermuda-Driehoek ligt, gevreesd als het "schepenkerkhof", vanwege de vele vermissingen. Maar als we de vroegste verdwijningen even voor sterke zeemansverhalen aanzien en dus overslaan, kunnen we serieus beginnen bij 1840; In dat jaar werd een groot Frans schip, de Rosalie, in de driehoek aangetroffen, met volle zeilen op reis van Havana naar Europa - maar zonder bemanning.
In 1880 verliet het Britse fregat Atalanta de haven van Bermuda, op weg naar Engeland. Bij Bermuda verdween het spoorloos met 290 cadetten aan boord: - De Duitse bark Freya werd in 1902, kort na haar vertrek uit Cuba, met zware slagzij en gedeeltelijk zonder masten aangetroffen - zonder mensen aan boord. De kalender stond op 1 dag na vertrek. - Het marines chip Cyclops, dat 4 Maart 1918 van Barbados naar Virginia vertrok, is bij goed weer en met 309 man aan boord zonder radiosein verdwenen. - In 1925 verdween de Cotopaxi op weg van Charleston naar Havana. - In April 1932 werd de Amerikaanse tweemaster John & Mary op vijftig mijl ten Zuiden van Bermuda verlaten aangetroffen, met gestreken zeilen.
- In Februari 1940 werd het jacht Gloria Colite op 200 mijl ten Zuiden van Alabama verlaten aangetroffen.
Op 22-10-44 werd het Cubaanse vrachtschip Rubicon in de Golfstroom voor de kust van Florida aangetroffen, verlaten, op de scheepshond na.
- Eind 1944 vertrokken zeven bommenwerpers uit Floria naar Italië. Ongeveer 300 mijl uit de kust kreeg een vliegtuig (vertelt de piloot Stem) zulke plotselinge en wilde schokken, dat hij naar Amerika terugvloog uit zelfbehoud. Aangekomen vernam hij, dat van de andere toestellen nog slechts een was teruggekomen. Van de andere vijf is nooit meer iets vernomen.
Op 5-12-45 maakten vijf marinevliegtuigen een oefenvlucht van Florida, over de Atlantische Oceaan, die 2 uur kon duren. Er waren 14 mensen bij betrokken, het heette ideaal vliegweer. Maar na vijf kwartier riep de leider de vliegbasis op en meldde, dat hij geen land kon zien, in nood verkeerde, uit de koers was geraakt, zijn positie niet kon opgeven en later dat alle kompassen dol waren geworden. Nog enige tijd kon men op de basis de onderlinge gesprekken volgen, die gingen over hevige windstoten en brandstofgebrek - maar blijkbaar konden de piloten niet de sterke basiszender opvangen. Nog uren later werd een zwakke oproep van deze patrouille vernomen, op een moment dat de brandstof al lang op moest zijn.
Inmiddels was echter een reddingsvliegtuig met 13 koppen opgestegen, terwijl alle schepen en vliegtuigen in de omgeving aan het zoeken gingen.
Het reddingstoestel meldde, dat op 18 km hoogte sterke wind stond - en dat is het laatste wat ooit van dit vliegtuig werd vernomen. Ook dit verdween op dezelfde dag.
Op 3-7-47 verdween tussen Bermuda en Palm Beach (Florida) een superfort van het US leger met 6 koppen aan boord. - Op 29-1-48 was het een passagiersvliegtuig, de Star Tiger, die tussen de Azoren en Bermuda spoorloos verdween met 6 bemanningsleden en 25 passagiers. Het laatste bericht luidde: "weer en vluchtverloop uitstekend, verwacht op tijd aan te komen." Men kwam nimmer aan. - Op 17-1-49 verdween het zustervliegtuig van het vorige, de Star Ariel, tussen Bermuda en Jamaica met 7 bemanningsleden en 13 passagiers. Het laatste bericht was: "Goed weer, verwachte aankomst Jamaica volgens schema." Men kwam nimmer aan.
- Vlak daarvoor, op 28-12-47, was een gecharterd toestel tussen San Juan en Miami (Florida) in het niets verdwenen met 36 mensen aan boord.
Laatste bericht: "naderen het vliegveld, zien de lichten van Miami, wachten op landingsinstructies." Men kwam nimmer aan.
In December 1949 verdwenen niet minder dan negen kleine vliegtuigen voor de kust van Florida en dat niet alle tegelijk. - In Maart 1950 was het een US Globemaster, op weg naar Ierland. - In Juni 1950 passeerde het ss Sandra de kust van Florida, op weg van Georgia naar Puerto Cabello.
Nadien verdween het spoorloos. - Op 2-2-1952 verdween een Brits Yorktoestel met bemanning en 33 passagiers op weg naar Jamaica. - Op 30-10-
54 was het een Amerikaanse constellation, die met bemanning en 42 passagiers bij goed weer tussen Maryland en de Azoren in het niets oploste.
In September 1955 werd het jacht Connemara IV verlaten aangetroffen op 400 mijl van Bermuda.
En om het eentonige verhaal te bekorten:
5- 4-56 Vrachtvliegtuig met 3 man ten Oosten van de Bahama's.
9-11-56 Watervliegtuig met 10 man op patrouille ten Oosten van Bermuda's.
8- 1-62 Tankervliegtuig op weg van Virginia naar de Azoren.
2- 2-63 Marine vrachtvliegtuig met bemanning en lading, na een laatste melding bij Dry Tortugas.
1- 7-63 Vissersvaartuig Sno' Boy met 40 man tussen Jamaica en een haven, 80 mijl zuidelijker.
22- 9-63 Cargomaster tussen Delaware en de Azoren, na een laatste boodschap dat alles goed was.
5- 6-65 Een Flying Boxcar met 10 man tussen Florida en de Bahama's, na de boodschap: ,,100 mijl van bestemming, landen over 1 uur." Latere radioseinen verdwenen snel, alsof het toestel "al verder in tijd en ruimte verdween". Maar een ander toestel, gelijktijdig in tegengestelde richting vliegend, rapporteerde goed weer en goed zicht.
7- 6-64 Carolyn Cascio, met een passagier in een licht vliegtuig, verdween tussen Nassau en de Bahama's. Ze seinde dat ze de richting kwijt was en beneden niets kon vinden - maar op het eiland Grand Turk zag men het vliegtuigje een half uur rondcirkelen.
11- 1-67 Toestel met 4 personen tussen Grand Bahama en Palm Beach (Florida).
In sommige gevallen werd achteraf nog radio gehoord, die de indruk wekte als van veel verder afstand te komen dan verwacht mocht worden; soms ook (en dit is nog belangrijker) op veel latere momenten dan gehoopt mocht worden. Iemand schreef: alsof ze uit andere delen van tijd en ruimte verzonden werden ...
(wordt vervolgd)