Het eenmalig apostolaat
1978-01-20
De apostelen hadden een officiële opdracht ontvangen om Christus' getuigen te zijn te Jeruzalem en in geheel Judea en Samaria en tot het uiterste der aarde (Hand. 1 : 8).- Jaargang 22
- nummer 3
Daartoe moesten zij er vanuit het joodse land op uittrekken om in de gehele toenmalig bekende wereld het Evangelie te prediken, niet enkel onder eigen volksgenoten, maar aan de ganse schepping, d.i. alom, onder alle volken (Matth. 28 : 19, Mark.
16: 15). Daarbij zijn ze door de heilige Geest geleid geworden, die hun de weg wees (Hand. 10: 13-16, 47), de situatie schiep, de mogelijkheid opende (Hand. 13 : 48, 49), of ook in bepaalde streken of steden verbindingen stelde (Hand. 16: 6, 7; Hand. 17: 13, 14).
Een klein gedeelte van deze apostolaire arbeid staat om maar in de Schrift opgetekend (hoofdzakelijk die van Paulus en een en ander over Petrus). Maar zoveel weien we toch, dat vóór het jaar 70 (de verwoesting van Jeruzalem en de joodse tempel, en het einde van lsraëls volksbestaan), het Evangelie alle volken van het Romeinse imperium had bereikt.
Daarmee ging in vervulling wat Jezus voorzegd had in Matth. 24 : 14 "En dit Evangelie des Koninkrijks zal in de gehele wereld gepredikt worden tot een getuigenis voor alle volken, en dan zal het einde gekomen zijn". De kantekenaars der Staten Vertaling merken bij deze tekst op: "Gehele wereld, Grieks: bewoonde wereld. Zie hiervan de vervulling Rom. 10 : 18; Col. 1 : 6" - "dan zal het einde komen, namelijk der stad Jeruzalem en der Joden regering". De apostelen hebben dus hun rechtstreekse opdracht, door Christus hun gegeven: "Gaat dan heen, maakt al de volken tot mijn discipelen" opgevolgd. En opmerkelijk is, dat zij dit apostolaat niet hebben overgedragen bij bun dood aan zogenaamde missionarissen, die - nadat de apostelen weggevallen waren - de wereld moeten intrekken. Ook lezen we in het Nieuwe Testament niet, dat zij de door hen geplande gemeenten, een duidelijke missiearbeid door speciale "zendelingen" hebben opgedragen.
Heeft de kerk dan nu geen zendingstaak en zendingsroeping meer? Nat,dijk wel. God wil immers dat alle mensen zalig worden en tot kennis der waarheid komen. Daarover een volgend keer.