Een prachtig boekje
1978-01-20
Ja, dat zeg ik zonder enige reserve: een prachtig boekje is het dat ds AIgra van Sliedrecht onder de titel "Levende stenen" bij de firma Buijten en Schipperheijn in Amsterdam het licht deed zien. Het is ook een uniek boekje. Ik las geen ander van dit soort.- Jaargang 22
- nummer 3
Ds Algra werd getroffen door de ontstellende onkunde die er dikwijls onder de kerkjeugd - en niet minder onder oudere leden van de kerk!
- gevonden wordt ten aanzien van de meest elementaire gegevens, feiten, aspecten van de kerk van onze Heer Jezus Christus. En toen heeft hij dit boekje geschreven waarin hij op een even originele als boeiende wijze allerlei over de kerk vertelt. Dat woord "vertelt" gebruik ik met opzet. Want ds Algra - hij heeft het van niemand vreemd! - is een geboren verteller. Je hoort het direct al aan het begin. Daarin lees je: "Mag ik nu je gids wezen? Dan gaan we eens rondkijken in het boeiende kerkelijke leven. We zullen ook wel af en toe de kerkelijke dood moeten constateren. Maar iedereen die met de gemeente van de Heere Jezus wil meeleven, moet een en ander weten om het goede dat je vinden kunt te waarderen. Onbekend maakt onbemind."
En dan gaat ds. Algra vertellen over Kerken en kerkgebouwen. Iets - maar het is heel veel en heel goed! - over Joh. Calvijn. Vervolgens komen de Staten-Bijbel en de handschriften aan de beurt. En daarop volgt een voortreffelijk hoofdstukje over het Kerkboek Dat is een verhaal - ja, een echt verhaal, geen dor relaas over de Psalmberijmingen en de drie formulieren van eeuwigheid. Om te doen proeven op wat voor manier dat gebeurt citeer ik het volgende: "Waarom noemen we die geschriften Formulieren van enigheid? Bij het woord "formulieren" moeten we niet denken aan formulieren, zoals je die aan het loket van een overheidskantoor kunt krijgen, b.v. om een rijbewijs aan te vragen. Zo’n formulier moet je invullen en inleveren. Maar dan heeft het woord formulier een heel andere betekenis dan vroeger!
We moeten denken aan een formule zoals die in de scheikunde gebruikt wordt. Enkele woorden of tekens waarin in het kort, maar wel nauwkeurig iets duidelijk aangegeven wordt. Het Latijnse woord "formula" waar formule van komt kan ook "verdrag" betekenen en dat wijst nog verder in de goede richting. Want we hebben het nu over "formulieren van enigheid", en dat betekent dus, dat het geschriften zijn waarin de kerken elkaar vonden, waar ze het over eens waren." Als je zo iets leest, ga je met de lectuur als vanzelf verder!
Na het verhaal over de belijdenisgeschriften volgt er een over wat "Nog niet lang geleden" is gebeurd. En daarin geeft Algra een wel zeer bijzondere, fijne typering van Afscheiding, Doleantie en Vrijmaking. Op simpele wijze raakt hij precies de kern van die gebeurtenissen. Ja, wat hij dan zegt is simpel, maar dat kun je alleen doen als je er door en door van op de hoogte bent en liefde voor wat je beschrijft je pen voortdrijft.
Na dit kijkje in de historie volgen nog drie hoofdstukjes, resp.: "Een Geestelijk huis" (de samenkomst van de gemeente) "Uit de duisternis geroepen (zending) en "De steen des aanstoots".
De lezers hebben wel begrepen dat ik erg blij ben met dit boekje. Dat komt misschien ook wel daar vandaan dat ik meermalen van plan ben geweest zo iets te schrijven, maar het niet aandurfde omdat ik bang was niet de juiste "toon" te kunnen vinden. En Algra heeft nu precies gedaan wat mij voor de geest stond!
Ik zou kerkenraden en predikanten dringend willen aanraden dit boekje een plaats op de catechisatie te geven.
Het is ook bij uitstek geschikt om het bij het belijdenis doen uit te reiken. En, als zelf behorende tot die categorie en als zodanig ervaring hebbende, zeg ik ook: laten grootouders het eens aan hun opgroeiende kleinkinderen cadeau doen! Ze zullen ondervinden hoeveel plezier die - en ook zij zelf! - daarvan zullen hebben!
P.S. Nog een woordje voor ds Algra persoonlijk: de slag bij Waterloo vond niet op 12 maar op 18 juni 1815 plaats en op 17 juni werd het regeringsconcept voor het Reglement voor de Herv. Kerk aan de leden der consulerende commissie. En voorts: huwelijken worden niet op het gemeentehuis "gesloten".