NGK Houten ontwikkelt avonddienst
2012-05-12
HOUTEN – De Lichtboog|NGK Houten heeft met ingang van 6 mei bij wijze van proef zijn middagdienst naar het begin van de avond verplaatst. Minder bezoekers in de middagdienst en missionaire plannen voor de wijk zijn de belangrijkste aanleidingen voor de pilot. In de zomer moet blijken of de verplaatsing succes heeft. - Jaargang 56
- nummer 10
De 14.00-dienst, zoals de gemeente het zelf noemt, bestaat al een jaar of twintig.
De simpele motivatie van het tijdstip was destijds dat de kerkzaal die gehuurd werd alleen ‘s middags beschikbaar was. Niettemin groeide de 14.00-dienst door de jaren heen uit tot de ‘topdienst’ van de gemeente, met 700 tot 800 bezoekers.
Inmiddels is dat bezoekersaantal ongeveer gehalveerd.
‘Dat is verklaarbaar, doordat veel mensen naar de dienst van 11.30 uur gaan’, vertelt kerkenraadsvoorzitter Bram Schuurman. ‘We hebben de afgelopen tijd hard gewerkt aan een betere profilering van die dienst en de dienst van 9.15 uur. De vroege dienst is wat traditioneler, de dienst om 11.30 uur richt zich specifiek op gezinnen met kinderen.’ De dalende bezoekersaantallen in de middag zetten de kerkenraad ertoe aan om de invulling van de middagdienst eens goed onder de loep te nemen. Het Team Onderwijs en Vieringen nam die taak voor zijn rekening en maakte een plan om de dienst te verbeteren.
‘We zijn weer van nul af aan begonnen’, zegt Schuurman.
‘Wat willen we met deze dienst bereiken? En wat is dan een geschikt tijdstip?
Dat soort vragen.’ Het team kwam met een plan dat niet alleen voor meer bezoekers moet zorgen, maar ook jongeren en niet-kerkelijken zal moeten aanspreken. In dat kader werd voorgesteld de dienst de verplaatsen naar de avond. Mensen, ook binnenkerkelijk, gebruiken de zondag steeds meer voor ontspanning, wat pleit voor diensten ‘aan de rand van de dag’, aldus de gemeente. Bovendien biedt de avond andere mogelijkheden. Je hebt geen strikt eindtijdstip, gemeenteleden die ’s morgens een taak uitvoeren kunnen een tweede dienst bezoeken en er is meer ruimte om elkaar van tevoren te ontmoeten.
‘De avond voegt echt wat toe’, zegt Schuurman. ‘Nu volgen de diensten elkaar allemaal op, waardoor je geen ruimte hebt om bijvoorbeeld wat aanpassingen in het gebouw te doen. Die ruimte is er nu wel. Zo willen we voorafgaand aan de avonddienst een café-achtige sfeer creëren door wat banken neer te zetten en koffie en muffins en dergelijke
te serveren. Mensen kunnen elkaar dan ontmoeten voor de dienst begint.’
Vinex
De missionaire visie van de gemeente is een andere belangrijke drijfveer voor het anders inrichten van de dienst. ‘Wij zijn gemeente in een Vinex-wijk in Houten’, zegt Schuurman. ‘Wij willen de mensen in die wijk bereiken.
Dan is de middag niet handig, gezien de andere manier waarop zij hun zondag besteden.’ Inhoudelijk worden de avonddiensten ook geplooid naar een niet-kerkelijke doelgroep. ‘De aanbidding wordt wat uitbundiger, met meer liederen. En de preek willen we heel concreet maken. Verder wordt het ministrygebed belangrijk. Ik kan me
voorstellen dat het onderwijs direct overloopt in het gebed.’
Emoties
De kerkenraad heeft de pilot op 15 maart besproken met de gemeente tijdens een gemeenteavond. De reacties waren over het algemeen positief, ‘maar als je aan kerkdiensttijden gaat sleutelen, brengt dat natuurlijk allerlei emoties teweeg’, zegt Schuurman. ‘Mensen zijn gewend aan een vaste tijd, nu moeten ze een nieuw evenwicht vinden. Dat kan voor wat onrust zorgen, en dat is ook niet raar, denk ik.
Maar wij wilden iets toevoegen aan onze diensten en we zijn niet in staat vier diensten te bemannen, dus één dienst moest weg.’ De avonddienst wordt tien zondagen lang uitgeprobeerd.
Tussentijds zijn er diverse evaluatiemomenten en na de achtste zondag organiseert de gemeente een grote evaluatie. Daarna wordt besloten of de pilot is geslaagd of niet. ‘De insteek is dat het een pilot is’, zegt Schuurman. ‘Als het niet slaagt, gaan we weer terug naar de middagdienst. Maar we beginnen hier natuurlijk aan omdat we geloven in deze visie.’ De avonddiensten beginnen om 19.30 uur. Vanaf 18.45 uur is er ruimte voor ontmoeting. Zie voor meer informatie www.delichtboog.nl.