Promovendi gezocht!
2012-06-09
In de afgelopen tijd hebben enkele gemeenteleden uit den lande op persoonlijke titel en een gemeente in het kader van haar opheffing de Nederlands Gereformeerde Predikantenopleiding (NGP) bedragen geschonken die bij elkaar een niet onaanzienlijk bedrag belopen. Het spreekt voor zich dat wij daar als bestuur van de NGP daarmee erg blij mee zijn, niet alleen vanwege de giften zelf, maar ook vanwege de betrokkenheid bij de predikantsopleiding die daaruit blijkt. Gezien het bijzondere karakter van de schenkingen hebben wij besloten om deze niet in de normale exploitatierekening van de NGP op te nemen, maar daarvoor een specifieke bestemming te zoeken. Wij hebben dat ook aan de gulle gevers meegedeeld.- Jaargang 56
- nummer 12
Bij onze zoektocht realiseerden wij ons dat wij al diverse keren hebben geconstateerd dat het aantal gepromoveerde gemeentepredikanten binnen onze kerken erg laag is. Van de thans in actieve dienst zijnde predikanten gaat het om vier predikanten, van wie er twee als kerndocent aan de NGP zijn verbonden. Daarnaast volgen enkele predikanten voor zover ons bekend een promotiestudie, maar hoeveel dat er zijn, in welk stadium hun studie zich bevindt en of zij naar redelijke verwachting in staat zullen zijn om deze studie naast hun predikantswerkzaamheden te voltooien, weten we niet. Deze situatie was en is voor het bestuur aanleiding tot enige zorg. In de eerste plaats omdat wij als NGP zelf het van belang vinden dat in ieder geval onze kerndocenten gepromoveerd zijn of serieus met een promotiestudie bezig zijn. Hierbij speelt ook mee dat vanuit de Theologische Universiteit Apeldoorn, waarmee wij afspraken hebben gemaakt, over een uitruil van vakken op de aanwezigheid van gedoctoreerde docenten wordt aangedrongen, mede in verband met de door de overheid gestelde wetenschappelijke kwaliteitseisen als voorwaarde voor overheidsfinanciering.
Met het oog op de toekomst van onze predikantsopleiding (denk aan de opvolging te zijner tijd van huidige kerndocenten) vinden we het dan ook wenselijk dat de kerken in voorkomende gevallen kunnen putten uit een reservoir(tje) van daarvoor in aanmerking komende wetenschappelijk gekwalificeerde predikanten.
In de tweede plaats is er naar onze mening naast een NGP-belang ook sprake van een meer algemeen belang.
Je zou namelijk de vraag kunnen stellen wat de achtergrond is van het feit dat kennelijk zo weinig predikanten uit onze kerken promoveren én wat het bestaan van zo weinig gepromoveerde predikanten betekent voor het theologisch klimaat binnen onze kerken in het algemeen en voor het wetenschappelijk gehalte van de theologiebeoefening binnen onze kerken in het bijzonder. Mede omdat onze kerken een aantal jaren geleden bewust hebben gekozen voor academisch opgeleide en gevormde predikanten is het belangrijk, zo vinden wij, dat er binnen onze kerken voldoende predikanten zijn die in staat zijn om aan het wetenschappelijk discours binnen de breedte van de theologiebeoefening deel te nemen. Niet alleen maar ten dienste van de wetenschap op zich, maar juist ook met het oog op een actuele en relevante prediking voor de hoorders van vandaag. Niet alleen maar met het oog op onze eigen kerkengroep, maar ook met de brede orthodoxie in het vizier.
Overigens heb ik de zorg van het bestuur ook al verwoord bij de behandeling van het rapport van de NGP op de Landelijke Vergadering Houten 2010/2011. Ik heb ook toen beide aspecten (het NGP-belang én het meer algemene belang) genoemd en de aandacht van de afgevaardigden (en daarmee van de kerken) gevraagd voor onze wens dat meer van onze predikanten een promotiestudie zouden gaan volgen en afronden.
Gelet op het bovenstaande heeft het bestuur besloten een fonds in te stellen met de bedoeling het promoveren van Nederlands-gereformeerde predikanten wat te stimuleren door, mits aan bepaalde voorwaarden wordt voldaan, aan de betreffende predikanten een financiële tegemoetkoming te verlenen. Het totaalbedrag van de bovenbedoelde schenkingen (met rente ongeveer € 112.000) zal als startkapitaal in het fonds worden gestort. Wat de aard van de financiële tegemoetkoming betreft, kan worden gedacht aan een tegemoetkoming in de kosten van levensonderhoud bij bijvoorbeeld een extra studieverlof, aan een tegemoetkoming in directe studiekosten zoals de aanschaf van literatuur, het bijwonen van congressen en het maken van een studiereis of aan een tegemoetkoming in de kosten van het proefschrift. De voorwaarden waaraan voor het verkrijgen van een financiële tegemoetkoming moet worden voldaan en de verdere relevante bepalingen zijn opgenomen in de onlangs door het bestuur vastgestelde ‘Regeling met betrekking tot een financiële tegemoetkoming van promovendi’.
Indien een predikant in aanmerking wil komen voor een tegemoetkoming uit het fonds en graag meer wil weten over de daartoe bestaande mogelijkheden, kan deze een exemplaar van de bovengenoemde Regeling opvragen bij de secretaris van het bestuur van de NGP (secr.ngp@ ngk.nl). Voor verdere inlichtingen kan in voorkomend geval ook met mij contact worden opgenomen (bramwattel@xs4all.nl).
Het gevormde fonds is uiteraard niet onuitputtelijk. Wij hopen daarom dat ook meer particulieren en gemeenten bereid zijn om door middel van een eenmalige of periodieke schenking aan het voortbestaan van het fonds bij te dragen en zo van hun betrokkenheid bij dit onderwerp blijk te geven. Onder de huidige fiscale wetgeving zijn dergelijke schenkingen aftrekbaar voor de heffing van inkomstenbelasting. Periodiek zullen wij verantwoording afleggen over de gang van zaken van het fonds. Bijdragen aan het fonds kunnen worden overgemaakt op bankrekening nummer 11.78.45.965 (Rabobank) ten name van de Nederlands Gereformeerde Predikantenopleiding, graag met vermelding ‘Fonds promovendi’.
We hopen van harte dat ons besluit ten dienste mag zijn van zowel (het voortbestaan van) de NGP als de opbouw van ons kerkelijk leven én dat de betrokkenheid van onze achterban ons in staat zal stellen om gedurende langere tijd onze doeleinden te verwezenlijken.
Bram Wattèl is voorzitter van het bestuur van de NGP.