Jaagt de liefde na!
1974-10-18
- Jaargang 18
- nummer 38
Paulus schrijft in zijn brief aan de christenen in Corinthe: 'Al ware het dat ik met de tongen der mensen en der engelen sprak, maar had de liefde niet, ik ware schallend koper of een rinkelende cimbaal. Al ware het dat ik profetische gaven had en alle geheimenissen en altes wat te weten is wist, en al het geloof had zodat ik bergen verzette, maar had de liefde niet, ik ware niets. Al ware het dat ik al wat ik heb tot spijs uitdeelde en al ware het dat ik mijn lichaam gaf om te worden verbrand, maar had de liefde niet, het baatte mij niets'.
In werkelijkheid zal het niet vóórkomen dat iemand alle talen van mensen en engelen spreekt, alle geheimen doorgrondt, alles weet wat er te weten valt, een volmaakt geloof heeft en al zijn bezittingen weggeeft.
Maar stél eens dat het zo was en een zodanig mens zou de liefde missen, het zou waardeloos zijn.
In diezelfde geest zouden wij nu kunnen zeggen: Al zou ik heel de Bijbel uit mijn hoofd kennen, al zou ik geen kerkdienst overslaan en geen Avondmaalsdienst verzuimen, ja al zou ik het meest toegewijd lid zijn van allerlei christelijke organisaties, en de Heer Jezus niet oprecht liefhebben en liefdeloos met zijn medemens omgaan, het zou in Gods oog waardeloos zijn.
Al ware het dat ik de knapste theoloog, de meest gevierde prediker, de ijverigste propagandist van barmhartigheidswerk ben, en ik zou niet bereid zijn, als de Heer het van mij vraagt, mijzelf te verloochenen, het kruis op mij te nemen en Hem na te volgen, het zou mij geen enkele baat geven.
Door zijn veronderstellende manier van spreken bindt Paulus ons met grote nadruk op het hart, dat in de gemeenschapsoefening der heiligen de hoogste gave van de Geest de liefde is. Ook andere Geestesgaven zijn waardevol. Maar als in de gemeente bij onze handelingen en gedragingen de liefde ontbreekt, dan is al onze godsdienstige ijverzucht onnut en waardeloos.
Daarom zingt Paulus in 1 Corinthe 13 wat we zouden kunnen noemen: het hooglied van de christelijke naastenliefde.
Jaagt de liefde na!