Luisteren, dienen en getuigen
2013-02-09
Vorig jaar ontmoetten theologiestudenten uit Apeldoorn en rabbijnen uit Jeruzalem elkaar om de Schrift te bestuderen en erover door te praten. Een prachtig voorbeeld van het werk van het Centrum voor Israël Studies. Sinds 2002 zet het centrum zich in voor de ontmoeting met het Joodse volk, door te luisteren, te dienen en te getuigen. - Jaargang 57
- nummer 3
Hoe kunnen we onze verbondenheid met Israël gestalte geven? We willen er geen zending bedrijven, zoals elders, want Israël kent de Here. Graag spreken we daarom met Joden over wat in hun eigen traditie aanwezig is. Daar willen we naar luisteren, omdat wij van hen kunnen leren over ons leven met God. Dat neemt niet weg dat we wel zoeken naar mogelijkheden om te getuigen van Gods liefde die wij door Jezus Christus mogen kennen. En we willen na de verschrikkingen die door de kerk het Joodse volk zijn aangedaan een andere houding laten zien: één van echte dienst.
Deze overwegingen brachten een drietal partners in 2002 bij elkaar: de Christelijke Gereformeerde Kerken, de Gereformeerde Zendingsbond en de Christelijke Hogeschool Ede. Zij richtten samen het Centrum voor Israël Studies (CIS) op, met als doel de ontmoeting met het Joodse volk te bevorderen. Een ontmoeting die dus gekenmerkt wordt door drie kernwoorden: luisteren, dienen en getuigen.
Het CIS doet dat enerzijds door studie, bijvoorbeeld met studiereizen en publicaties, en anderzijds door concreet diaconaat.
Kenniscirculatie
In studie zit altijd een element van wederkerigheid. Wij willen van elkaar leren, rondom het Woord van God.
Daarvoor heeft het CIS een luisterpost in Jeruzalem, sinds afgelopen zomer de christelijke-gereformeerde ds. Aart Brons. Het is zijn taak om op te merken hoe men vandaag in Israël met Gods Woord leeft en om de echte ontmoeting aan te gaan. Hij bouwt voort op het werk van anderen voor hem, met name van de hervormde ds. Kees Jan Rodenburg, die zeven jaar voor het CIS in Jeruzalem werkte.
Door de gegroeide relaties krijgen ieder jaar studiegroepen van predikanten, studenten en andere geïnteresseerden de kans om zulke ontmoetingen mee te maken. Zo was er vorig jaar een groep studenten van de Theologische Universiteit van Apeldoorn die samen met rabbijnen in opleiding in Jeruzalem teksten lazen en daar op een existentiële manier over doorspraken. Dit najaar zal er weer een ontmoetingsreis zijn, waarvoor belangstellenden kunnen intekenen.
Deze ontmoetingen krijgen ook hun weerslag in publicaties, cursussen, studiedagen en de colleges die ik zelf geef in Apeldoorn en Ede. Doordat kennis wordt opgedaan in Israël en in Nederland en door de vragen die studenten stellen, vindt er een kenniscirculatie plaats, die voor beide kanten van betekenis is. Wij kunnen bijvoorbeeld leren van de Joodse omgang met de liturgie, het Joodse leven uit de Thora, waarin de eer van God voorop staat, de vormgeving van het gewone leven met God en de Joodse wijze van het lezen van de schriften. Andersom leren zij van de christelijke traditie, waarbij er op basis van gegroeid vertrouwen ook ruimte komt om te spreken over onze Heiland Jezus Christus.
Loyaliteit
Binnen het CIS ontstond de behoefte om de ontmoeting met het Joodse volk ook gestalte te geven in concrete dienst. Sinds drie jaar is er daarom een diaconaal consulent, die in Israël betrokken is bij projecten en in Nederland gemeenten toerust en stimuleert tot diaconale verbondenheid met Israël.
We gaan in dit alles niet voorbij aan onze verbondenheid met Arabische christenen en aan het conflict dat er is. Bij voorkeur steunen we projecten die tekenen van verzoening willen oprichten, door aan beide zijden van het conflict te helpen. Ook in de studie-en ontmoetingsreizen hebben we altijd contact met Joden en Arabieren, waardoor een bezoek aan het land Israël ons dwingt na te denken over onze dubbele loyaliteit.
Het CIS is open voor elke partner die deze doelstelling een warm hart toedraagt.
Zie ook www.centrumvoorisraelstudies.nl.
Michael Mulder is directeur van het Centrum voor Israël Studies.