Overal in het Midden-Oosten groeit het aantal christenen
2013-02-09
Opgeleid als journalist gooide de Nederlandse Liesbeth in 1994 radicaal het roer om. Meer dan tien jaar werkte ze als zendeling aan boord van het Operatie Mobilisatie-schip Doulos. Nadat ze met het schip verscheidene keren in het Midden-Oosten was geweest, besloot ze in 2008 er te gaan wonen. Van dichtbij mocht ze de afgelopen jaren meemaken hoe overal om haar heen de interesse in het christelijk geloof groeide. ‘De vraag naar bijbels is enorm.’- Jaargang 57
- nummer 3
Nadat Liesbeth in 2008 was verhuisd naar ‘de woestijn’, zoals ze zelf haar woonplaats omschrijft, had ze haar draai vrijwel meteen te pakken. Haar werk voor Operatie Mobilisatie (OM) is vooral administratief van aard, maar daarnaast investeert ze veel tijd in lokale contacten. Dat is atypisch voor OM-werkers in de regio. De meesten hebben een reguliere baan in het onderwijs of de medische sector en delen vanuit die posities het Evangelie. ‘Ik heb een hart voor moslimvrouwen’, zegt Liesbeth. ‘Ik vind het geweldig om tijd met ze door te brengen en ze iets van Jezus’ liefde te laten zien.’ Als Nederlandse vrouw alleen heeft ze in de golfstaat waar ze woont nogal eens met vooroordelen te maken. ‘Ik deel een appartement met drie andere westerse vrouwen. Toen onze huurbaas dat hoorde, wilde hij de woonruimte aanvankelijk niet eens aan ons verhuren.
Inmiddels hebben we een hele goede band met hem en zijn vrouw opgebouwd. Ze vertrouwen ons volledig.’
Dubbel
De aanvang van de Arabische Lente in december 2010 zorgde voor veranderingen in Liesbeths werk voor OM.
Zo moest ze als personeelsmanager OM-collega’s assisteren in het acuut verlaten van Jemen, toen duidelijk werd dat de situatie in dat land voor de meesten niet veilig genoeg meer was.
‘Ik ben steeds bezig met het voorbereiden van onze werkers op eventuele escalaties. We moeten overal rekening mee houden.’ Het werken en leven als christen in deze regio is er niet makkelijker op geworden. Toch ziet Liesbeth vooral de positieve invloed van de revolutiegolf in het Midden-Oosten. ‘Juist door de onrust beginnen mensen vragen te stellen. Zekerheden zijn weggevallen door de Arabische Lente en de economische crisis. De vraag naar bijbels is de laatste tijd enorm gegroeid.’ ‘Overal in het Midden-Oosten groeit het aantal christenen’, zegt ze. ‘Wij richten ons daarom steeds meer op het stichten en ondersteunen van kerken.
Dat was eerder helemaal niet aan de orde. Jarenlang hoorden we nooit van moslims die tot geloof kwamen in sommige golfstaten. Nu zien we daar ook groepen christenen groeien.’
Nu de openheid zo groot is, wil OM graag alle mogelijkheden benutten.
‘Dit is onze kans’, zegt Liesbeth. ‘Er heerst optimisme onder zendingsorganisaties, omdat de belangstelling groeit en mensen tot geloof in Jezus komen.
Tegelijkertijd is het nu te gevaarlijk in sommige landen om er te werken. Dat geeft een dubbel gevoel. We bidden veel om wijsheid en inzicht, om op een goede manier verder te gaan in deze situatie.’
Dit artikel stond eerder gepubliceerd in het OM Nieuws. Liesbeth heet in werkelijkheid anders.
| Operatie Mobilisatie en Liesbeth OM is een wereldwijde, interkerkelijke zendingsorganisatie met 6000 werkers in 110 landen en met het schip de Logos Hope. Alle werkers hebben een passie om Jezus Christus bekend te maken. Dit doen zij onder meer door evangelisatie, ontwikkelingswerk, gemeentestichting, opkomen voor gerechtigheid en training. OM heeft verschillende vacatures in het Midden-Oosten, bijvoorbeeld voor leraren en evangelisten en voor werk op administratiegebied. Iets voor u? Neem contact met ons op via info.nl@om.org. Liesbeth is lid van een NGK. Deze NGK ondersteunt haar met gebed en financiën. Meer weten? Neem contact op met het Missionair Steunpunt: pieter.kleingeld@kabelfoon.nl. |
| Gebed Dank onze Heer voor moslims in het Midden-Oosten die tot geloof komen. Bid voor meer dromen, meer bijbels en meer werkers. Bid ook voor veiligheid, wijsheid en inzicht. Via www.operatiemobilisatie.nl kunt u zich opgeven om wekelijks gebedspunten per e-mail te ontvangen. |