De geboorte van een zendingsgemeente
2013-04-20
Zaandam 2004. De vergrijsde CGK-gemeente heeft een tumultueuze periode achter de rug. Veel leden zijn vertrokken, om allerlei uiteenlopende redenen. Wat de oorzaak ook is, de kerk loopt steeds meer leeg en uiteindelijk komen er niet meer dan 25 mensen in de diensten. Kinderen zijn er niet meer.- Jaargang 57
- nummer 8
De kerkenraad staat voor een lastige beslissing: de deuren sluiten van een 110 jaar oude gemeente of een hele andere koers gaan varen? Het probleem wordt voorgelegd aan de classis Amsterdam en zij erkennen het probleem en denken mee.
De conclusie is dat de kerk te veel naar binnen gericht is en te weinig naar buiten. De gemeente erkent het probleem en neemt gezamenlijk een besluit dat het anders moet. Hier wordt in feite de zendingsgemeente geboren.
Commissie en kerkenraad gaan op zoek naar een predikant die deze nieuwe manier van denken en uitstralen met visie wil opzetten. In ds. Paul den Hertog heeft de gemeente de persoon gevonden die de visie, de inspiratie en het enthousiasme heeft om deze ‘herplant’ mogelijk te maken.
Op 22 augustus 2004 doet Den Hertog zijn intrede. Er waait meteen een frisse wind en het roer gaat gelijk om.
De naam van de CGK wordt omgedoopt in Menorah Zaanstad. De preekstoel wordt verruild voor een podium.
Vanaf dag één zijn er zeker tien kinderen aanwezig en dit aantal groeit nog steeds.
De passie en het enthousiasme van Den Hertog en zijn gezin werpt al vrij snel zijn vruchten af. De gemeenteleden worden weer actief en krijgen zin om de schouders eronder te zetten. De muzikale begeleiding wordt door een muziekgroep (opwekkingsliederen) en een kerkorgel (psalmen en gezangen) verzorgd. Vooral voor de ouderen in de gemeente is dat even wennen. Maar zij hebben het ervoor over. Er komt een stuk saamhorigheid voor terug.
Om de samenkomsten zo laagdrempelig mogelijk te houden, wordt de kerk verkocht en worden de samenkomsten in een aula van een school gehouden. Het is kerk-zijn op een andere manier dan we gewend zijn, maar voor veel mensen in Zaanstad was dat de afgelopen jaren een reden om zich aan te sluiten bij de Menorah-gemeente.
Er is veel aandacht voor de nieuwkomers. Tegelijk moet er goed opgelet worden dat de aandacht voor de ‘eigen schapen’ niet verslapt. Daarom is het noodzakelijk dat er een goede structuur komt in het opzetten van groeigroepen; gemeente-zijn in een kleine groep die eenmaal in de veertien dagen bijeenkomt en waarin de leden elkaar geestelijk en sociaal opbouwen. Dit is lastig om van de grond te krijgen. De afgelopen tien jaar is hier hard aan gewerkt, en nog steeds gaat dat werk door.
Menorah Zaanstad heeft de afgelopen negen jaar Gods zegen mogen ervaren in heel veel dingen. Vanaf dag één is Hij erbij geweest. Het is een fi jne gemeente waar oog en oor voor elkaar is en waar door sport en spel geprobeerd wordt met mensen in Zaanstad in contact te komen. Al met al een gemeente waar de Heilige Geest zijn werk kan doen.
Hans en Lida de Waal zijn lid van de CGK-gemeente Menorah Zaanstad.