Voorgoed ongeschikt
2005-09-09
In 1977 werd ik gekeurd voor militaire dienst. Enkele maanden na de keuring kwam de brief van het Ministerie van Defensie binnen met daarin de ‘keuringsuitspraak’.- Jaargang 49
- nummer 17
Deze uitspraak luidde: voorgoed ongeschikt. Voor mij kwam deze uitspraak zeker niet als een verrassing na een jeugd vol allergieperikelen en ik kon hem dan ook wel met een glimlach in ontvangst nemen. Met enige zelfspot zette ik de brief met het ‘voorgoed ongeschikt’ duidelijk zichtbaar voor een babyfoto van mijzelf die op mijn kamer stond. Maar goed, ‘voorgoed ongeschikt’ op je curriculum vitae, dat is niet iets waar je naar verlangt. Daarmee kom je niet ver in de wereld. Wij plakken onszelf liever het etiket ‘voorgoed geschikt’ op en stellen ons zo op dat we de hele wereld aankunnen.
Ik moest aan deze dingen denken bij het lezen van een boek van Watchman Nee. Deze markante naam – volgens mijn E-N-woordenboek is een watchman een (nacht)waker en in de bijbelse betekenis een wachter – heb ik altijd onthouden uit de preken van ds. G. van den Brink, die hem meermalen ten tonele voerde. Op de achterkant van het boek waar het hier om gaat, Het Overwinnende Leven – de basis voor het normale christelijke leven,1 staan een paar gegevens over de auteur: in 1920 werd Watchman Nee christen – hij was toen zeventien – en in 1972 overleed hij nadat hij vanaf 1952 door de communisten gevangengehouden werd. Het voorwoord in het boek vermeldt dat de inhoud bestaat uit toespraken die Watchman Nee gehouden heeft in de periode september – november 1935.
Wat is nou die overwinning waar Watchman Nee het over heeft? Het eenvoudige antwoord is: Jezus Christus!
Watchman Nee: ‘Overwinning is geen ding, zaak of ervaring – het is een persoon.
We weten allemaal wie deze persoon is; het is Jezus Christus!’ En hoe kunnen we ‘het overwinnende leven’ verwerven? Verkeerde vraag! ‘Het overwinnende leven is iets wat we ontvangen; het wordt dus niet verworven. Een dergelijke zaak kan alleen in ontvangst genomen worden, het kan nooit worden verworven.’
Dat is even slikken voor een westerling opgegroeid met het idee dat alles maakbaar is. We zijn toch wel in staat om ons eigen leven te veranderen?
Watchman Nee geeft daar een klip en klaar antwoord op: nee, daartoe zijn we niet in staat. Hij zegt: ‘Broeders en zusters, overwinning heeft te maken met een ander leven, en niet met een veranderd leven. Overwinning betekent dus niet zozeer dat je een verandering ondergaat, als dat je een ander leven ontvangt.’
Om het met de woorden uit die brief van het Ministerie van Defensie te zeggen: ik ben voorgoed ongeschikt.
Watchman Nee zegt: ‘Volgens Gods visie zijn wij volkomen onbruikbaar voor Hem’ en ‘Wat God aangaat zijn we dus absoluut onbruikbaar.’ Dus: niet je leven veranderen, maar een ander leven ontvangen. Het stuur van je leven uit handen geven, namelijk aan Jezus Christus. En dat is nogal wat, want zo gemakkelijk geven we het stuur niet uit handen. Toen mijn vrouw eens, geheel tegen de normale gang van zaken in, onze auto bestuurde terwijl ik naast haar op de passagiersstoel zat, voelde dat heel vreemd. U begrijpt natuurlijk wel: de normale gang van zaken is dat ík achter het stuur zit. Geef je het stuur uit handen, dan accepteer je dat de ander de richting, de snelheid, etc.bepaalt en niet jij.
Zo werkt dat met het ontvangen van een ander leven: Jezus Christus aan het stuur laten en niet zelf doormodderen en denken dat je op eigen kracht je leven wel in de goede richting kunt bijbuigen.
Dat is, naast vele andere zaken, wat Watchman Nee in zijn boek naar voren brengt. Ik ben voorgoed ongeschikt om mijn leven te veranderen, maar God geeft me in Jezus Christus een Ander Leven dat ik mag aannemen.
Rotterdam 1 Het Overwinnende Leven – De basis voor het normale christelijke leven, Watchman Nee, 1998, Living Stream Ministry