Voetballer Tjeerd Korf wil getuige evangelie zijn
2006-03-03
Christenen zitten in de kerk. Maar ook in tal van andere organisaties. Wat is hun rol? Kortom: hoe zijn ze het ‘zout van de aarde’? - Jaargang 50
- nummer 5
Het evangelie uitdragen en aan de orde stellen in de harde wereld van de topsport. Dat vindt Tjeerd Korf, profvoetballer bij FC Zwolle, een belangrijke opdracht. Hij is 22 jaar jong, woont in Emmeloord aan de Veluwelaan en is lid van de plaatselijke Nederlands Gereformeerde Kerk. Insiders weten dat hij Urker roots heeft.
Ondanks het feit dat hij zich in de voetbalwereld flink in de kijker gespeeld heeft, staat Tjeerd met beide benen op de grond en maakt een heel bescheiden indruk. Zijn kwaliteiten als aanvaller zijn niet alleen in de hoofdstad van Overijssel bekend. Ook de trainer van Jong Oranje, de bekende Friese oefenmeester Foppe de Haan weet dat Korf heel aardig een balletje kan trappen. Hij droeg namelijk al enkele keren het oranjeshirt, maar voor hem is sport niet het één en al. Tjeerd Korf, zoon van de bekende amateur voetballer Steven Korf, weet van huis uit dat het christelijk geloof een belangrijker zaak in het leven is dan het voetbalspel. Om dat nog meer vorm en inhoud te kunnen geven in de omgeving waar hij bijna dagelijks verkeert, is hij lid van Sports Witnesses, een christelijke organisatie voor topsporters.
Bekende leden
Tjeerd Korf: ‘Bekende leden van de genoemde organisatie zijn onder andere Bert Konterman en de gebroeders Henri en René Ruitenberg. We komen één keer in de maand bij elkaar voor bijbelstudie. Het zijn bijzonder leerzame ontmoetingen rond de open bijbel. We besteden dan ook veel aandacht aan de vraag hoe je als topsporter met het geloof moet omgaan en hoe je in deze harde wereld het geloof aan de orde kunt stellen.’ Sports Witnesses geeft vier keer per jaar in een oplage van zeshonderd stuks een eigen blad uit. Ook de nieuwe editie van het boek ‘Meer dan overwinnaars’, het Nieuwe Testament met verhalen van topsporters, is te koop bij deze organisatie.
Voetballoopbaan
Tjeerd voetbalde vanaf zijn vijfde jaar bij Flevo Boys. Hij speelde in alle standaardelftallen en toen hij zeventien was, debuteerde hij in het eerste elftal van deze club uit Emmeloord. Dat duurde niet zo lang want hij maakte op z’n achttiende de overstap naar het beloften-elftal van FC Zwolle. Na anderhalf jaar kwam hij bij de eerste selectie van deze voetbalorganisatie. Wederzijds bevalt dit uitstekend want Tjeerd heeft een contract tot het jaar 2007. Hij is vol lof over zijn huidige werkgever. Vooral de voormalige trainer van Urk, Hennie Spijkerman, nu al weer een aantal jaren aan de slag bij FC Zwolle, heeft zijn grote waardering. De oefenmeester is vooral op tactisch gebied heel sterk, legt Tjeerd Korf uit. Een probleem van het betaald voetbal is echter dat er soms op zondag gespeeld moet worden. ‘Het waren vooral familieleden uit Urk die daar grote moeite mee hadden en mij daarop aanspraken. Als dit ter sprake kwam en komt, dan verdedig ik mij door te zeggen dat ik nu de mogelijkheid krijg om het evangelie uit te dragen in een omgeving die anders niet in aanraking komt met het christelijk geloof. Ik kan proberen, door een voorbeeld te zijn, iets te laten zien van wat een christelijke levenswandel inhoudt. In gewone omstandigheden zou ik daarvoor geen gelegenheid krijgen. Voor veel voetballiefhebbers is het een heel bijzondere zaak dat een profvoetballer met zaken als het geloof en de bijbel bezig is. Met Sports Witnesses kunnen we daarop inspelen. Daarnaast geven we voorlichting aan onze achterban, met name
aan groepen catechisanten.’
Respect
Tjeerd Korf noemt het heel positief dat hij door zijn voetbalmaten gerespecteerd wordt als hij bijvoorbeeld voor een maaltijd stilte verzoekt om te kunnen bidden. ‘In een trainingskamp in Portugal hielden de spelers er wel degelijk rekening mee dat ik wilde bidden voor het eten’.
Vorig jaar maakte Tjeerd Korf zijn debuut in Jong Oranje. Inmiddels speelde hij drie interlands in dit nationale elftal. Alles bij elkaar opgeteld, heeft hij vijf keer bij de selectie gezeten.
‘Dat was wel even wennen. Niet alleen wat het spelen betreft, maar ook het feit dat je plotseling samenspeelt met bekende topvoetballers. In de beginfase stond ik als nieuwkomer tussen spelers met klinkende namen in de voetbalwereld. Voetballers die ondanks hun jeugdige leeftijd hun sporen al ruimschoots verdiend hadden bij diverse clubs uit de top van de eredivisie. Het is mijn positieve ervaring dat ze het waarderen als je voor je geloof uitkomt. Ik herinner mij dat trainer Foppe de Haan, nadat ik één keer stilte gevraagd had om te bidden, vervolgens telkens op eigen initiatief heel nadrukkelijk aan de spelers vroeg om mij de gelegenheid te geven een zegen te vragen voor het eten.
Daardoor krijg ik veel vragen over het geloof en de bijbel. Ik vind het heel goed dat ik op deze manier een getuige kan zijn’, zegt Tjeerd Korf tenslotte.