Genade ervaren
2009-08-28
De Amerikaans arts/medisch specialist, Brad Burke, heeft een boekje geschreven met de titel: ‘Doet God nog wonderen? Wondergenezingen bekeken door een arts.’ - Jaargang 53
- nummer 17
Hij neemt zijn uitgangspunten (a) in het geloof dat God nog steeds wonderen doet op het gebied van lichamelijke genezing van ziek(t)en en (b) de vraag wat eigenlijk een wonder is?
Genezingswonderen
Zijn definitie van een wonder is dat dit een buitengewone gebeurtenis is, die God via mensenhanden tot stand heeft gebracht, een gebeurtenis die niet te verklaren is door natuurlijke krachten. We komen hier later op terug.
Verder stelt Burke vast dat voor een christen gebed altijd nodig is voor genezing.
Het boekje begint met een aantal voorbeelden van als ‘wonderen’ gepresenteerde genezingen waarvoor een heel natuurlijke verklaring is te geven. De auteur is daar zeer kritisch over. Vervolgens bespreekt hij een aantal gebedsgenezers (Benny Hinn, Kathryn Kuhlmann e.a.) en hun bijeenkomsten, die hij samen met een paar collega’s heeft bijgewoond. Hij is hier weer zeer kritisch over en zijn conclusie is dan ook dat de mensen flink voor de gek worden gehouden en dat het aantal ‘genezingswonderen’ minder is dan een normale oplettende arts in zijn eigen praktijk kan meemaken.
Hij vraagt zich af of een swingend, opwindend en opzwepend voorprogramma van enkele uren nodig is om ‘de wervelwind van de Geest te bewegen af te dalen en genezingen te bewerken’.
Ook de selectie van mensen die wel en niet naar voren mogen komen stelt hij aan de kaak.
Genezing en geloof
Burke toont met voorbeelden de impliciete wreedheid aan van de suggestie dat wanneer je niet geneest, je niet genoeg zou geloven. Impliciet, omdat met name Benny Hinn, maar ook andere genezers, zeggen dat genezing ‘altijd’ volgt op voldoende geloof.
Medisch-technisch geeft de auteur een groot aantal voorbeelden van ‘mislukte’ en ‘non-genezingen’. Ook vraagt hij aandacht voor het feit dat heel veel kwalen, vooral op psychosomatisch gebied, maar zeker ook op lichamelijk gebied, spontaan genezen en dat ook dat iets is waarvoor we God mogen danken dat Hij ook deze mogelijkheid ons met de schepping heeft gegeven.
Jezus en de apostelen
Toch is de auteur er van overtuigd dat het een bijbelse opdracht is om te bidden om genezing voor onszelf en anderen en dat God wonderen van fysieke genezing kan schenken alhoewel deze in de visie van Burke hoogst uitzonderlijk zijn.
Hij is van mening dat de wonderen van Jezus en later van de apostelen een heel bepaald doel dienden dat nu niet meer aan de orde is, waarom wonderen nu en toen onvergelijkbaar zijn; een discussie die vandaag ook nog speelt. Jezus genas met het doel om duidelijk te maken dat Hij de Messias was (p. 24). De apostelen genazen ter bevestiging van hun apostelschap en de evangelieverkondiging (p. 25).
Zou dat de reden kunnen zijn dat genezingswonderen vanuit de zendingsgebieden nog wel steeds gemeld worden?
De term ‘wonder’ moet volgens de auteur beperkt blijven tot het kaliber wonder dat Christus en de apostelen deden.
Het boekje is typisch Amerikaans met heel veel persoonlijke voorbeelden, tamelijk natuurwetenschappelijk gesteld door een wel echt gelovige dokter.
Kritische vragen
Mijn moeite met dit boekje is dat het veel te zwart-wit is gesteld; gezondheid en ziekte worden als te absoluut neergezet . Als over gezondheid wordt gesproken wordt bijvoorbeeld vergeten wat prof. Popma al in 1977 schreef, dat na de zondeval onze gezondheid toch niet meer is dan ‘gestoorde lichamelijkheid’ en dat ‘echte gezondheid’, zoals door God bedoeld, door ons niet gekend kan worden en pas op de nieuwe aarde weer zichtbaar zal worden.
Natuurlijk geloven we in de wonderen van Jezus en de apostelen, alhoewel we de zieken niet hebben kunnen onderzoeken voor en na de genezing.
Door het wonder zo nadrukkelijk tot zeldzaamheid te verklaren, gaat de auteur voorbij aan het ‘wonder’ van elke genezing die plaatsvindt. Gemakshalve heeft hij veel te weinig aandacht voor het feit dat wat hij de ‘natuurlijke krachten’ noemt, ook door God in Zijn schepping zijn gegeven. Is dat dan geen wonder? Wel degelijk! Door zo naar ziekte, genezing en gezondheid te kijken ontmoeten we God dagelijks ook en misschien wel vooral in die zogenaamde natuurlijke krachten.
Bovendien, maar dit terzijde, naarmate we de natuurlijke krachten beter leren begrijpen en onder Gods zegen mogen gebruiken, gebeuren er binnenkort volgens de definitie van dit boekje misschien wel helemaal geen wonderen meer. Dat is natuurlijk niet zo.
Ook zit er een tegenstelling in de aanbeveling van de auteur om wel voor de zieken te bidden, maar tegelijkertijd het gebeuren van een wonder bijna uit te sluiten.
Het boekje eindigt met een studiewijzer voor persoonlijke overdenking of groepsgesprekken. Er zijn uitgebreide literatuurverwijzingen toegevoegd.
De bestudering van dit boekje, met inderdaad een schat aan feiten en gegevens over gezondheid, ziekte, gebedsgenezingen en nog veel andere zaken, heeft ons de grootheid van onze God in het leven van elke dag wel weer sterker doen beseffen. Daarom, met bovenstaande reserves, toch aanbevolen.
Burke, B. (2008), Doet God nog steeds wonderen? Wondergenezingen bekeken door een arts. Kok, Kampen, 187 p., € 18,90.
Dr. Dirk Jan Bakker is chirurg en drs. Olga Zwarts-Ros is huisarts. Beiden zijn lid van de NGK in Breukelen.