Redding door geloof, ook in de prostitutie
2009-10-23
Als enig vrouwelijk bestuurslid van Opbouw was ik als het ware voorbestemd om de PR te doen op de Vrouwencontactdag. Ging ik vorig jaar nog alleen, nu reed ik samen met een vriendin zaterdag 3 oktober in alle vroegte van Rotterdam naar Lelystad. Ondanks verontrustende weerberichten bleef het droog en een bemoedigende mannenstem loodste ons langs cruciale afslagen naar kerkgebouw Het Anker. Tijd om de stand op te zetten en een eerste kennismaking met de vrijwilligsters van de diverse goede doelen. De sfeer zat er meteen in.- Jaargang 53
- nummer 21
De kerkzaal liep langzaam vol met dames uit alle windstreken, 240 in totaal. We werden verwelkomd door twee dwarsfluiten, een trompet, een viool, piano en drums. ’s Ochtends waren er twee lezingen en ’s middags trad de cabaretgroep Hutspot op. Veel herkenning, dus veel geschater en applaus.
Engelen van de straat
Na haar welkomstwoord introduceerde Korrie van den Berg de hoofdspreekster van de dag, Marjonne de Groot, veertien jaar betrokken bij stichting De Haven in Den Haag, waarvan de laatste acht jaar als staflid. Samen met Haddy de Jager – goed voor tien jaar ervaring – vertelde zij over hun werk en maakte zo het dagthema ‘Redding door geloof’ heel praktisch. Want De Haven biedt een luisterend oor en een helpende hand aan prostituees in Den Haag. Zoals Ada uit Zuid-Amerika: ‘Ik zag het niet meer zitten, en toen kwamen jullie, de Havenarbeidsters, de engelen van de straat.’ Ada is na ruim zes jaar in Den Haag terug bij haar familie in Uruguay en leidt een gewoon leven. Redding door geloof!
Verloren dochters
De drijfveer voor het werk van De Haven is Lukas 15, waar Jezus zegt dat Hij is gekomen om het verlorene te zoeken. Het werk begon in de tijd dat ds. Peter Strating nog theologiestudent was. Hij woonde in Den Haag en was bewogen met de prostituees. Hij ging in gesprek met mannen in de buurt en op verzoek van de vrouwen zelf praatte hij ook met hen en zocht hij een vrouwelijke vrijwilliger om dat samen te doen. De Haven telt nu vijftien vrijwilligsters, twee managers en een maatschappelijk werkster, die er zijn voor de verloren dochters in de straten van Den Haag. Het pand is drie dagen per week open voor hulp en een gesprek. De stichting werkt samen met de stichting CHAP, die de klanten van de prostituees aanspreekt. De Haven bezoekt de vrouwelijke prostituees en helpt wie uit de prostitutie wil stappen een nieuw leven op te bouwen.
| Gegevens over Nederland: 25.000 vrouwelijke prostituees 1 op de 5 officieel slachtoffer van vrouwenhandel 1500 minderjarige meisjes per jaar erbij door loverboys/loveropa’s/lovergirls 150.000 klanten per dag 1 op de 4 mannen (ook binnen de kerken) heeft ervaring met prostitutie |
| Gegevens over Den Haag: 15 escortbedrijven 104 seksinrichtingen 335 ramen 1000 prostituees per dag Nationaliteit prostituees: Nederlands, Zuid-Amerikaans, Oost-Europees, Afrikaans, Aziatisch €100 raamhuur per dagdeel (halve dag) €15 tot €20 per klant |
Gospels zingen
Bij Afrikaanse en Zuid-Amerikaanse prostituees is het heel gewoon om over het geloof te spreken, en er zijn momenten geweest dat de vrijwilligsters samen met de vrouwen gospelliederen stonden te zingen. Daar was het soms al genoeg om een bijbel voor hun raam te houden. Dan werd de deur wijd geopend: ‘Kom binnen, zusters, kom binnen.’
Maar de Nederlandse prostituees weten over het algemeen weinig van het evangelie en blijven heel afstandelijk. Daar helpt het niet om direct met de bijbel en God aan te komen.
Vrijwilligster Haddy de Jager: ‘Op een gegeven moment kwam ik een meisje tegen met een ‘Ger-gem’ (Gereformeerde gemeente) achtergrond. Ik dacht, meid hoe kom jij hier verzeild? Het breekt je hart als je zoiets ziet.’ Zo kwam De Jager ook in contact met de oudste vrouw in de straat: 67 jaar. Zij hoeft niet meer te werken, maar is anders zo eenzaam. Of dat wanhopige echtpaar dat Haddy aansprak: ‘Onze dochter zit hier. We willen alleen maar met haar praten.’ De Haven kon een ontmoeting regelen, maar soms willen de vrouwen dat ook niet. Haddy sms’te een meisje in nood, dat voor de achtste keer haar afspraak niet nakwam, ‘al komen we honderd keer voor niets, je kunt altijd een beroep op ons doen.’
Dubbelleven
Het beeld dat de media en de politiek schetsen, is dat prostitutie een gewone baan is, waar je zelf voor kiest. Maar is het normaal dat je je schaamt om over je baan te praten met vrienden en familie? Dat je als je eruit wilt stappen, deze jaren op een andere manier wilt verklaren, omdat je anders nooit een andere baan krijgt? Dat is bij de meeste prostituees namelijk het geval. De eigen familie weet vaak niet hoe ze de kost verdienen. De vrouwen leiden een dubbelleven en raken verstrikt in een web van afhankelijkheidsrelaties, zowel emotioneel als financieel. En dat maakt het heel moeilijk om uit de prostitutie te stappen.
Loverboys
Veel van de vrouwen zijn slachtoffer van seksueel misbruik of mishandeling. Velen hebben een verleden van kindertehuizen en gebroken gezinnen. Ze zijn op zoek naar liefde en komen in aanraking met verkeerde ‘vrienden’, zoals loverboys. De illusie van de liefde drijft hen in de armen van een pooier. Door de hoge kamerhuur en een verkeerd uitgavenpatroon raken velen in de schulden. De Haven probeert hun zelfvertrouwen te versterken door hen aan te spreken op hun kracht om hun zo weer hoop op en geloof in een andere toekomst te geven.
MVO
De stichting zoekt samenwerking met bedrijven en organisaties die de vrouwen een eerlijke kans willen geven een nieuw leven op te bouwen met bijbehorende ‘gewone’ baan. In het kader van Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen (MVO) is het aantrekkelijk voor bedrijven aan zo’n project mee te werken. De vrouwen kunnen een goed CV opbouwen en werkervaring opdoen, want hoe langer je in de prostitutie hebt gewerkt, des te moeilijker het wordt om die jaren te verklaren als ‘losse baantjes in de horeca’. De Haven komt graag in contact met organisaties die willen meewerken in dit project.
Tot slot een verrassing voor velen van ons deze zaterdag: stichting De Haven en De Havenkerk zijn twee aparte organisaties. De kerk is wel voortgekomen uit het werk van De Haven, maar beide opereren zelfstandig. Dus als u een donatie overweegt, verwar de stichting dan niet met de kerk. (www.stichtingdehaven.nl)
Marga van Gent-Petter is bestuurssecretaris van de Persvereniging Opbouw.