Mooie meisjes?
1999-02-19
Je zou toch zeggen dat een meisje dat mooi is in Europa ook mooi gevonden wordt in Afrika. En omgekeerd. Er zijn toch in een zwarte cultuur geen andere normen voor vrouwelijk schoon dan zeg in Azië of het Westen? En toch!- Jaargang 43
- nummer 4
Ik herinner me nog als de dag van gisteren hoe meer dan dertig jaar geleden een Zoeloe-jongeman die voor opleiding op de zendingspost was komen wonen – hij is nu een oude wat stugge dominee – mij enthousiast vertelde dat hij nu gauw zou gaan trouwen met een meisje van elders dat ik nooit had ontmoet. Spontaan flapte hij er uit: misschien is zij volgens de Europese mode niet zo mooi maar naar onze zwarte smaak wel. Details liet hij verder oningevuld maar dat kon ik zelf wel toen ik haar wat later in levende lijve ontmoette. Wij zouden zeggen: een aardig en vriendelijk wicht maar wat fors, wat zwaar, wat al te stevig.
Dit luchtige onderwerp staat niet bovenaan op het lijstje van des zendelings prioriteiten maar af en toe kwam het zich toch duidelijk presenteren wanneer wij bezoek uit Nederland hadden gehad, en de huisbediende of het personeel dat op de post werkte, achteraf-commentaar gaf op de schoonheid van de vrouwelijke gasten.
Daar keken we dan toch wel van op!
Welgevormde, prijswaardige damesbenen vonden zij maar stakerig maar van massieve doorlopers raakten ze lyrisch. Westers slank werd mager en Westers overdik werd prachtig. Had het iets te maken met oude tradities van Afrika van haremvrouwen die rondgegeten maar bleven groeien?
Van stamhoofden die zo uitdijden dat ze gedragen moesten worden? Een arme man’s ideaal! Was het toch meer dan een grapje geweest toen een zwarte dominee met een flinke buik voor zich bevestigd werd, en de collega die namens de classis aan het woord, de gemeente aanmoedigde ervoor te zorgen dat dit wat uitstekende voorgebergte niet zou verdwijnen?
Iets van betere overlevingskansen voor dik dan voor dun in Afrika? In een tijd van voedselschaarste gaat een dikke dame langer mee dan een slanke die er net is. Overleving wordt tenslotte overlevering en goede zede.
Het komt me voor dat je dan wat langer houdbaar is, ook tenslotte mooier gaat vinden. De mooie meisjes van Europa zijn heus zomaar geen prijswinnaars in Afrika!
Hoe zou het dan gaan met de verkiezing van Miss World? (praat U in Nederland van Juffrouw Wereld?) Ik had hier in de pers al eens wat gemopper geregistreerd toen Europese modekoningen een Afrikaanse schoonheidskoningin aanwezen die men hier helemaal niet zo mooi vond.
Maar nu voor het eerst kwam ik een fel artikel tegen in The Natal Witness van een journalist, een zekere Chris Molekatsie waarin de hele miss-verkiezingsindustrie als een uiting van Westers imperialisme even slecht als kolonialisme en zendingswerk werd weggevaagd.
Laat Afrika zelf maar uitmaken wat vrouwelijke schoonheid is! Daar moet de Europese cultuur liever ver vandaan blijven! Eurocentristische dominantie!
Ben ik even blij dat ik nooit zelfs maar één Zoeloe-meisje openlijk mooi heb genoemd. Aan dat soort paternalisme heb ik me tenminste nooit schuldig gemaakt. Dat ik jarenlang zendeling ben geweest was zeker al erg genoeg.