Boekbespreking
1995-04-21
Pieter van Kampen, Ede - Jaargang 39
- nummer 8
Ik zag God in de Himalaya
Bram Krol. Ik zag God in de Himalaya. Gideon. 1994.
Onlangs verscheen bij uitgeverij Gideon te Hoornaar een boekje van 119 pagina's, geschreven door ds. Bram Krol. Ds. Krol heeft, (niet steeds tot zijn genoegen, zoals hij heeft laten blijken) aan de VU theologie gestudeerd.
Een paar jaar werkzaamheid als Gereformeerd predikant werden gevolgd door een overstap naar Het Instituuut voor Evangelisatie, dat nu Agape heet. Naast 't werk als staffunktionaris (m.n. voor 'gemeentegroei') bij die christelijke para-kerkelijke organisatie blijkt ds. Krol ten zeerste betrokken bij het werk van 'the Himalayan Evangelical Fellowship', een organisatie die onder de verspreid wonende bevolking van de landen in de Himalaya als Nepal, Bhoetan en Noord-India werkzaam is. Over dat werk, dat hij al ruim 15 jaar kent en waarmee hij door middel van bezoeken ruimschoots kennis gemaakt heeft schreef ds. Krol een naar mijn besef hartverwarmend boekje.
Het is een boekje geworden dat in een oude en eerbiedwaardige zendingstraditie staat, waarin hij namelijk vertelt van de bekering van een aantal mensen die hij op zijn reizen ontmoette en met wie hij soms nog samenwerkt.
Ranjit, die om een niet door hem begane moord in de gevangenis belandt, Bir Bahadur Rai, een zeer invloedrijk toverpriester, Rajendra Kumar Soni, lid van de rijke maar weinig geliefde stam van de Marwari's en anderen worden met hun levensverhaal aan ons getoond.
In verschillende omstandigheden verkerend komen zij tot aanvaarding van Christus.
Juist voor lezers die weinig of niets van die fascinerende wereld van de Himalaya weten is het wel de moeite waard om te lezen over de situatie en lotgevallen van mensen die leven in de regio met de hoogste bergen ter wereld en vermoedelijk ook de sterkste concentratie aan okkulte praktijken in de hele wereld ...
Geen van de verhalen was me persoonlijk bekend, maar ze passen moeiteloos in het patroon van verhalen die tijdens mijn bezoek aan Nepal, nu twee jaar geleden, daar aan alle kanten vernomen werden: er is sprake van hevige geestelijke strijd in de landen van de Himalaya en er komen mensen vaak op de meest verrassende wijze tot geloof in Christus.
Wonderen, genezingen, dromen en bevrijding uit de macht van demonen zijn bijna aan de orde van de dag!
Een Nederlandse vriend die jaren in Nepal heeft gewoond vertelde me dat men ter plekke schatte dat meer dan 60% van de Nepalese gelovigen (nu zo'n 130.000!)vanwege zulke 'bovennatuurlijke' zaken tot geloof gekomen is. Ik heb persoonlijk dan ook niet de minste moeite om volledig geloof te hechten aan deze verhalen die wellicht wat ver van onze Nederlandse en ook Nederlands Gereformeerde beleving af kunnen staan. Juist ook voor jonge mensen is dit een nuttig en opbouwend boek om te lezen.
Het boek speelt in of om de Noordindiase stad Kalimpong, op de grens met Sikkim en Bhoetan. Wie daar nog beslag op kan leggen en voldoende in het onderwerp geïnteresseerd is zou naast Bram Krols boek eens moeten lezen het boek Bergen, Goden en Magiërs van de Oostenrijkse antropoloog Rene von Nebesky-Wojkowitz, dat rond 1960 is uitgekomen bij Het Wereldvenster in Baarn.
De schrijver van dat boek verbleef naar eigen zeggen drie jaar in precies dezelfde stad en beschrijft de geloofsbeleving van de daar aanwezige Indiërs, Nepalezen en Tibetanen. In de 30 jaar die sinds het verschijnen van dat boek verstreken zijn is het Evangelie naar de Himalaya gekomen; het resultaat van dat werk kan in ds. Krols boek vernomen worden.
De enige (lichte) kritiek die ik heb is dat het Hindoeïsme en Boedhisme in het boek weinig worden toegelicht. Op pp 17 en 30 wordt niet duidelijk dat Kali geen god, maar een een godin is, en nog wel een uiterst bloeddorstige godin. Te zeggen dat men "een wierookstokje gebrand heeft voor een beeldje van de godin Shiva" kan natuurlijk niet.(20) Shiva is een mannelijke god en nog wel de belangrijkste in het hele Hindoe-pantheon! Telugu is, voorzover mij bekend, geen Indiase deelstaat, maar een in dat land gesproken taal.(51) Naast deze kleine puntjes die moeten tonen dat een recensent het boek ook inderdaad gelezen heeft, is er, zoals gezegd, best reden om de inhoud van dit boek van Bram Krol aandachtig in ons op te nemen. Wie weet dat het ons weer bemoedigt om te (blijven) geloven in de Here Jezus, die alle macht heeft in hemel en op aarde. Juist in het geseculariseerde Westen hebben we er steeds weer behoefte aan ons te realiseren dat we mogen staan aan de kant van hem die de strijd al gewonnen heeft!