Open Doors bestaat 40 jaar
1995-09-22
In de afgelopen jaren heb ik, in steeds toenemende mate, goed contact gekregen met de organisatie Open Doors die in Ermelo gevestigd is. Door het gegroeide contact ben ik meer nog dan tevoren in staat te zien hoe toegewijd het team van werkers is en ook hoe voortreffelijk het werk is dat ze doen. Eerst was dat werk vooral gericht op de landen achter het IJzeren en Bamboe Gordijn, later, na de val van de Muur, in voornamelijk islamitische landen.- Jaargang 39
- nummer 19
Het werk van Open Doors is ontstaan door de visie van een man, de oprichter Anne van der Bijl, een destijds jonge, gedreven man die iets wilde doen aan het schromelijk tekort aan Bijbels en Christelijke lectuur in het Oostblok. Hij was een van de vrij schaarse westerlingen die zich (min of meer clandestien) met zijn kleine VWkevertje voorbij de diverse grensposten begaf, op zoek naar contacten met Christenen in die landen. In zijn auto zat een wisselend aantal Bijbels en boeken verborgen die het door hem geconstateerde tekort aan dit alles iets moesten compenseren. Het werk gebeurde in het diepste geheim, maar werd bekend, toen hij erover een boek liet uitkomen in het Engelse taalgebied: God's Smuggler. Door dat boek werd hij heel bekend in christelijke kring in veel landen. Toen ik in 1969 in Schotland ging studeren, waren er twee Nederlanders die bijna iedereen kende: Corry ten Boom en 'Brother Andrew'. Ik moest, tot mijn schande, steeds weer naar Schotse broeders en zusters bekennen dat ik van geen van beiden ooit gehoord had! De controversen in onze Vrijgemaakte Kerken had een heel ander klimaat opgeroepen dan datgene waar deze 'evangelische gelovigen' zich in ophielden...
Inmiddels is dat allemaal wel behoorlijk veranderd; met name de opkomst van de Evangelische Omroep heeft in dezen veel veranderd. Ten goede, zeg ik zonder aarzelen.
Terug naar 'Open Doors'. In de loop van veertig jaren is deze organisatie in brede kring goed bekend komen te staan. Het blad, dat men gratis kan aanvragen, ligt geregeld op de mat in 30.000 huizen. Diverse kranten, o.m.
het Nederlands Dagblad, vermelden geregeld Open Doors als bron voor berichten uit de voormalige Sovjetinvloedssfeer en in heel wat gemeenten, ook kerken van Gereformeerde signatuur, is een avond verzorgd over de Lijdende Kerk. Men belegt geregeld speciale gebedsavonden of zelfs -nachten.
Erkennend dat er ook (uitstekende) andere organisaties in ons land aktief zijn die aandacht aan broeders en zusters in zulke moeilijke omstandigheden willen geven, merk ik op dat, naar mijn inschatting, Open Doors al de jaren van zijn bestaan heel positief gewerkt heeft. Hier heb ik aan diverse bijeenkomsten deelgenomen die ik, zowel op het punt van de geestelijke sfeer als de geestelijke liging heel goed vond. Een vijftal reizen heb ik onder hun auspicien mogen ondernemen en elke keer was ik weer onder de indruk van hun contacten 'op het veld', hun aandacht voor detail en de mate van bewogenheid met de mensen om wie het allemaal gaat. 'Versterk het overige dat dreigt te sterven' (Openbaring 3 vers 2) wordt niet ten onrechte door hen als motto gebruikt. De hulp die in Bulgarije of Georgie gegeven werdde enige landen waar ik die hulp zelf concreet kon waarnemen - werd nooit bekrompen (financieel of theologisch bekrompen) verschaft. Alhoewel 'Open Doors' in eerste instantie in 'evangelische kring' is ontstaan en daar de meeste mensen en materiaal kreeg, is het nooit de bedoeling geweest om de signatuur 'buiten-kerkelijk' te laten zijn. Nu de organisatie, als een van de weinige, zo actief is in het bieden van steun aan Christenen in islamistische landen, zou dat voor Reformatorische kerken wel eens reden kunnen zijn om steun aan Open Doors te overwegen waar men dat vroeger niet deed. Juist in de Moslimwereld immers vindt men een groot deel van de Lijdende Kerk. Wellicht vindt u het de moeite waard om voor de gemeente, voor een club, kring of gebedsgroep, eens contact te leggen met Open Doors. Een (tot niets verplichtend) kaartje of telefoontje naar Ermelo geeft u inzicht wat men op dit gebied voor u zou kunnen doen. En als u dit verhaal op de vrijdag leest en bedenkt dat u morgen (zaterdag 24 september) tijd heeft om naar Barneveld te gaan, dan moet u dat beslist ook doen! De feestelijke bijeenkomst duurt de hele dag, van 10 tot 16.00 uur. Onder degenen die u daar aantreft zullen er diversen zijn met wie het goed praten is; nog beter zelfs is het om naar hen te luisteren en om al doende betrokken te raken bij het werk dat de Here God doet op vele plaatsen in de wereld. Blik-verruimend is wel het minste dat je van zo'n (ook geestelijke) ervaring zeggen kan.
Stichting 'Open Doors'
Harderwijkerweg 136
Postbus 47 3850 AA ERMELO
tel. 0341 0-17844