Wonderlijke verhalen (1): Bileam en de sprekende ezelin
2007-08-31
Ontmoeting- Jaargang 51
- nummer 17
In de Bijbel kom je soms hele wonderlijke verhalen tegen, waarin dieren een bijzondere rol spelen. Welke verhalen kun jij je herinneren, en welke Bijbelse boodschap is je daarvan bijgebleven?
Bezinning vanuit de Bijbel
• Lees Numeri 22. Sta stil bij de historische achtergrond (zie kader). Bileam was kennelijk een belangrijk man. Hij stond in nauw contact met de goden, en zijn woorden hadden enorme impact. Als het ‘orakel van Petor’ (in de buurt van Haran!) gesproken had… De man verdiende er goed mee (vgl. 2 Petrus 2:15 en Judas:11). Op het eerste gezicht kunnen we ons misschien niet zoveel voorstellen bij deze figuur en invloedrijke positie. Maar denk dan eens aan de macht van het woord in onze media, maar ook in het klein via je eigen mond. Welke voorbeelden staan je bij als het gaat om de macht van het woord?
• De rol van de HERE God is verrassend. Hij lijkt zich door deze New Ageachtige figuur Bileam te laten vinden. In eerste instantie verbiedt Hij Bileam heel resoluut om mee te gaan met de afgevaardigden van Moab (vs 12). Maar in tweede instantie geeft Hij toch toestemming (vs 20). Ken je meer voorbeelden uit de Bijbel waar de HERE zich ‘inlaat’ met heidenen? Zou dat vandaag ook nog kunnen, en hoe dan?
• De geschiedenis van Bileam zit vol met Goddelijke humor. Bileam zou een groot ziener zijn, maar hij is zo blind als een paard. Zijn ezelin ziet de Engel des HEREN ziet wèl, maar hij niet! Daarop reageert Bileam als een beest, en zijn ezelin als een mens: door te gaan praten. En een haast nog groter wonder is dat Bileam terugpraat, alsof het de gewoonste zaak van de wereld is…! God moet soms heel wat uit de kast halen om een mens zijn ogen te openen.
Lees vers 23–35 nog eens heel aandachtig, en ontdek hoe de HERE heel fijntjes de spot drijft met deze ‘Godsman’.
• Wie de rest van de geschiedenis van Bileam leest ontdekt, dat ‘de ingehuurde vloeker een onbetaalde zegenaar wordt’. Wat een zegen stort hij uit over Gods volk (zie o.a. 23:9,10,20-24, 24: 6-9 en 17). De duivel gebruikt allerlei middelen om te proberen Gods volk buiten het beloofde land te houden, maar God kan als Hij wil die middelen inschakelen ten goede van zijn volk. Ook vandaag? Hoe dan, en welk belang heeft God daar eigenlijk bij?
Slot
Dank God voor zijn wonderlijke leiding en bid of Hij ook vandaag mensen van het woord op zijn eigen wijze wil inschakelen voor de komst van zijn Koninkrijk, en zing Psalm 135: 6 en 7.
Historische achtergrond Het boek Numeri gaat over de tocht van Israël door de woestijn. Als Bileam op het toneel verschijnt, is de eerste generatie Israëlieten na de uittocht uit Egypte samen met haar leiders Mozes en Aäron na 40 jaren van omzwerving in de woestijn gestorven. Israël staat op het punt het beloofde land in te trekken. Daarover verhaalt Numeri vanaf hoofdstuk 21. Wie geen doorgang aan Israël verleent wordt verslagen: de koning van Arad, Sihon, de koning van de Amorieten, en tenslotte Og, de koning van Basan. Koning Balak van Moab krijgt de schrik in de benen, en verzint een list. Wie niet sterk is (vgl. 21:26) moet slim zijn. Daarom schakelt de koning de ziener Bileam in. |