Hulp aan kleine gereformeerde kerken in Frankrijk
2007-09-14
In deze beide artikelen schetsen we de situatie van de gereformeerde kerken in Frankrijk en de jarenlange banden, die bestaan tussen hen en Nederlandse kerken.- Jaargang 51
- nummer 18
Om de een of andere reden blijft Frankrijk een grote aantrekkingskracht houden op veel Nederlanders.
Elke zomer trekken honderdduizenden er op uit, om tussen de Fransen te genieten van de cultuur, de zon, de stranden, de bergen en de ongeëvenaarde keuken. Waar veel Nederlanders minder aan denken zijn de paar kleine gereformeerde kerken die op verschillende plaatsen in dit uitgestrekte land te vinden zijn.
Sommige van deze Franse gemeenten huizen in eeuwenoude kerkjes, andere in kleine gebouwtjes in de buitenwijken van miljoenensteden. Kleine groepen mensen, die steun vinden bij elkaar en bij het evangelie. Maar hoe gering ook in aantal, juist deze kerken hebben het verlangen er in eigen land op uit te trekken en landgenoten en toeristen te bereiken met het goede nieuws. Wij, als leden van de Nederlandse kerken, kunnen ons steentje bijdragen aan deze activiteiten van onze Franse broeders en zusters. Elk jaar krijgt de Stichting Steun aan Gereformeerde Kerken in Frankrijk (SSGKF) enkele verzoeken vanuit de Franse kerken om projecten te ondersteunen, die zij zelf niet kunnen bekostigen.
Zo is er vaak geen geld om het eigen kerkgebouw te renoveren of om een grootschalig evangelisatieproject op te zetten. De SSGKF steunt daarom het werk van de Franse kerken: zo kunnen zij duizenden bereiken met het goede nieuws.
Evangelisatieconcerten
Er staan heel wat nieuwe projecten op stapel. Zo heeft de kerk van Montpellier een bijdrage gevraagd voor een website met informatie over de kerk en het christelijke geloof. Bovendien wil deze gemeente via een concert mensen met het evangelie bereiken. In totaal zal dit project 2000 euro kosten.
Iets soortgelijks speelt in Midden-Frankrijk, in Rodez. Daar willen de leden van de gemeente een tentoonstelling over gospelmuziek maken en een concert geven en zo met voorbijgangers in gesprek raken over het geloof. Ook voor dit project is 2000 euro nodig, wil het doorgaan.
Een bijdrage van 2640 euro heeft de gemeente van Saint-Girons gevraagd, waar ds. Jean Philippe Bru predikant is.
De gemeente is zeer actief in evangelisatie en werkt daarbij zelfs samen met de plaatselijke rooms-katholieke kerk.
In de meivakantie heeft een groep Nederlandse jongeren in Zuid-Frankrijk geholpen met het opknappen van een vakantiecentrum van de Franse kerken, van waaruit activiteiten worden georganiseerd en waar mensen kunnen overnachten. De Nederlandse bijdrage aan dit project bedroeg 3000 euro en de deelnemers zijn met veel enthousiaste verhalen teruggekomen. Telkens blijkt, hoe de Franse broeders en zusters de steun vanuit Nederland waarderen, als een bemoediging en onderstreping van onze verbondenheid met hen. Een kleine bijdrage van ons kan veel voor hen betekenen. Dat brengen we graag aan u over. Het is door uw bijdragen, dat we deze steun kunnen geven.
Parijs
Bijzondere aandacht is er voor Parijs. De kleine gemeente in het centrum van Parijs moest zijn deuren sluiten vanwege het afnemend aantal bezoekers. In twee voorsteden bevinden zich groeiende gemeenten. In St. Quentin-en-
Yvelines (zie naaststaande artikel) vroeg de kerk ons een bijdrage voor de aanleg van een douchegelegenheid, zodat deze kerk groepen uit het zuiden kan ontvangen. Zo worden de banden met de rest van het kerkverband verstevigd.
Er zijn goede contacten met de buurt van de kerk, onder meer doordat kinder- en jeugdwerk wordt aangeboden (zie foto). Ook de gemeente van Massy, een andere voorstad van Parijs, vroeg steun voor evangelisatieactiviteiten en het opzetten van een website. Beide gemeenten vroegen 1.500 euro.
Meer informatie
Wie op vakantie gaat naar Frankrijk kan diensten van de Eglises Réformées Evangéliques Indépendentes (EREI) bijwonen. Op www.ssgkf.nl staat uitgebreide informatie met adressen van kerken en de tijden van de erediensten.
De website geeft ook de mogelijkheid de stichting financieel te steunen of een project te adopteren.
De bestuursleden van de stichting zijn graag bereid op een gemeenteavond meer te vertellen over het adopteren van een project, de geschiedenis van de Franse kerken en de hulp van de stichting aan deze kerken.
Stichting Steun Gereformeerde Kerken in Frankrijk, secretaris binnenland: M.J. Strengholt, Bergakkerweg 34, 8071 CG Nunspeet, 0341-264 385, e-mail: m.j.strengholt@hetnet.nl.
Rekening: Postbank 21.56.97, t.n.v. Penningmeester SSGKF in Eindhoven.
Rik Peels is secretaris buitenland van de Stichting Steun Gereformeerde Kerken in Frankrijk en lid van de CGK in Amsterdam.