Conferentie ‘Partners in zending’
2011-04-29
Partnerschap in de Zending begint bij onderling vertrouwen. Dat vertrouwen vraagt ds. Paul Sithole op 14 mei. Op die dag organiseren het Missionair Steunpunt, de NGZN, SZZ, Sizanani en de NGK Kampen een zendingsconferentie rondom dit binnen de NGK actuele thema.- Jaargang 55
- nummer 9
Partnerschap in de zending begint waar een zendende kerk zich bewust wordt van de noodzaak van duurzaamheid en groei in jonge geïnstitueerde gemeenten. In veel landen zijn kerken gesticht zonder dat men zich bekommerde over de toekomst. Er was geen zorg voor de geestelijke groei van jonge gemeenten, geen begeleiding, geen hulp waar nodig; helemaal niets. We noemen dit soort zending ‘hit and run’.
Als een zendende kerk zich echter van haar verantwoordelijkheid bewust is, zegt ze tegen de jonge gemeente: ‘We willen jullie helpen om op te groeien als een volwassen gemeente, daarom zullen we jullie bijstaan als jullie oudere zuster’. Dat is geen moeder-dochter, maar een relatie tussen twee volwaardige zusters. Het gaat niet om assistentie waarbij de jonge kerk wordt betutteld en geen verantwoordelijkheid draagt, maar samenwerking op grond van wederzijdse erkenning als gemeenten van de Here Jezus.
Partnerschappen kunnen gesloten worden tussen twee kerkenraden. Je hebt er geen classis bij nodig. Al is het wijs het kerkverband te informeren inzake aangegane overeenkomsten. Er is echter geen artikel in onze kerkorde dat het aangaan van een partnerschap verbiedt of regelt. Christenen mogen elkaar bijstaan ook al wonen ze ver bij elkaar vandaan. Vooral als er een lange gezamenlijke traditie is, doordat de ene gemeente ontstaan is door het zendingswerk van de ander, kunnen onderlinge banden leiden tot een gezond partnerschap.
Goed omschreven verantwoordelijkheden
Het doel van een partnerschap moet goed worden omschreven. Voor elkaar bidden heeft uiteraard eerste prioriteit.
De jonge kerk heeft mogelijk theologische training nodig of mentoring en counseling. Ook financiële hulp kan nodig zijn, als de gemeente leeft in een structureel arm gebied. Elke gemeente van de Heer heeft de taak het evangelie uit te dragen naar buiten. Bij instituering verschuift de verantwoordelijkheid voor zending van de oudere zuster naar de jongere. Assistentie kan worden gevraagd, maar de eindverantwoordelijkheid ligt bij de jonge kerk.
Maar, dit alles moet duidelijk worden vastgelegd.
Niet alleen de jonge partner mag hulp verwachten van de oudere. Ook omgekeerd mag de oudere zuster veel van de jongere verwachten. Gebed voor elkaar is punt een, maar ook verder valt er veel te leren over en weer.
Vertrouwen is de basis
De basis voor een goed partnerschap is onderling vertrouwen en respect. Wanneer die afwezig zijn, dan kun je geen vruchtbare samenwerking verwachten.
Er is onder volgelingen van de Heer ‘niet langer onderscheid tussen Griek en Jood, besneden of onbesneden, barbaar en Scyth, slaaf en vrije, maar alles en in allen is Christus’ (Kolossenzen 3:11). Waar men niet doordrongen is van dit besef wordt een partnerschap disfunctioneel. Hoe kun je samenwerken met iemand die je niet vertrouwt of als gelijkwaardig ziet? Partnerschap in de Zending begint bij onderling vertrouwen!
Als dit aanwezig is kan de Heer ons gebruiken in Zijn Koninkrijk.
Ds. Paul Sithole is predikant van de kerk in Elandskop-KwaMncane.