Youth for Christ onder spervuur
1981-06-26
Er is de laatste tijd nogal scherpe en radicale kritiek geuit op het werk van Youth for Christ. Zozeer zelfs dat het op de sekte-lijst van het ministerie werd geplaatst.- Jaargang 25
- nummer 25
Daarom geef ik dit keer graag ruimte voor een medewerkér van deze organisatie om zich hierover te uiten.
Wat doe je in het algemeen, als er schokkende kritiek op jezelf of op jouw kerk of activiteiten wordt uitgeoefend?
Ik denk drie dingen:
a. je begint automatisch met een stuk zelfonderzoek. Waar ben ik wellicht, zonder het zelf te willen, fout gegaan? Of waar ben ik misbegrepen?
b. Als je bij dat zelfonderzoek in het licht van de Schrift niets vindt - althans niet op het punt waarop de ander je aanvalt, kijk je je aanvaller eens een beetje dieper in de ogen: wat dreef hèm er toe om deze kritiek te uiten? .Was zijn kritiek naar de Schrift?
c. Maar tenslotte is er ook nog een derde dimensie. Het kan zijn dat noch a, noch b, een verklaring kan opleveren voor een zó scherpe kritiek als je hier ten deel viel. Dan is het belangrijk om te letten op wat er in Efeze 6 staat, nl. dat je blijkbaar ergens een rol speelt in onzichtbare krachtenvelden. Om het directer te zeggen: het kan zijn dat je nu bezig bent een werk te doen, wat de vijand van God slecht kan hebben - en waartegen hij alle mogelijke mensen - soms zonder dat ze zich dat zelf bewust zijn opzet. In dat geval is gebed en volharding het enige wapen.
Oordeelt u zelf.
Schietschijf
Voor me ligt een stapel post, van twee weken. De kranten en bladen heb ik er tussenuit gehaald, maar wat overgebleven is, is toch nog wel zo aanzienlijk dat ik nodig aan de administratie moet.
Na enig sorteren houd ik o.a. een stapeltje van zes enveloppen over, van christelijke organisaties. In enkele daarvan zitten acceptgirokaarten met een verzoek om steun.
Twee van die verzoeken krijg ik voor het eerst. Wat doe je dan?
Wel ik kan het niet helpen, maar die twee moeten het toch echt zonder mij doen. Misschien een volgende keer?
Het zit me niet helemaal lekker, maar aan de andere kant, het went ook wel. Je krijgt tegenwoordig zoveel door de bus. Je moet kiezen, en wilt organisaties waarmee je begonnen bent, blijven steunen. Ze rekenen daar op je.
Youth for Christ
Ik denk dat we allemaal wel eens zo bezig zijn. Toch heb ook ik de vrijmoedigheid uw aandacht te vragen voor een organisatie die misschien niet op uw lijstje staat, nI.
Youth for Christ. De laatste twee jaar zijn er rond deze jongerenevangelisatie beweging ontwikkelingen gaande waarvan we eigenlijk allemaal moeten weten. Maar daarover straks meer, eerst iets over de organisatie zelf.
Youth for Christ is een interkerkelijke jongeren-evangelisatie beweging.
Zij heeft zich als doel gesteld "jonge mensen te brengen tot het geloof in Jezus Christus, tot het doorgeven aan hun leeftijdsgenoten van het Evangelie naar het Woord van God en hen aan te moedigen vanuit dit geloof een evenwichtig Christelijk leven te leven" (citaat uit de statuten).
In ongeveer honderddertig plaatsen zijn jonge vrijwilligers samen bezig aan dit doel te werken. Hierbij worden ze gesteund en begeleid door het landelijk hoofdkantoor in Driebergen, "De Lindenhorst".
Daar worden programma's ontwikkeld voor koffiebars, voor scholierenwerk, HBO-werk en militairenwerk.
De afdeling Kampwerk organiseert jaarlijks zo'n 90 vakantiekampen, waar honderden jongelui voor het eerrst met het evangelie in kontakt komen.
Op Hemelvaartsdag is er May-Day, dan komen tienduizend jongelui bij elkaar voor een enerverende dag vol muziek en goede toespraken.
Twee "Op Vrije Voeten"-teams reizen door het land om op scholen en in sozen pittige kleintheater programma's te verzorgen.
In "De Lindenhorst" is accomodatie om weekeinden te organiseren, de afdeling Training laat geen weekeind onbenut. In Utrecht en Zeist staan twee opvangcentra die verder op hun beurt koffiebars in het land adviseren bij het begeleiden van jongeren met problemen.
Youth for Christ lijkt wel een groot bedrijf, maar het blijft een beweging.
Om de jongeren van nu aan te spreken moet je anders werken dan bijvoorbeeld eind zestiger jaren.
Toen wilde men praten en ontstonden de koffiebars. Daar konden jongelui met hun vragen terecht en zette men ergens een boom over op. Zo'n koffiebar voorzag in een behoefte.
Tegenwoordig gaat men liever naar knallende discotenten, daar kán men niet eens meer praten. Daar duikt men onder in een avond plezier terwijl men zelf buiten schot blijft. Om de jongeren van nu aan te spreken moet je naar ze toe.
Naar scholen, discobars, kazernes en studentensozen, Daarom gaat Youth for Christ in de tachtiger jaren kleinschalig werken. Een plaatselijk werk zal zich gaan ontwikkelen naar kleine aktiekernen, die zich elk op een specifieke jongerengroep zullen gaan richten.
Persoonlijke kontakten en vriendschappen zullen hierbij onmisbaar zijn, in de steeds onpersoonlijker wordende jaren die we tegemoet gaan, ook wel eens genoemd "het IK-tijdperk" .
Zo blijft Youth for Christ zoeken naar wegen om jongeren te bereiken met het Evangelie.
Hetze
Maar nu de ontwikkelingen rondom Youth for Christ, waarvan u zo nodig kennis moet nemen.
In mei, twee jaar geleden, is de Nederlandse Vereniging tot integratie van homoseksualiteit COC begonnen met een grote campagne tegen Youth for Christ. In de pers verschenen sensátionele artikelen over jongeren die bij Youth for Christ hersenspoelingen en duiveluitdrijvingen zouden hebben moeten ondergaan omdat zij homofiel waren en heterofiel moesten worden.
Ook de radio stuurde dit soort verhalen de ether in. Op een persconferentie deelde het COC mee dat Youth for Christ "kapot" moest. De reden: Youth for Christ discrimineert homofielen.
In gesprekken bleek het COC niet bereid te praten over welke genuanceerde opvatting over homofilie dan ook. Waar Youth for Christ stelde bij alle denken over sexualiteit van bijbelse normen te willen uitgaan, weigerde het COC elke norm van buitenaf te aanvaarden en eiste zij volledige vrijheid voor ieder gevoel.
Wie het daar niet mee eens is discrimineert homofielen.
Ook is er, zoals door het COC is gesteld, binnen Youth for Christ geen sprake van "gedwongen pastoraat" ten aanzien van homofilie.
Homofiele jongeren worden, als zij om hulp vragen, pastoraal begeleid.
Samen met hen wordt met behulp van de bijbel de voor hen bedoelde weg gezocht, die overeenkomt met de geboden van de Heer.
De campagne had en heeft nog effect. Het COC heeft politieke partijen een brief geschreven om ze in te lichten over de discriminatie binnen Youth for Christ. De PSP stelde vragen in de Kamer. Allerlei organisaties werden onder druk gezet om partij te kiezen in deze zaak.
Zo werd Y outh for Christ een besmette klub.
Welzijnsorganisaties wilden (durfden?) niet meer samenwerken met Youth for Christ. De Nederlandse Federatie Jeugd- en Jongerenwerk heeft onlangs Youth for Christ geschorst als lid. Zelfs kerkelijke organisaties aarzelen of schorten de samenwerking op.
Eind vorig jaar is er een kamercommissie ingesteld die de in Nederland opererende secten moet gaan onderzoeken. Op de lijst van de te onderzoeken organisaties staat Youth for Christ tussen Baghwan, Unified Family, Scientology Church en meer van dergelijke secten. Hoewel Youth for Christ een open interkerkelijke organisatie is, die haar mensen juist stimuleert om een goede relatie met hun ouders en met de kerk te behouden, moet er blijkbaar toch iets mis zijn. De lastercampagne heeft ook hierin zijn vruchten afgeworpen.
Verschillende protesten, ook van kerkelijke zijde, hebben hierin tot nu toe nog geen verandering kunnen brengen.
De kerken
De afgelopen periode heeft voor Youth for Christ louterend gewerkt.
Er heeft veel bezinning plaatsgevonden, de motivatie is groot.
We moeten ons er echter van bewust zijn dat als het COC Youth for Christ gebruikt als schietschijf, hun pijlen ons ook raken.
Als het COC Youth for Christ wil dwingen tot opvattingen en handelingen, die volstrekt voorbij gaan aan een oprecht zoeken naar een juist verstaan van de Schrift, wordt ten diepste het grondwettelijk recht op vrijheid van godsdienst en meningsuiting aangetast. Het is alarmerend dat om deze reden Youth for Christ op de sectenlijst wordt geplaatst, ondanks protesten van officiëel kerkelijke zijde. Ik hoop dat ook vanuit onze kerken zal blijken dat Youth for Christ niet alleen staat in deze strijd. Meer kontakt met de kerken is gewenst en noodzakelijk, vooral ook omdat Youth for Christ niet ophoudt te benadrukken voor jongeren een brug naar de kerken te willen zijn.
Ook in onze kerken huizen vele Youth for Christ-ers. Ook financieel is onze hulp hard nodig. Het gironummer is 545257 t.n.v. Stichting Youth for Christ, Driebergen.
Graag wil ik besluiten met een uitspraak van Ds. W. G. Rietkerk, uit "Inhoud", mei 1980: "Eigenlijk zou iedere nieuw-testamentische gemeente voor een gedeelte moeten bestaan uit mensen die van "buitenaf" erbij gekomen zijn! Mede daarom zijn wij blij met jongeren die via Youth for Christ in onze kerk een plaats vinden.
Hun frisse inbreng betekent vaak een goede injektie voor het gemeentelijke leven. Als "gevestigde" kerk heb je zulke mensen nódig, terwijl zij de kerk zo nodig hebben. Wij kunnen hèn vaak een stukje vastheid, stabiliteit en waardevolle traditie bieden, terwijl zij ons kunnen behoeden voor "traditionalisme".
Inmiddels telt onze gemeeente al meerdere "nieuwkomers" vanuit Youth for Christ en ik denk en verwacht dat zij een belangrijke rol zullen gaan spelen binnen onze kerk".