Johan Schaeffer stopt als kerndocent aan de NGP
2008-12-19
NUNSPEET – Per 1 januari treedt ds. Johan Schaeffer terug als kerndocent aan de Nederlands Gereformeerde Predikantsopleiding (NGP). Veertien jaar lang doceerde hij naast zijn werk als gemeentepredikant (eerst in Apeldoorn, daarna in Nunspeet) de ambtelijke vakken (pastoraat, catechese, preekkunde), kerkgeschiedenis en kerkrecht: aanvankelijk in het kader van de Theologische Studiebegeleiding (TSB), daarna binnen de NGP. Nu de NGK Nunspeet hem nodig heeft, laat hij met pijn in het hart het docentschap los.- Jaargang 52
- nummer 25
‘Na de verdrietige losmaking van Martin Strengholt als deeltijd predikant van Nunspeet, stonden kerkenraad en gemeente voor de vraag: hoe gaan we nu verder? Een van de opties was om opnieuw een parttime predikant of een pastoraal werker te zoeken om dan na mijn emeritaat in 2012 weer voor een fulltime predikant te kiezen. Maar daar is niet voor gekozen. Men vond na de moeiten in de gemeente voor en rond de losmaking voor de komende jaren rust en continuïteit belangrijk. En men heeft een beroep op mij gedaan om de laatste jaren van mijn predikantschap helemaal beschikbaar te zijn voor Nunspeet en de NGP op te geven’. Aan dat beroep heeft Johan Schaeffer zich niet willen onttrekken. ‘Ik kan goed meevoelen dat de gemeente van Nunspeet momenteel gebaat is bij een predikant die zich onverdeeld aan de gemeente kan geven. Een 100% fulltimer zal ik overigens niet zijn, want ik ga voor 20% van de tijd gebruik maken van de regeling Taakverlichting Oudere Predikanten (TOP)’.
Erg zwaar
Daarbij speelt ook mee dat Schaeffer de laatste jaren ‘tropenjaren’ heeft gedraaid, doordat hij zijn aandacht moest verdelen over twee veeleisende taken in combinatie met de moeiten in Nunspeet. Ook wat dat betreft, is de keus voor een van die twee taken een logische. Maar die keus is moeilijk geweest. ‘Het werk aan de opleiding had mijn hart.
Het besluit om ermee te stoppen is langzaam gerijpt, maar het schrijven van mijn ontslagbrief en van een persoonlijke brief aan alle studenten heb ik erg zwaar gevonden. Ik zal het contact met de studenten missen, ook het intensieve contact op de startweekenden, waaraan ook mijn vrouw Saphia actief heeft bijgedragen. Ook de werkbegeleiding zal ik missen: het begeleiden van predikanten in de eerste jaren van hun predikantschap om hen te helpen hun weg te vinden in al die vragen die dan op hen af komen. Als ik me bij mijn emeritering in 2012 nog fit voel, wil ik dat weer graag oppakken, heb ik tegen het NGP-bestuur gezegd’. In zijn veertien jaar als predikantsopleider heeft Schaeffer het nodige zien veranderen. Er is meer aandacht gekomen voor de vaardigheden die nodig zijn voor het predikantschap. En de leeftijd waarop studenten de theologiestudie beginnen, is gemiddeld genomen fors omhoog gegaan’. Wat gebleven is, is de diversiteit aan universiteiten waaraan Nederlands Gereformeerde studenten theologie studeren, ondanks het ‘Apeldoorn-advies’ dat de Landelijke Vergadering een en andermaal gaf. ‘Dat was soms best lastig voor ons als begeleiders en docenten, want het was vaak passen en meten. Maar het heeft ons wel scherp gehouden: wat stellen wij vanuit de eigen identiteit van onze kerken aan de orde? Want studenten uit Utrecht of Kampen kwamen met heel andere vragen dan studenten uit Apeldoorn of van het Seminarie’.
Prediking
‘Core business’ van de TSB en de NGP was volgens Schaeffer de centrale plaats van de prediking in de opleiding. En wat hem betreft blijft dat zo. ‘Het is ontzettend belangrijk de studenten te bekwamen in het maken van preken die fris én bijbelgetrouw zijn: verkondiging, waarin wat het Woord van God – de gekozen bijbeltekst – te zeggen heeft alle aandacht krijgt, zonder dat de preek in vaste sjablonen geperst wordt én waarin ook de vragen van de samenleving in beeld komen. Dat je de tekst voluit tot zijn recht laat komen en er geen kapstok van maakt om je eigen theologie aan op te hangen, dat is volgens mij kenmerkend voor de Nederlands Gereformeerde visie op de prediking. Daarin voel ik me trouwens ook erg verwant met de Gereformeerd vrijgemaakte visie zoals die in Kampen wordt gedoceerd’.
Opvolging
Het wekt dan ook geen verwondering dat de Kamper hoogleraar De Ruijter gastcolleges preekkunde aan de NGP gaat geven. De andere vakken die Schaeffer doceerde, worden voorlopig door andere docenten waargenomen.
De volgende Landelijke Vergadering zal een definitieve opvolger voor Schaeffer moeten benoemen. (adb)