Een bemoedigend briefje aan Gajus
2008-09-12
Ontmoeting- Jaargang 52
- nummer 18
Hoe kijk je aan tegen een nieuw kerkelijk seizoen? Vol verwachting, of zie je er tegenop? Breng het samen bij God!
Bezinning vanuit de Bijbel
• Lees de derde brief van de apostel Johannes. Sta stil bij de opmerkelijke zegenwens van Johannes in vers 3. Heel anders dan je vaak in andere brieven tegenkomt, vergelijk bijvoorbeeld Paulus in zijn brieven aan de gemeenten van Filippi (Filippenzen 1:9) en Kolosse (Kolossenzen 1:9).
Johannes zegt met zoveel woorden: Ik hoop dat je gezond en vitaal bent, dat je lijf je niet in de steek laat. Want wat je geloof betreft zit het wel goed. Daar maak ik me geen zorgen om. Maar ik vraag me af of je het lichamelijk nog wel trekt… Waarom zou Johannes dit schrijven?
• De oude Johannes is erg positief over Gajus. De man was zo hartelijk en gastvrij. Hij verwende zijn gasten, en zorgde voor hen ook voor het vervolg van de reis, op een wijze die God waardig was. Daarmee was hij maar niet een steuntje in de rug voor werkers in het Koninkrijk, maar Johannes noemt hem 'medewerker', collega in de evangelieverkondiging (vs 8). Gajus stond daarmee dus op hetzelfde niveau als iemand zoals Timoteüs (Romeinen 16:21, 1 Korintiërs 16:10). Wat betekent dat voor je waardering en bejegening van mensen die vandaag in stilte soortgelijk werk doen?
• Gajus dreigde er het bijltje bij neer te leggen. Hij raakte kennelijk geïntimideerd door een zekere Diotrefes. Zo vriendelijk als Johannes schrijft over Gajus, zo fel schrijft hij over deze man. Want Diotrefes kende misschien wel de waarheid, maar hij leefde er niet in. Hij wilde de baas zijn, strooide lasterpraatjes rond over de oude Johannes, en wilde 'vreemd volk' als die evangelisten van Johannes uit de gemeente weren. En wie hen toch wilde ontvangen kreeg het met hem aan de stok. Gajus kreeg de neiging om er maar mee te stoppen. Dan was hij tenminste af van alle gezeur en gedoe. Herken je het mechanisme dat spanningen in de kerk je dreigen lam te leggen? Hoe kun je elkaar en jezelf daar tegen wapenen?
• Ook vandaag zijn er werkers in het Koninkrijk van God, die anderen in stilte opvangen. Denk aan kosters, schoonmakers, bidders, mensen die hand en spandiensten verzorgen, echtgenotes en echtgenoten van pastoraal bezoekers, ouderlingen, diakenen, predikanten, etc. Ze treden niet op de voorgrond, maar zijn waardevolle en onmisbare medewerkers in de evangelieverkondiging doordat ze anderen die meer aan het front staan bemoedigen. Bedank hen met een briefje in de geest van de oude Johannes!
Slot
Dank God concreet voor mensen als Gajus in je eigen gemeente of omgeving.
| Een stille werker Zo kun je Gajus wel typeren. Er waren in de eerste eeuw veel evangelisten - zoals nu trouwens ook nog steeds! – die van stad tot stad trokken om het evangelie te verkondigen. In plaatsen waar nog geen gemeente gesticht was waren ze aangewezen op mensen uit nabij gelegen gemeenten, die hen gastvrij onderdak wilden verlenen. Om letterlijk en figuurlijk weer op verhaal te kunnen komen, vgl. Matteüs 9:9,10. Zo iemand was Gajus. Hij was de man van de gastvrijheid. Zijn open hart zorgde voor een open deur voor werkers in het Koninkrijk, die een hart onder de riem nodig hadden. Want teleurstellingen horen bij het werk in Gods Koninkrijk, vgl. Handelingen 17:32,33. |