Pastorale notities
1979-03-30
- Jaargang 23
- nummer 13
We zouden nog doorpraten over de sleutels van het Koninkrijk.
Wie heeft nu die sleutels? Laten we letten op Matth. 18: 17 en 18. De Here Jezus zegt: “Als een zondaar naar u niet luisteren wil, ook niet als u twee of drie getuigen bij u hebt, zeg het dan aan de gemeente”. De Here heeft het niet over de kerkeraad. Maar wat heeft het oude formulier voor de bevestiging van ouderlingen er van gemaakt? Een lange, moeilijke zin, die er op neerkomt, dat wat de Here Jezus zei, eenvoudigweg niet kan. Als Christus ons de weg wijst naar de gemeente, dan moeten wij dat zo verstaan, dat wij het aan de kerkeraad zeggen.
Zo is dan via het formulier en ook via een tussenzin uit het antwoord op vraag 85 van de catechismus, de overtuiging gegroeid, dat de kerkeraad de sleutels heeft van het Koninkrijk der hemelen.
Dat was begrijpelijk en aanvaardbaar in een tijd, waarin de ganse bevolking van een stad en een dorp tot de Gereformeerde Kerk behoorde. Maar een kerk van enkele duizenden leden is geen gemeente, doch een volksstam. En in onze tijd ligt het anders. Wij kunnen gelukkig nu terug naar het eenvoudige onderwijs van de Here. Wanneer een broeder of zuster het spoor bijster is, zeg het aan de gemeente! En in een gemeente van hoogstens een paar honderd leden komt dan heel wat los. Er gaan gebeden omhoog. Er worden aan de dwalende broeders of zuster brieven geschreven of er worden gesprekken gevoerd. Want wie weet, komt er bekering! Zo niet, helaas, dan volgt de uitsluiting. Maar dat buitensluiten, dat doet dan duidelijk de gemeente van Christus. Zij moet er niet pas op het laatste moment bij betrokken worden. Het gebeurde voorheen wel, dat mensen in ándere gemeenten wisten van het “censuurgeval”, want de kerkeraad had aan de classis “advies” gevraagd, hoe te handelen. Terwijl de eigen gemeente van de zondaar er nog niet eens in gekend was. En dan is alles al te laat. Maar het tijdige en dringend appel van heel de gemeente op de dwalende broeder of zuster kan bereiken, wat bij mensen onmogelijk leek. Zij draagt de sleutels van Gods Rijk.