Jeruzalem: Wandelen door straten en eeuwen
1975-07-18
B. G. Henning, - Jaargang 19
- nummer 27
Jeruzalem: Wandelen door straten en eeuwen.
Buijten en Schipperheijn, Amsterdam 1974.
f 20,-, 162 pag. 150 tek.
Geen vreemdeling in Jeruzalem
Het is de bedoeling van reisbeschrijvingen en reisgidsen dat de toerist geen vreemdeling meer behoeft te zijn in de plaats die hij bezoekt. Wanneer je als toerist te kennen geeft een bepaald land te willen bezoeken dan staan de reisbureaus klaar om hun informatie te spuien.
De toerist die Israël wil bezoeken zal hieraan niet ontkomen. Bovendien, goede informatie verrijkt het bezoek. Enige kennis omtrent achtergrond en omgeving doet de bezoeker op de plaats van bestemming dan ook al gauw de uitroep slaken ,,O, ja"'. Hij heeft een punt van herkenning gevonden. Een bezoek aan Israël is in veel gevallen de beaming van wat we eigenlijk al een beetje wisten door de bijbelse en ook buitenbijbelse informatie die we vrijwel dagelijks tot ons nemen. Soms valt een bezoek ook tegen. We hadden het ons mooier voorgesteld, en daar hebben ook de reisfolders aan meegewerkt, dat het in werkelijkheid was. Soms ook worden we ontnuchterd. De realiteit van het leven in Israël is vreemd aan de sfeer die we uit de Bijbel opgenomen hadden.
Een goede aanvulling die we bij al onze toeristische informatie reeds hebben krijgen we in het boek van B. G. Henning, “JeruzaIem. Wandelen door straten en eeuwen".
De schrijver, die kan bogen op een lange Israël-ervaring, geeft goede en nuchtere informatie. De tekeningen in het boek, i.p.v. de traditionele foto's. geven een moede indruk van "hoe het er uit ziet". Behalve de onontbeerlijke historische informatie en de fijne sfeertekeningen, zowel geschreven als getekend, geeft de schrijver ook zijn eigen ervaringen van de indrukken die hij opgedaan heeft. Verhalen die je tot een glimlach brengen; een fijnzinnig mens deze schrijver! De anekdote van de Arabische taxichauffeur is b.v. iets dat je in geen toeristisch handboek. tegen komt. De schrijver neemt je mee over de muren en door de poorten. je wandelt mee door de Suq's, de nauwe handelsstraten van het oude Jeruzalem. We gaan op naar Sion, we lopen de Kruisweg en bezoeken de verschillende wijken in de oude en nieuwe stad. De schrijver maakt ons vertrouwd met al het mooie dat er in Jeruzalem te beleven valt. Want dat wordt het, een belevenis" waaraan de goede. welhaast gezellige, verteltrant mede debet is. Wat vooral opvalt is de eerbiedige, bijna devote, houding tegenover de "heilige plaatsen" in het boek genoemd. Verademend is het begrip dat de schrijver opbrengt voor de andersdenkenden. die de vele godsdienstige richtingen in de "heilige stad" vertegenwoordigen. Een zich zo kunnen inleven in de gewoonten en gedachtewereld van de ander, een houding ons zo lang vreemd gebleven, levert hier een mooi resultaat op. Toch zal ook de Israëlganger, die dit boek gelezen heeft, geconfronteerd met de werkelijkheid in Israël, teleurstellingen moeten verwerken.
Het vailt buiten de bedoelingen van Herming om in te gaan op de verhoudingen in het Israël van vandaag, Hij wil volstaan met een meer historische impressie ten behoeve van de toerist die vertrouwd is mt de Bijbel.
Hij wil ook niet meer dan de "heilige plaatsen", waaraan Israël rijk is, doen oplichten in de ons zo vertrouwde context. En daarin is dit boek waardevol. En daarom van harte aanbevolen. Maar kan zelfs een toerist daarmee volstaan?