Theologie in het hart van Afrika
2005-05-06
Tijdens mijn laatste verblijf als gastdocent aan de FATEB heb ik me meer dan een week niet kunnen douchen.- Jaargang 49
- nummer 9
Een lot dat ik deelde met alle docenten en studenten die op het terrein van de Theologische Faculteit voor protestant Frans-spre-kend Afrika wonen. Om ons te wassen moesten we ons zien te redden met een miezerig straaltje ‘ijzerwater’ dat uit de kraan kwam. Het was afkomstig van de bescheiden watertoren op de campus.
U denkt: typisch weer zo’n negatief verhaal uit Afrika. Maar blijf alstublieft nog even aan de lijn. Want voor mijzelf zat er wel degelijk een positieve kant aan deze waterschaarste.
Uiteraard regende het klachten. Veel studenten wonen op de campus mét hun gezin. En dan in de tropen...
Kraan open
De leiding van de Faculteit kwam al snel met de volgende verklaring. Met het waterleiding-bedrijf was er een conflict over de rekening van het water. Als de geldkraan van de FATEB open zou gaan, zou ook de waterkraan weer worden opengedraaid. De FATEB hééft geld, kregen we van de directeur te horen, maar dat is bestemd voor het onderwijs; daar komen we dus niet aan. Hij verzocht ons dan ook om geduld te hebben tot het overleg met het waterleiding-bedrijf tot een goed einde zou zijn gebracht. Dat laatste is gelukkig na enkele dagen gebeurd.
Doelgericht
In de twaalf jaar waarin ik met enige regelmaat door de EvtA ben uitgezonden naar Bangui, was dit voor mij een nieuw geluid. Het ene gat wordt niet meer met het andere gestopt. En daar wordt open over gesproken. Er worden gelden gereserveerd, die niet voor een andere bestemming mogen worden aangewend. Ook als daar offers voor moeten worden gebracht.
Brede opleiding
De FATEB (Faculté de Théologie Evangélique de Bangui) is opgericht in 1977 om predikanten met een academische vorming af te leveren voor de kerken in Franstalig Afrika. De opleiding is gevestigd in de hoofdstad van een van de armste landen van Afrika: de Centraal Afrikaanse Republiek. Parallel aan de theologische opleiding biedt de FATEB een brede opleiding voor (predikants) vrouwen, waarin naast bijbelstudie, zaken als pedagogie, gezondheidszorg, pastoraat en informatica aan de orde komen. Ook kan men sinds kort aan de FATEB een opleiding tot bijbelvertaler volgen.
In de staf
In de tachtiger jaren van de vorige eeuw is via ds. Henk de Jong het contact met de FATEB ontstaan. Sinds die tijd worden er ook vanuit onze kring gastdocenten naar Bangui uitgezonden, die daar gedurende drie weken een vak doceren en daar tentamen in afnemen. Studenten die nog door ds.
De Jong zijn gevormd, maken nu deel uit van de staf van de faculteit.
Opvallend is de interesse onder de studenten voor het bijbels Hebreeuws en Grieks. Waar de belangstelling voor de bijbel-talen in ons land naar de achtergrond verschuift, heb ik die aan de FATEB alleen maar toe zien nemen. Een verheugende – en mis schien voor ons ook wel wat beschamende - zaak!
Promotie
Een van de laatste ontwikkelingen is dat de FATEB nu ook een programma heeft voor studenten met een mastertitel die willen promoveren.
Dr. Benno van den Toren, die al jaren aan de opleiding verbonden is en met zijn gezin op de campus woont, heeft in de voorbereiding van dit programma een belangrijk aandeel gehad. Als hij binnenkort weer naar Nederland komt, hoopt Van den Toren vanuit ons land toch een bijdrage aan dit werk te kunnen blijven leveren.
Groei!
In het afgelopen decennium heb ik de groei van de FATEB mogen meemaken.
Groei van het aantal studenten. Groei in de onderlinge contacten van christenen uit veel verschillende Afrikaanse landen. En daarmee gepaard gaand: de zichtbare zorg voor de campus. De woningen voor studenten en docenten worden goed onderhouden. Er is een op bibliotheek op het terrein gebouwd, waarvan de zaal op de begane grond dienst doet als kerk- en vergaderruimte.
Kortom: de FATEB lééft! Laten we bidden dat deze opleiding een van de bruggenhoofden voor Christus’ kerk Afrika mag blijven.
Tot slot nog een tip. Surft u op internet, leg dan ook eens aan bij fateb.net