Dertigers in de kerk
2013-05-04
Dertigers in de kerk: in onze tijd is daar nogal wat aandacht voor. Dat zal ongetwijfeld te maken hebben met de ervaring dat juist dertigers soms bijna geruisloos wegsijpelen uit de kerk. In een themanummer van De Reformatie (5 april) schrijft pastoraal werker Marijke Harmanny: - Jaargang 57
- nummer 9
Dertigers hebben () meer mogelijkheden en er valt meer te kiezen dan in de tijd van hun ouders en grootouders. Ze staan daardoor anders in het leven. Gezin en kerk staan niet meer vanzelfsprekend bovenaan op hun prioriteitenlijstje. Van hun drukke leven is de kerk maar een klein onderdeel. Vroeger bood de kerk kansen om bijvoorbeeld verantwoordelijkheid te dragen als ouderling of diaken naast je gewone werk. Nu zijn er veel meer kansen om je te ontwikkelen buiten de kerk. De cultuur op het werk en de cultuur van de kerk zijn ook heel verschillend. Op hun werk dragen dertigers vaak verantwoordelijkheden en kunnen ze veranderingen doorvoeren. Voor hun gevoel wordt er in de kerk sterker dan in een bedrijf aan tradities vastgehouden. Dertigers kunnen daardoor het gevoel krijgen dat de kerk niet van hen is, niet met de tijd meegaat of dat hun inbreng niet wordt gewaardeerd. Dertigers zijn meer dan oudere generaties gewend activiteiten te zoeken die hen helpen zich te ontwikkelen, die goed bij hen passen. In de kerk heb je rekening te houden met veel mensen en met veel verschillende stijlen die niet bij iedereen even goed aansluiten. Een belangrijke vraag die hun ouders en grootouders niet eens stelden maar die voor dertigers wezenlijk is, is: waarom zou ik me inzetten voor de kerk?
Vroeger werden dergelijke vragen eigenlijk altijd normatief benaderd: zo hoort het, God wil het, en (alleen) zo is het goed. In dit artikel komt deze insteek ook aan bod, en terecht, want we kunnen niet zonder. Zo zegt Harmanny:
Het geloof draait niet om het ‘ik’, maar om het liefhebben van God en je naaste. () Want een mens is geschapen om te leven vanuit zijn relatie met God.
Maar het normatieve werkt in onze tijd een stuk minder dan vroeger. Zeg vandaag tegen iemand dat hij iets moet doen omdat het zo hoort, dan is de reactie: ‘O ja? Waarom dan?’ En als je daar een antwoord op bedacht had, krijg je te horen: ‘Ja, dat vind jíj. Maar ík ervaar dat anders.’ Daarom is het goed dat Harmanny ook op zoek gaat naar wat nu specifiek de eigen inbreng zou kunnen zijn van dertigers in de kerk:
Zoals elke generatie hebben ook de dertigers sterke eigenschappen die heel geschikt zijn om in de gemeente te worden ingezet en die kunnen dienen tot opbouw van de gemeente. De gemeente kan hen aan de andere kant helpen om hen juist zoals zij zijn, met hun sterke kanten, hun plek te laten vinden in het geloof en in de kerk. Ze hebben allereerst een brede ontwikkeling. Het zijn vaak veelzijdige mensen die breed inzetbaar zijn, ook in de kerk. De onbegrensde mogelijkheden van deze tijd maakt wel dat ze soms door de bomen het bos niet meer zien. () Dertigers zijn vervolgens ook praktisch en analytisch ingesteld. Ze kunnen gemakkelijk taken in de kerk aanpakken en vernieuwen, processen tot de kern
brengen en versnellen. Het maakt aan de andere kant dat het soms moeilijk voor hen is om de diepte in te gaan, om ergens voor te gaan wat meer moeite kost en meer tijd vergt. () Door de onbegrensde mogelijkheden van onze tijd gedragen dertigers zich vrijer en zijn ze minder aan vaste structuren gebonden. Dertigers staan meer dan voorgaande generaties open voor de cultuur. Daarmee kunnen ze de gemeente helpen verfrissen en verlevendigen en aantrekkelijk maken voor niet-gelovigen. De keerzijde is dat dertigers zich moeilijker binden. Een huwelijk voor altijd, vier jaar lang ambtsdrager zijn in een traditionele kerkstructuur die drempel is hoog. () Dertigers leven met veel keuzemogelijkheden en met een enorme hoeveelheid verplichtingen. Het valt niet mee om daarin rangorde aan te brengen en om zich te laten leiden door God en geloof. Als kerk kunnen we hen helpen door duidelijk, inhoudelijk en concreet te zijn in ons spreken over kerk en geloof. Als je dertigers wilt inschakelen, vraag hun dan persoonlijk voor dingen waar ze goed in zijn en werk met hen samen. () Dertigers kunnen erg zelfstandig overkomen, maar hebben vaak behoefte aan advies van oudere generaties. () Samenwerking tussen generaties kun je stimuleren door goed naar elkaar te luisteren en vervolgens eerlijk naar elkaar te zijn in wat je belangrijk vindt en in wat je vooroordelen zijn. Elke generatie heeft sterke kanten die de gemeente nodig heeft om te ontwikkelen. Laten we elkaar als oudere en jongere generaties helpen om te groeien in geloof en gaven.
Drs. Menko Biewenga is predikant van de NGK Enschede.