Moderne confessies – een bloemlezing
2013-09-21
In het verleden zijn er veel confessies geschreven die de kerk nog steeds gebruikt. Het bekendst zijn de Drie Formulieren van Eenheid. Maar er zijn er meer. Ook in de afgelopen decennia hebben kerken en gelovigen gepoogd de kern van hun geloof waarheidsgetrouw en op een samenbindende manier te beschrijven. Hieronder een kleine bloemlezing uit een drietal moderne confessies.- Jaargang 57
- nummer 18
New City Catechism
Vraag 15. Aangezien niemand de wet kan houden, wat is zijn functie?
Opdat wij de heilige natuur en de wil van God kennen, en de zondige natuur en de ongehoorzaamheid van onze harten, en daarmee onze behoefte aan een Verlosser. Ook leert de wet ons en spoort ons aan om een waardig leven te leven voor onze Verlosser.
Vraag 25. Betekent de dood van Christus dat al onze zonden vergeven kunnen worden?
Ja, want Christus’ dood aan het kruis was genoeg om te betalen voor de straf op onze zonden. God rekent ons Christus’ rechtvaardigheid aan alsof het onze eigen gerechtigheid zou zijn en Hij zal onze zonden niet meer in herinnering brengen.
Vraag 29. Hoe kunnen we gered worden?
Alleen door het geloof in Jezus Christus en in zijn plaatsvervangende verzoenende dood aan het kruis; dus ook al zijn we schuldig doordat we God ongehoorzaam zijn geweest en nog steeds geneigd zijn tot alle kwaad, toch zal God zonder enige verdienste van onszelf maar alleen door pure genade de volmaakte gerechtigheid van Christus aan ons toerekenen als we berouw tonen en in Hem geloven.
Vraag 37. Hoe helpt de Heilige Geest ons?
De Heilige Geest overtuigt ons van onze zonde, troost ons, leidt ons, geeft ons geestelijke gaven, geeft ons een verlangen God te gehoorzamen en maakt het voor ons mogelijk te bidden en Gods Woord te begrijpen.
Vraag 50. Wat betekent de opstanding van Christus voor ons?
Christus overwon de zonde en de dood door lichamelijk op te staan uit de dood, zodat een ieder die in Hem gelooft, opgewekt wordt tot een nieuw leven op deze wereld en eeuwig leven op de nieuwe aarde. Zoals wij op een dag opgewekt zullen worden, zo zal deze wereld op een dag hersteld worden, maar zij die niet vertrouwen op onze Heer Jezus Christus zullen opgewekt worden tot de eeuwige dood.
| Toelichting In 2012 werd in New York de New City Catechism gelanceerd door The Gospel Coalition in de Verenigde Staten. Deze catechismus stelt in 52 vragen en antwoorden de belangrijke thema’s van het christelijk geloof aan de orde. Inspiratiebronnen zijn de Heidelbergse Catechismus, de Westminster Catechismi en de Geneefse Catechismus van Calvijn. In een tijd waarin veel draait om praktisch discipelschap wil de Gospel Coalition het belang van de goede christelijke leer benadrukken. De praktijk van een gezamenlijke leerweg via de vragen en antwoorden van een catechismus willen ze graag nieuw leven inroepen voor gezinnen en gemeentes. Een Nederlandse vertaling van dit document zal binnenkort verschijnen op de websites www.geloofstoerusting.nl en www.newcitycatechism.nl. Initiatiefnemers Marcel Vroegop en Arjan van Gent zijn beiden erg enthousiast: ‘De New City Catechism is een prachtig initiatief, waarin het christelijke geloof op een heldere, diepgaande, maar ook eenvoudige manier verwoord is. Door het gebruik van videomateriaal is deze confessie ook aansprekend voor jongeren. We zien er erg naar uit dat God het als een instrument in zijn hand gebruiken zal.’ |
Our World Belongs to God
Zelfs nu,
terwijl de geschiedenis zich ontvouwt
langs wegen
die we slechts ten dele kennen,
hebben wij de zekerheid
dat God met ons is in onze wereld,
alles in tedere omarming houdt
en het buigt naar zijn bedoeling.
Het vertrouwen dat God trouw is,
geeft zin aan onze dagen
en hoop aan onze jaren.
De toekomst is zeker
want onze wereld is van God.
[uit de Preambule]
Samen,
man en vrouw,
getrouwd en alleenstaand,
jong en oud —
mensheid in alle soorten en maten —
zijn wij geroepen om God te representeren, want de Heer God schiep ons allen.
Het leven is Gods geschenk aan ons
en wij zijn geroepen om het welzijn
van al het leven te bevorderen,
het kwaad te weren van ongeborene en zwakke,
van armen en kwetsbaren.
[uit ‘Schepping’]
Het doet ons groot verdriet dat de kerk,
die één Geest deelt,
één geloof, één hoop,
die alle tijden, alle plaatsen,
rassen en talen omspant,
een gebroken gemeenschap is geworden in een gebroken wereld.
Wanneer we strijden voor de waarheid van het Evangelie en voor de gerechtigheid die God van ons vraagt, bidden we om wijsheid en moed.
Als onze trots en blindheid de eenheid van Gods huisgezin verhinderen, vragen we vergeving.
Wij zijn verwonderd en dankbaar dat God de brokstukken verzamelt om zijn werk te doen, en dat Hij ons nog zegent met blijdschap, nieuwe leden, en verrassende tekenen van eenheid.
Wij beloven dat wij de eenheid van allen die Jezus volgen zullen zoeken en laten zien, en we bidden voor onze broers en zussen die lijden voor het geloof.
[uit ‘De missie van Gods volk’]
| Toelichting In 1986 verscheen de eerste versie van Our World Belongs to God in de Christian Reformed Church in de Verenigde Staten, een zusterkerk van de Nederlands Gereformeerde Kerken. Het werd een getuigenis genoemd, niet een confessie. ‘Een getuigenis bevat wat een kerk ziet als essentieel in deze tijd. Het is meer tijdgebonden dan een confessie.’ Juist daarom verscheen in 2008 een update van dit getuigenis. Peter Sinia (voorganger NGK Ede) was voorganger in de CRC en leerde daar dit geloofsgetuigenis kennen. Hij is er erg enthousiast over en gebruikt onderdelen van de tekst ook in kerkdiensten. ‘In eerste instantie huiverde ik bij de gedachte aan een nieuwe belijdenis: weer een document om elkaar mee om de oren te slaan. Binnen de CRC krijgt dit document regelmatig een plek in de liturgie, als tekst van de voorganger, als belijdenis, als votum, of vlak voor het uitgaan van de kerk, om onze taak in de wereld te beschrijven. Daardoor ging deze tekst steeds meer voor mij spreken. Ik heb waardering gekregen voor de wonderlijke combinatie van een door en door gereformeerd en tegelijkertijd uiterst eigentijds geluid. Toen we OWBTG gingen vertalen in onze kerk, gaf een enkeling aan zelfs tot tranen geroerd te zijn door de tekst.’ Uitgeverij Buijten & Schipperheijn heeft plannen om deze tekst uit te geven. |
Belijdenis van Belhar
Wij geloven één heilige algemene christelijke kerk, de gemeenschap der heiligen, geroepen uit heel het menselijk geslacht.
Wij geloven:
dat het verzoeningswerk van Christus zichtbaar wordt in de kerk als geloofsgemeenschap van hen die met God en met elkaar verzoend zijn (Efeziërs 2:11-22);
dat de eenheid van de kerk van Jezus Christus daarom een gave én een opdracht is; dat dit een samenbindende kracht is door de werking van Gods Geest, maar tegelijkertijd een werkelijkheid die nagejaagd en gezocht moet worden en waartoe het volk van God voortdurend opgebouwd moet worden (Efeziërs 4:1-16);
dat deze eenheid zichtbaar moet worden, opdat de wereld gelove;
dat gescheidenheid, vijandschap en haat tussen mensen en groepen van mensen zonde is die al door Christus overwonnen is en dat alles wat de eenheid kan bedreigen daarom in de kerk van Christus geen plaats mag hebben, maar bestreden moet worden (Johannes 17:20-23); [uit artikel 2]
Wij geloven
dat God Zichzelf geopenbaard heeft als de Ene die gerechtigheid en ware vrede onder mensen wil brengen; dat Hij in een wereld vol onrecht en vijandschap op een bijzondere wijze de God van de noodlijdenden, de armen en ontrechten is en dat Hij zijn kerk oproept om Hem hierin na te volgen; dat Hij verdrukten recht verschaft en hongerigen brood geeft; dat Hij de gevangenen losmaakt en blinden ziende maakt; dat Hij hen die gebogen zijn ondersteunt, de vreemdelingen behoedt, wezen en weduwen helpt en de weg van de goddelozen krom maakt; dat voor Hem zuivere en onbevlekte godsdienst is om te zien naar de wezen en de weduwen in hun druk; dat Hij zijn volk wil leren goed te doen en het recht te betrachten (Deuteronomium 32:4, Lucas 2:14, Johannes 14:27, Efeziërs 2:14, Jesaja 1:16-17, Jakobus 1:27, Jakobus 5:1-6, Lucas 1:46-55, Lucas 6:20-26, Lucas 7:22, Lucas 16:19-31, Psalm 146, Lucas 4:16-19, Romeinen 6:13-18, Amos 5)
dat de kerk daarom mensen in elke vorm van lijden en nood moet bijstaan, wat onder andere inhoudt dat de kerk zal getuigen en strijden tegen elke vorm van ongerechtigheid zodat het recht als water zal golven en gerechtigheid als een immer vloeiende beek;
dat de kerk als eigendom van God moet staan waar Hij staat, namelijk tegen de ongerechtigheid en bij de ontrechten; dat de kerk als volgeling van Christus moet getuigen tegenover alle machtigen en bevoorrechten die uit zelfzucht hun eigen belang zoeken en over anderen beschikken en hen benadelen.
Daarom verwerpen wij elke ideologie die vormen van ontrechting legitimeert en elke leer die niet bereid is om vanuit het Evangelie zo’n ideologie te weerstaan.
[uit artikel 4]
| Toelichting In hetzelfde jaar als waarin Our World belongs to God ontstond, verscheen in Zuid-Afrika de belijdenis van Belhar. Deze confessie is ontstaan in de laatste jaren van de apartheid in een kleurlingenkerk, de Verenigende Gereformeerde Kerk in Suider-Afrika. Als inspiratie is onder meer de Barmer Thesen, een theologische verklaring in protest tegen het nazisme ten tijde van de Tweede Wereldoorlog, gebruikt. Belangrijk in de confessie van Belhar is de nadruk op eenheid van de kerk en op Gods passie voor recht en gerechtigheid. Deze confessie heeft ook buiten de grenzen van (Zuid-)Afrika betekenis gekregen. Zo heeft de Reformed Church in America de confessie naast de Drie Formulieren van Eenheid als één van de richtinggevende documenten aanvaard. |
Janneke Burger-Niemeijer is theoloog en redacteur van De Reformatie.