Gods kleine kudde in Frankrijk
2006-10-13
Frankrijk is nog steeds nummer 1 op de Nederlandse ranglijst van favoriete vakantiebestemmingen: jaarlijks bezoeken zo’n 2,5 miljoen Nederlanders het land dat bekend staat om het heerlijke weer, goede wijnen, pittoreske dorpjes en zijn roemrijke geschiedenis.- Jaargang 50
- nummer 20
Minder bekend zijn de gereformeerde kerken in Frankrijk, die vol enthousiasme gemeente van Christus proberen te zijn. Dat ondanks het feit dat ze qua ledenaantal soms maar nauwelijks het hoofd boven water kunnen houden, Steun vanuit buitenlandse kerken is hard nodig. In dat kader wordt hulp geboden door een stichting vanuit de kring van CGK en NGK (S.S.G.K.F zie kader).
Kinderkampen
Dankzij die steun lukte het in het afgelopen jaar bijvoorbeeld om het kerkje van St. Martial, waar ds. Brienen (CGK) aan verbonden is, te verbouwen.
Verder konden de Franse kerken door Nederlandse ondersteuning een aantal kinderkampen organiseren.
Deze kampen worden gehouden voor jonge kinderen en tieners, die op die manier vaak voor het eerst met elkaar in aanraking komen. Want vanwege de kleine gemeenten en grote afstanden is het voor jongeren in de Franse kerken vaak moeilijk om contact met elkaar te krijgen. Daarbij komt dat door middel van deze kampen ook niet-christelijke kinderen worden bereikt. Sommige van de predikanten, die nu in de gereformeerde kerken van Frankrijk dienen, zijn in het verleden zelfs via dergelijke kinderkampen tot geloof gekomen!
Missionaire activiteiten
Ook voor dit jaar is er weer flink wat geld nodig voor onder andere de kerk in Toulouse, waar het elektriciteitssysteem gerepareerd moet worden en de kerk van Nîmes, die nieuwe tafels en stoelen nodig heeft.
Maar er is meer! De Franse gemeenten willen, hoe klein ze ook zijn, graag het evangelie uitdragen.
Daarom organiseren zij concerten op straat en in hun eigen kerken (zo bijvoorbeeld in Branoux en Lambesc), waar veel toeristen en stadsgenoten op afkomen. Verder nemen zij CD’s op met psalmen en/of opwekkingsliederen.
Aan het klussen
In mei 2005 bezocht een groep Nederlandse jongeren in samenwerking met Dienstverlening Jongeren Wereldwijd (DJW) het vakantiecentrum Béthanie in de buurt van Alès (Zuid-Frankrijk). Dat centrum hebben ze voor een groot deel gerenoveerd.
Nu kan Béthanie allerlei campinggasten ontvangen, zoals conferentiegangers en vrijwilligers, die werkzaam zijn voor de kinderkampen.
Gods kleine kudde
Eeuwen geleden moesten de vervolgde Franse Hugenoten in het Zuiden van Frankrijk niet zelden vechten voor hun leven. In die omstandigheden was Psalm 68 een geliefd lied, met woorden als: ‘U liet een milde regen neerdalen, God, en schonk uw uitgeput land nieuwe kracht. Uw kleine kudde ging er wonen, in uw goedheid, God, gaf u het aan de zwakken’ (vers 10,11).
Wat zal er door hen heengegaan zijn toen zij zulke woorden zongen?
Ook al worden de Franse kerken vandaag de dag niet meer vervolgd, ze zijn nog steeds klein in getal en gering in kracht. Maar hun God is nog steeds dezelfde en zij weten dat zij mogen delen in de overwinning van Jezus Christus. Wat prachtig, als we deze kleine kerken zo van dienst mogen zijn!
| Meer informatie over de Stichting Steun Gereformeerde Kerken in Frankrijk (S.S.G.K.F.).vindt u op de website www.ssgkf.nl. Bestuursleden van de stichting zijn graag bereid op een van uw gemeenteavonden iets te vertellen over de geschiedenis van de Franse kerken en het werk van de S.S.G.K.F. Secretaris: M.J. Strengholt; tel. 0341-264385; e-mail m.j.strengholt@hetnet.nl Voor dit jaar wordt gerekend op een Nederlandse financiële bijdrage van zo’n € 15.000. Postbank 21.56.97 t.n.v. Penningmeester S.S.G.K.F. te Eindhoven. |