NGK-predikant vertrekt naar Canadese westkust
2004-02-06
Ds. Peter Sinia (36) verlaat na zes jaar de Nederlands Gereformeerde Kerk van Rijsbergen. Eind februari vertrekt hij met zijn vrouw Inez (33) en hun drie kinderen Wilrik (5), Thomas (3) en Charlotte (1) naar Canada. Daar wordt hij in maart bevestigd als pastor in de Christian Reformed Church (CRC) van New Westminster, Vancouver. 'Het lijkt me een geweldige uitdaging om in een wereldstad die voor de helft uit rijke Aziaten bestaat een missionaire kerk te zijn.'- Jaargang 48
- nummer 3
In Etten-Leur staan tegen de muur rijen lege verhuisdozen In de keuken draait een afwasmachine vol met tuinspeeltjes van de kinderen.
Alle buitenspeeltjes moeten namelijk 'steam-cleaned' mee op verordening van de Canadese douane. En dat deze onverbiddelijk is, weet ds. Peter Sinia inmiddels goed.
Grijnzend: 'De tas met tulpenbollenpakketjes die ik op mijn vorige reis had meegenomen, kwam Canada niet in. Weg kadootjes.'
Ruimte
Ds. Peter Sinia en zijn vrouw Inez hebben zin in de verhuizing.
Niet omdat ze per se uit Nederland of de NGK weg wilden. Integendeel. Maar het avontuur, de professionele uitdaging èn de oude liefde voor het Noordamerikaanse continent van Peter trekken.
'Het roer omgooien en in een andere cultuur aan de slag gaan, lijkt me als predikant heel leerzaam. Ik denk dat ik ervan zal groeien. Het lijkt me boeiend om de traditionele verschillen te zien.
Neem de tradities waaraan hier in Nederland nog bijzonder wordt gehecht, zoals het zingen van de psalmen op de Geneefse melodieën. Die kennen ze daar helemaal niet.
Daar zingen ze vooral Engelse melodieën en hymnes.
Altijd meerstemmig. Ook prachtig.' Wat Sinia bovendien trekt is de kerkelijke cultuur in Canada. 'Ik heb de indruk dat ik daar meer ruimte vind om orthodox te zijn en tegelijkertijd innovatief te werken.'
Bureaucratisch
De CRC, een officiële zusterkerk van de NGK, is strakker georganiseerd dan onze kerken.
Hoe kijkt een jonge NGK- predikant uit Rijsbergen daar tegenaan? Ds. Peter Sinia: 'Aan de ene kant heb je te maken met meer bureaucratische rompslomp; anderzijds geeft het wel heel veel duidelijkheid.
Er zijn procedures; er is materiaal. Waar ik als NGK-predikant soms het wiel opnieuw moest uitvingen en Leentje Buur speelde bij een ander kerkgenootschap, is hier vrij veel omschreven en beschikbaar. Dat geeft ruimte.
Ruimte om je aan je kerntaken te wijden.' Ook het werken met een complete staf (die behalve pastor Peter Sinia bestaat uit twee parttime secretaresses, een emeritus-pastor die parttime onder de ouderen werkt, een ministry-director en waarschijnlijk een parttime aangestelde muziekdeskundige) lijkt hem prettig. 'Niet meer met een printje van de liturgie naar de copyshop fietsen, wachten en kopiëren, terwijl je ook nog zoveel andere dingen wilt doen.'
Chinatown
Wat zijn die kerntaken waaraan ds. Peter Sinia zich zal wijden? De pastor in spé vertelt dat zijn gemeente die bijna 600 leden telt, heeft uitgesproken een missionaire kerk te willen zijn die zich onder andere wil richten op de enorme Aziatische gemeenschap.
Die is in Vancouver na de teruggave van Hong Kong aan China fors gegroeid met veel steenrijke immigranten. Zo bestaat Vancouver inmiddels voor de helft uit vooral Aziaten en heeft de stad de op een na grootste chinatown ter wereld. 'Het verlangen in de gemeente is groot om het Evangelie onder deze mensen te brengen. Ook bij mij. Misschien door Alpha-cursussen, speciale diensten, dat gaan we daar bekijken.'
Netwerk
Ds. Peter Sinia, die zelf van zijn zesde tot zijn tiende jaar op Curaçao woonde, ziet het vertrek naar Canada niet als een breuk. 'We weten nog niet wat we over een aantal jaren gaan doen. Misschien gaan we naar een andere CRC-gemeente in Canada; misschien komen we terug naar Nederland. Eerlijk gezegd maakt het ons nu ook nog niet uit. We ervaren Nederland of Canada niet als een tegenstelling.
Integendeel. Als je zoals ik de afgelopen tijd zo heen en weer vliegt tussen twee continenten en met christenen daar en hier praat, raak je onder de indruk van de wereldwijde kerk van God.
Inez Sinia knikt. 'Het is verwarmend, ontroerend en geruststellend om te zien dat er een wereldwijd netwerk is van gelovigen dat zich geïnspireerd weet door dezelfde God.'
| Officiële correspondentie De NGK onderhouden contacten met een aantal gereformeerde kerken in het buitenland. Niet om een indrukwekkend netwerk van internationale relaties op te bouwen, aldus het blauwe informatieboekje van de NGK, maar 'om broederschap in de wereld te zoeken en te vinden'. Omdat 'in een wereld waarin ongeloof en dwaling veld winnen, Gods kinderen en de gemeenten van de Here Jezus elkaar meer dan ooit nodig hebben.' Er zijnhoe kan het symbolischerzeven kerken waarmee de NGK officiële contacten onderhouden. Behalve de Christian Reformed Church in Canada en Noord-Amerika zijn dat de Eglises Réformées Evangeliques Indépendentes (Frankrijk), de Reformed Churches in Australië, de Reformed Church of Japan, Die Gereformeerde Kerk in Suid-Afrika, de Sinode Middellande van die Gereformeerde Kerk in Suid-Afrika en de Vrije kerken van Oost-Soemba. Met deze zeven kerken onderhouden de NGK 'officiële correspondentie'. Daaronder verstaan we 'dat we elkaar voluit erkennen als gemeente van Jezus Christus', aldus ds. Alex Boshuizen. Hij is secretaris buitenland van de Commissie voor Contact en Samenspreking met andere kerken. Concreet betekent dat dat we voor elkaars leden de avondmaalstafel openstellen, predikanten met elkaar mogen uitwisselen en dat we deze zeven kerken uitnodigen voor onze driejaarlijkse Landelijke Vergadering. Waaraan de afgelopen jaren regelmatig gehoor is gegeven. Op onze beurt bezoekt een afvaardiging van de NGK regelmatig de synoden van deze zeven zusterkerken. 'We voelen ons verwant met deze kerken, als bijbelgetrouwe en confessionele kerken die zich bezighouden met de vragen van deze tijd.' Te denken valt dan aan de vraag naar de vrouw in het ambt, het nadenken over charismatische en evangelische invloeden in de kerk, en de zoektocht om het geloof eigentijds te verwoorden in de cultuur waarin we leven', aldus Alex Boshuizen, die zelf een jaar heeft gestudeerd aan het Calvin Theological Seminary van de CRC. |