Van overstroming naar gemeente-opbouw
2003-08-15
We maken een hete zomer mee, en dat niet alleen in Nederland. We horen van een hitte-golf in Zuid-Europa, die ook in Frankrijk z'n sporen nalaat. Heel anders was het beeld vorig jaar in september, toen er in delen van Zuid-Frankrijk een grote overstroming plaatsvond, veroorzaakt door zeer zware regenval. Ook verschillende kerken kregen te maken met ernstige schade aan gebouwen en hun inventaris.- Jaargang 47
- nummer 16
Daaronder kerken in Alès en Anduze, voor veel Nederlanders bekende vakantieplekken. De Stichting Steun Gereformeerde kerken in Frankrijk, die mede vanuit de Nederlands Gereformeerde kerken is opgezet, wilde de Franse zusterkerken helpen bij het herstel.
In november vorig jaar werd er een beroep op mensen hier gedaan om een gift over te maken voor de Franse kerken die ernstig getroffen waren door de overstromingen van september.
Op die oproep is door velen positief gereageerd, een zaak om dankbaar voor te zijn. Inmiddels kon een bedrag van € 8.000 worden overgemaakt naar het centrale orgaan van de Églises Réformées Évangéliques Indépendantes, dat zorg draagt voor een eerlijke verdeling van dit bedrag.
Bij dit centrale orgaan, de zogeheten Commission Permanente, hebben inmiddels verschillende kerken en diaconieën een aanvraag voor steun ingediend. Het heeft een behoorlijk lange tijd geduurd voordat duidelijk werd, wat er precies door verzekeringsmaatschappijen gedekt werd en wat niet. Tot nu toe kon op verschillende plaatsen al nood gelenigd worden en loopt de stroom van aanvragen nog even door.
Evangelisatie en onderling contact
Naast dit speciale project in verband met een noodsituatie, heeft de stichting voor steun aan de Franse kerken ook dit jaar zo z'n vaste bezigheden.
De werkwijze is wellicht bekend. Elk jaar wordt aan de Franse kerken zelf gevraagd een aantal projecten voor te dragen die vanuit Nederland metterdaad ondersteund kunnen worden.
Wie deze zomer een Franse kerk opgezocht heeft zal er ongetwijfeld (opnieuw) van onder de indruk geraakt zijn, hoezeer wij in Nederland bevoorrecht zijn ten opzichte van de Franse broeders en zusters. Zij moeten vaak met een heel kleine groep samenkomen, die bovendien in financieel opzicht dikwijls minder bedeeld is dan bij ons doorgaans het geval is. Toch mogen we zien dat de Heer zijn kerk niet loslaat en dat er steeds jongeren en ouderen met nieuwe moed doorgaan op de plaats waar zij wonen en werken. Een groot deel van het bedrag dat door de Franse kerken gevraagd wordt is direct bedoeld om evangelisatiewerk te ondersteunen of om broeders en zusters met elkaar in contact te laten komen. Dat contact met elkaar in een bepaalde ontmoetingsruimte of op een kamp is in Frankrijk nog meer dan bij ons nodig tot versterking van de gemeenschap der heiligen.
De projecten die dit jaar ondersteund worden hebben hier alles mee te maken. Er is een bijdrage gevraagd voor:
- De bouw van een ontmoetingscentrum voor de kerk van Montauban in het zuidoosten van Frankrijk.
- Onderhoud van het centrum Béthanie in de buurt van Alès. Dit is een vakantiecentrum, waar groepen jongeren vanuit de kerken ontvangen kunnen worden. Tevens worden hier vanuit de kerken vakantiekampen voor kinderen georganiseerd. In Frankrijk gaan veel kinderen met een dergelijk kamp mee. De kampen die door kerken worden georganiseerd worden door veel onkerkelijke kinderen bezocht. We hebben gehoord dat verschillende trouwe leden van de Églises Réformées Évangéliques door een dergelijk kamp voor het eerst met het evangelie in aanraking zijn gekomen. Onze bijdrage wordt besteed in het kader van een opknapbeurt die door een groep Nederlandse en Franse jongeren gezamenlijk zal worden verricht.
- Verbouwing en enkele noodzakelijke aanpassingen in de kerk van Nîmes.
- Een evangelisatieproject in Lambesc. Dit project wordt door ons al veeljaren ondersteund en heeft in het dorpje Lambesc een duidelijke betekenis.
Onze bijdrage is bedoeld voor de reiskosten van sprekers en verdere onkosten voor de organisatie van bijeenkomsten voor rand- en buitenkerkelijken.
- De verblijfkosten van een jongerenreis naar Nederland. De commissie voor het jeugdwerk van de Franse kerken heeft een uitnodiging laten uitgaan aan jongeren uit het kerkverband van de Églises Réformées Évangéliques Indépendantes om mee te gaan met een reis om in Nederland. De bedoeling was kerken en christenen in Nederland te ontmoeten en de band met elkaar te versterken.
Inmiddels heeft de reis plaatsgevonden in de week na Pasen. Er zijn veel goede ontmoetingen geweest. De reacties die we later kregen van veel jongeren waren hartverwarmend.
- De predikantenconferentie, die elk jaar gehouden wordt. Deze is hard nodig in een groot land, waar de meest kleine kerken vaak ver uit elkaar liggen. Wederzijdse bemoediging en onderling contact zijn dan heel belangrijk.
Betrokkenheid
Frankrijk: een groot land met een kleine protestantse kerk. Een bakermat van de reformatie, de vernieuwingsbeweging waar zowel hun als onze kerken uit voortgekomen zijn.
Een land waar de protestantse gelovigen meer dan eens vervolgd zijn, en vanwaar velen om die reden geëmigreerd zijn, ook naar Nederland. Die vervolging ligt in het verleden, maar het resultaat is nog altijd te zien: kleine groepjes gereformeerde gelovigen in een zeer geseculariseerd land.
Frankrijk: een land ook waar jaarlijks ongeveer een miljoen Nederlands hun vakantie doorbrengen. Dat is prachtig, maar het zou goed zijn om bij die liefde voor het land, ook en juist de broeders en zusters in Frankrijk niet te vergeten. Wanneer er gelegenheid is om tijdens een reis eens een kerkdienst in Frankrijk te bezoeken, kunnen we die betrokkenheid laten merken.
Bij de stichting is een geactualiseerde lijst met adressen te verkrijgen van de Églises Réformées Évangéliques Indépendantes, waarop de aan vangstijden van de kerkdiensten vermeld staan.
Frankrijk is meer dan alleen een mooi vakantieland. We willen de kleine kerkjes waar we ons mee verbonden weten blijvend ondersteunen en hopen dat wij daarin ook op uw steun kunnen blijven rekenen.
Wie z'n betrokkenheid ook wil omzetten in een gift voor de bovenstaande projecten: giro 215697, tnv Penningmeester SSGKF, te Eindhoven.
| Frankrijk bij u Wilt u wel eens meer horen over de situatie van de kerk in Frankrijk, en de projecten die wij steunen? Dan is er de mogelijkheid om in uw gemeente door ons een presentatie te laten verzorgen waardoor een en ander nog wat dichterbij kan komen en de situatie van de Franse kerken onder de aandacht van gemeenteleden gebracht kan worden. Tel. 0113-222146 of 035-6918366, e-mail mjstrengholt@wish.net. Ook voor nadere informatie. |