'Het gezin is de kleine kerk'
2002-08-02
Hun hart gaat uit naar evangelisatie, naar mensen en naar het avontuur van leven in afhankelijkheid van God.- Jaargang 46
- nummer 15
Twintig jaar geleden kozen Hans (49) en Adeline (47) Waagmeester ervoor hun hart te volgen. Zij gingen fulltime aan de slag via Agapè, het interkerkelijke instituut voor evangelisatie.
Eerst als pioniers in het katholieke zuiden van het land; later in Veenendaal, van waaruit zij zich inzetten voor het Agapè-onderdeel FamilyLife.
‘Overal heb je cursussen voor, behalve voor je huwelijk. Dat is krom.’
‘Je eerste prioriteit is je relatie met God.
Je tweede prioriteit is die met je partner.
Je derde is je relatie met je kinderen, als je die hebt mogen krijgen.’ Deze opmerking geeft nogal eens tumult op de bijeenkomsten van Family-Life, lacht Hans. Vooral vanwege de tweede en derde prioriteit. Veel mensen draaien die om. ‘Zij willen heel graag goed voor hun kinderen zorgen.
Dat hebben ze voorop gezet. Maar juist daardoor zijn veel ouders niet toegankelijk voor hun kinderen. Ze komen niet toe aan de relatie met hun partner, die is niet transparant.
En dat terwijl kinderen enorm veel baat hebben bij een goede, open relatie tussen de ouders.
Sterker, ik denk dat dat de helft van de opvoeding is.’
Hoeksteen
In de brochure Visie en werkwijze van FamilyLife staan onder het eerste kopje ‘Echtscheiding’ CBS- en NIPO-cijfers over aantallen ontbonden huwelijken in Nederland de afgelopen jaren. Dat zijn er veel. Reden voor Agapè om zich op het huwelijksterrein te bewegen.
‘Immers’, zo meldt de brochure, ‘het gezin is de hoeksteen van de samenleving. De kleine kerk wordt ze ook wel genoemd.
Daar waar het niet botert, heeft dat invloed op de omgeving waarin dat gezin functioneert.
En dat is geen positieve. Waar het wel goed botert… Juist!’ Is FamilyLife een soort huwelijkspastoraat?
Hans en Adeline Waagmeester veren overeind, als door wespen gestoken.
Het is het enige moment in het gesprek waarop de twee elkaar onderbreken met heftig knikken en schudden (Adeline) en instemmende ja’s en nee’s (Hans). Want FamilyLife is vooral géén huwelijkspastoraat. Het is een onderdeel van Agapè, legt Hans uit, en Agapè is een instituut voor evangelisatie.
‘En niet voor maatschappelijk werk’, aldus Adeline. ‘Daar zijn andere organisaties voor die daar ook veel beter in zijn.’ Hans: ‘Agapè is met het FamilyLifeprogramma aan de slag gegaan omdat de relatie tussen man en vrouw een getuigenis kan zijn. Is een huwelijk transparant, open, dan kan dat veel invloed hebben op de omgeving. Het kan een duidelijk, helder en inspirerend getuigenis zijn. Daarbij komt dat werken aan je relatie zowel christenen als niet-christenen aanspreekt. We worstelen tenslotte allemaal met onze relaties.
Dat biedt een brug naar elkaar.’ Toch zijn het vooral christenen die naar de conferenties en seminars van Family-
Life komen. Het bouwen aan christenhuwelijken is en blijft voorlopig ook de insteek van de bijeenkomsten. Dit vanuit de verwachting en de hoop dat deze huwelijken een impuls krijgen en de echtparen zich uitstrekken naar anderen. Hans: ‘Wat je zelf ontvangt, moet je ook weer doorgeven.’ Adeline: ‘Dit visualiseren we onder andere door alle echtparen een aantal rozen mee te geven. Een voor zichzelf, en een paar om uit te delen.’ De nadruk tijdens de bijeenkomsten ligt op het aanreiken van bijbelse principes op het gebied van o.a. communicatie, conflicten, sexualiteit en de rol van man en vrouw. Er zijn christelijke sprekers die praktische vertalingen geven voor het dagelijkse leven. Verder zijn er vragenlijsten die elk echtpaar samen invult en waarover de echtgenoten samen praten. De conferentie wordt afgesloten met een diner voor twee.
‘Op de bijeenkomsten ga je samen als echtpaar aan de slag. Natuurlijk ontmoet je de andere echtparen en praat je met elkaar, maar je komt in eerste instantie om met je partner je eigen huwelijk te verdiepen.
Zakenleven
Het doel van een FamilyLife-bijeenkomst is dat je gaat nadenken over wat je verwacht van jezelf en van de ander en van God. Dat je jezelf doelen gaat stellen. Wat wil je ontwikkelen in je relatie met God, met je partner, je kinderen?
Hoe wil je dat doen, door welke activiteiten te ontplooien? ‘In het zakenleven is het heel gewoon dat je over deze zaken met elkaar afspraken maakt.
In het gezin niet,’ zegt Hans. Doen de Waagmeesters dit zelf ook? Hans: ‘Wij gaan regelmatig met elkaar om de tafel zitten. Soms met de kinderen, soms zonder. Dan praten we over wat we bijvoorbeeld het komende jaar zouden willen ontwikkelen in onze relatie met God en elkaar en hoe we dat zouden willen vormgeven. Bijvoorbeeld door een bepaald boek te lezen of te bespreken, bepaalde activiteiten te ontplooien.
Het zijn hele waardevolle gesprekken.’ Wat is volgens Hans en Adeline nodig om van een relatie een succes te maken?
Beiden zijn even stil. Dan beginnen ze op te noemen. Hans: ‘Tijd voor elkaar nemen en met elkaar praten. Dat moet voldoende beschermd worden.’ Adeline: ‘Elkaar aanvaarden zoals je bent.’ Hans beaamt dat onmiddellijk.
Hij vult aan dat als je als echtgenoot aan elkaar bent gegeven, je niet afhankelijk bent van elkaar. ‘Dat lijkt tegenstrijdig, maar dat is het niet. Als je namelijk afhankelijk zou zijn van elkaar, dan voldoe je nooit aan elkaars eisen. Partners moeten interafhankelijk zijn. Ze houden ieder hun eigenheid en proberen die eigenheid bij elkaar te versterken. Dat is ook hun opdracht als echtgenoot. Je bent gegeven aan je partner om hem of haar dìe plek te geven die God heeft bedoeld.
Als echtparen zich deze gedachte eigen kunnen maken, zie je dat ze, verbonden door liefde, steeds meer vrijheid krijgen. Ze kunnen veel meer van elkaar genieten.’
Beelddragers
‘Vaak ligt hier een probleem. Mensen geven in een relatie iets van hun eigenheid op, omdat de ander dat verlangt of omdat ze denken dat de ander of de omstandigheden dat verlangen.
Dat wil God niet. We zijn allemaal beelddragers van God. Hij wil Zijn beeld in ieder van ons steeds zichtbaarder maken en Hij wil niet dat je een specifiek stukje opgeeft. Of versluiert.
Ook niet in een huwelijk.
Daarom moet je investeren in je relatie.
Door tijd voor elkaar vrij te maken en te praten. Over je verwachtingen.
Van de ander en van jezelf.’
Hans en Adeline Waagmeester, beiden lid van de NGK Veenendaal, denken nog lang niet aan stoppen met het werk voor Agapè. ‘Ons pioniersbloed kriebelt regelmatig. Dan krijgen we zin om weer wat nieuws op te pakken.
Natuurlijk net als FamilyLife wel op het gebied van evangelisatie. Dat heeft ons hart. Maar het werk dat we nu doen geeft veel voldoening. Het is behalve plezierig ook heel mooi. Juist binnen een huwelijk kun je de relevantie van het Evangelie zo goed laten zien.’ Adeline: ‘We hebben zelf moeten vechten voor ons huwelijk; maar er tijd en energie in stoppen kan heel veel opleveren. We zagen echtgenoten met relaties die wel liepen, een beetje doorsudderden, tot ze via een conferentie nieuwe inzichten kregen aangereikt.
Ze gingen sprankelen! Prachtig toch?’
| FamilyLife Agapè-FamilyLife organiseert conferenties en seminars. Echtparen kunnen zich inschrijven voor een conferentie, die tweeënhalve dag duurt. Daarnaast is er de mogelijkheid van het volgen van een seminar via een kerkelijke gemeente. Samen met een gemeente zorgt FamilyLife voor de invulling. Dit houdt in dat op twee achtereenvolgende zondagen in de reguliere diensten het doel en de betekenis van het huwelijk in een preek nader wordt uitgewerkt. Op de tussenliggende vrijdagavond en zaterdag worden voor echtparen die zich daar van tevoren voor hebben aangemeld, de meer praktische kanten van het huwelijk toegelicht en onderling besproken. ‘De kerken kunnen de conferenties en de seminars zien als een goede mogelijkheid binnen hun eigen opbouwprogramma’, aldus Hans Waagmeester, zelf lid van de NGK Veenendaal. Als meerdere echtparen uit één gemeente naar zo’n conferentie gaan, biedt dat mogelijkheden voor het leggen van een basis binnen die gemeente om (een) echtparengroep(en) te starten. Verschillende thema’s die binnen de conferentie worden aangeraakt, zijn verwerkt in gespreksmateriaal. Voor meer informatie kunt u contact opnemen met: Hans en Adeline Waagmeester, Buurtlaan-West 55,3905 JM Veenendaal; telefoon en fax: (0318) 51 15 60, e-mail: familylife@agape.nl Aanvraag foldermateriaal : (0318) 561412 of FamilyLife, Postbus 271, 3940 AG Doorn Dit najaar staan er weer drie conferenties en diverse seminars op het programma. De data van de conferenties zijn: 11-13 oktober in Brandpunt, Doorn 22-24 november in ABK-huis, Hall 29 november - 1 december in ABKhuis, Hall. |