Raakt het hart van de kerken
2001-02-16
Willow Creek Nederland mocht afgelopen dagen ruim 950 deelnemers verwelkomen op haar conferentie ‘Bouwen aan sterke en aanstekelijke kerken’ in Musis Sacrum te Arnhem. Gasten waren afkomstig uit vijf verschillende landen en dertien denominaties waren vertegenwoordigd. Centraal onderwerp was hoe men als gemeente meer laagdrempelig kan zijn voor buitenkerkelijken, zonder hierbij afbreuk te doen aan de Bijbelse boodschap. Treffend gaf Bill Hybels, hoofdspreker tijdens de conferentie, de situatie in veel kerken en gemeenten weer: ‘Wanneer er op een vliegveld geen vliegtuigen landen en opstijgen of op een station geen treinen arriveren en vertrekken, is er een probleem.- Jaargang 45
- nummer 4
Dit is niet normaal en iedereen onderkent dit en vraagt zich af wat er aan de hand is. In veel kerken en gemeenten komen niet of nauwelijks mensen tot geloof en gaan leden er niet op uit om het evangelie te brengen aan ongelovigen. Toch wordt dit veelal niet als een probleem ervaren en niemand vraagt zich af wat er aan de hand is.’
Mark Mittelberg, ontwikkelaar van de cursus ‘Aanstekelijk Christen’ en spreker tijdens de conferentie, ging dieper in op hoe kerken en gemeenten meer aanstekelijk kunnen worden. Mittelberg: ‘Veel kerken willen graag buitenkerkelijken bereiken en beginnen met het organiseren van een laagdrempelige activiteit. Dit zou niet de eerste stap moeten zijn. Evangelisatie begint bij het hart van de gemeente: heeft de gemeente bewogenheid voor ongelovigen en een verlangen om hen met het evangelie te bereiken? Een bewogen gemeente is de basis voor een aanstekelijke kerk. Begin daarom met het overdragen van deze waarden aan de gemeente en onderwijs mensen hierin.’
Nederlandse spreker was ds. Hans Eschbach, predikant-directeur van het Evangelisch Werkverband binnen de SOW-kerken. Onder het thema: ‘Jongeren in de kerk, hoofdpijn of hoofdzaak?’ sprak hij over de manier om jongeren te betrekken bij de kerk.
‘Bijna 80% van de jongeren in Nederland komt voor hun 25e verjaardag tot geloof. Als wij jongeren niet voor hun 25e weten te bereiken met het evangelie, zal dat op latere leeftijd niet of nauwelijks meer gebeuren. Daarom moeten jongeren voor ons een hoofdzaak zijn! Hierbij moeten we de taal van de jeugdcultuur leren spreken. Heeft u wel eens gecontroleerd hoeveel orgelmuziek er de afgelopen 10 jaar in de top-tien heeft gestaan? Waarom willen we dan toch persé dat jongeren God loven en prijzen met een instrument dat in de Bijbel én in de jeugdcultuur niet voorkomt?’
Ook Bo Boshers, leider van het jongerenwerk in de Willow-Creekgemeente, ging dieper in op het jongerenwerk, met name op de rol van leiders van dit werk. Bo Boshers: ‘Veel leiders in het jongerenwerk voelen zich vaak alleen staan. De kerkleiding wil hen vaak wel helpen, maar weet niet hoe omdat ze de jongeren gewoon niet snàppen. Wat deze jeugdleiders nodig hebben, is steun. Bemoedig hen, geef een schouderklopje en laat zien dat je blij bent met hen. Geef ze ook de ruimte (fysiek) en middelen om activiteiten te organiseren. Laat zien dat ze integraal bestanddeel zijn van de gemeente, door hen ook te betrekken in het beleid.’
Voor het eerst konden deelnemers, naast plenaire bijeenkomsten, deelnemen aan diepgaande workshops.
Hiermee voorziet Willow Creek Nederland in een toenemende behoefte aan praktische handvatten om als gemeente buitenkerkelijken te bereiken. Opvallend was dat uit veel kerken en gemeenten groepen bezoekers aanwezig waren. Baptistengemeente ‘de Meerkerk’ uit Hoofddorp was met 60 bezoekers de grootste groep.
Op basis van de gehouden enquête blijkt dat bezoekers zeer geïnspireerd en bemoedigd weer naar huis terugkeerden en graag aan de slag willen gaan om ook hun eigen kerk meer laagdrempelig te maken voor buitenkerkelijken.